双手环胸，指尖银纹若隱若现，毒蛇吐信的寒光，隨著目光流转。

望著被雾靄笼罩的洞庭村方向，眉头微蹙，唇线抿成冷硬直线，眸色沉如山底寒潭。

“蛇姐，可查到疫病源头？”

寒鳶的声音很轻，被风吹散几分。

抬手，指尖灵力丝指向东北方向的雾靄深处——那里雾色更浓，像化不开的墨团，连风都吹不散。

绿蛇顺著她的指尖望去，声音冷冽：“经三日沿汉水查探，源头確实藏在东北山洞。昨日在京山脚下溪流中，发现了与疫气同源的毒质，顺著水流往东南漂，恰好经过洞庭村一带。”

说著取出淡青瓷瓶，拔开塞子倒出一小撮土黄色粉末在指尖，粉末细如尘埃，在风中微微颤动却不散开。

“这是溪流石缝里刮下的粉末，”绿蛇指尖用力，粉末泛出淡乌光，“掺了『引瘴散』，能让疫气顺著风水加速蔓延，寻常瘟疫绝做不到这么快跨村扩散。”

寒鳶頷首，目光落在粉末上，瞳孔收缩——粉末在光下的纹路，与洞庭村病人身上的淡黑纹路有七分相似。

手轻触粉末，便泛起更浓的乌色，顺著丝絛缠来，带著阴寒戾气。

“果然是如此，”寒鳶声音凝重，收回灵力驱散乌色，

“只是不知布毒之人究竟何意。”她的目光重回洞庭村方向，雾靄中隱约可见村落轮廓，虽听不见声响，却能从凝滯灰雾里感受到躁动与不安。

两人沉默立了片刻，风卷著雾靄织成流动幕布。

寒鳶突然轻“咦”一声，灵力指向洞庭村宅前——

“蛇姐，你看那女孩紫翠，”寒鳶声音带著探究，

“之前在她家，我便察觉她生命力异於常人，连带著身边的小三子，日日接触病人却半点疫气不沾。方才望去，她周身縈绕著淡生机，將疫气挡在三尺之外——这不是寻常好运。”

绿蛇顺著望去，指尖银纹亮了几分，仔细观察后缓缓点头：“的確不一般。寻常人生命力如烛火，她的却像春日草木，虽不张扬却有韧劲，能悄无声息驱散阴邪。”

顿了顿，声音添了沉吟，“或许她是破解疫毒的关键，只是自己未必知晓。”

寒鳶轻“嗯”一声，收回灵力，眸色藏著思索。

风又起了，卷著雾靄掠过山巔，將两人衣袂吹得翻卷。

她们立在青石上，望著疫气笼罩的汉水流域，望著洞庭村宅前的躁动，望著东北山洞方向的浓雾……

京山深处的黄龙洞，洞口被浓密藤蔓遮掩，叶片沾著常年湿露，泛著冷润光。

洞內一片漆黑，唯有深处几点磷火晃动，映得钟乳石像森然牙齿。

地面积著厚湿泥，每一步都发出“咕嘰”闷响，混著水滴滴落的“滴答”声，在洞內撞出空旷回音。

黑影裹著玄色长袍，袍角绣著暗紫色幽冥花纹，在磷火下泛著诡异光泽。

背对著洞口站立，身形挺拔，袍摆垂在湿泥里却无半点污渍。

手中握著土黄色瓷瓶，瓶身刻著蜿蜒纹路，与洞庭村病人身上的淡黑纹路一模一样。

瓶口微敞，一缕淡黄土黄色粉末缓缓溢出，落在湿泥上被潮气洇成深色印记。

穿山甲伏在黑影身侧，鳞甲在磷火下泛著暗褐色光，每片鳞片贴得紧实，勾勒流线型躯体。

脑袋微微抬起，琥珀色眼睛映著磷火，透著通人性的狡黠。

前爪搭在地面，爪尖沾著的湿泥缓缓滴落，砸在泥上溅起细小泥点。

“你做得很好，”黑影声音低沉沙哑与石头摩擦，在洞內迴荡:“洞庭村疫气已蔓延邻村，京山水源也已染毒，再过几日，整个汉水流域都会被疫气笼罩——待蜚大人突破封印，姬大人便可挥军南下，无人能挡。”

穿山甲闻言，琥珀色眼睛闪过得意，微微弓起身子，前爪在地面轻叩三下行礼。

隨后张开嘴，发出细碎“嘶嘶”声，带著諂媚討好……

黑影转身磷火微光落在他脸上，只见模糊暗影，看不清五官，唯有嘴角弧度透著冷冽笑意：“回去之后，我会向姬大人为你请功，少不了你的好处。”

黑影看了它一眼，转身朝洞深处走去，玄色袍角在泥上划过浅痕，很快被潮气掩去。

待黑影消失在洞底黑暗中，穿山甲才直起身，琥珀色眼睛里的諂媚褪去，取而代之的是贪婪与执著。

洞壁上，炭笔勾勒著简陋画像——画中少女梳双丫髻，穿粗布衣裙，眉眼带著青涩温柔，正是紫翠。

画像边角被潮气浸得髮捲，炭笔痕跡模糊，却能看出反覆描摹的痕跡。

穿山甲伏在画像前，琥珀色眼睛紧紧盯著画中少女，瞳孔收缩透出灼热光。

它伸出舌尖，轻轻舔过鳞甲，舌尖湿泥在鳞甲留下淡痕。

隨后抬起前爪，轻轻拂过画像中少女的脸颊……

“凡人生死，关我屁事。”

穿山甲喉咙发出细碎嘶嘶，透著冷漠不屑。

琥珀色眼睛里只剩下毫不掩饰的占有欲，在幽暗洞穴中，与磷火一同闪烁著诡异的光。

风穿过洞庭村的街巷，卷落阿羊家院墙上最后几朵桂花，落在紫翠家门前的青石板上，落在那滩污浊的脓水旁。

甜香与腐臭交织在空气里，秋疫的雾靄依旧浓重，而那些悄然牵起的丝线，藏在风里……