“老易，这是……碰上什么喜事了？贾家那边说通了？”

易中海一屁股坐在八仙桌旁的椅子上，

自顾自倒了杯凉白开，“咕咚咕咚”灌了几口，

这才抹了把嘴，带著点炫耀的口气说道：

“哼，略施小计罢了。那对母子，还能翻出我的手掌心？

东旭那孩子，刚才可是实实在在给我跪下了，亲口保证，將来一定给我们养老送终！”

高翠芬一听，浑浊的眼睛里顿时有了点亮光。

不能生孩子，是她心里一辈子拔不掉的刺，也是她在易中海面前永远直不起腰的根。

听说养老有了著落，她自然是高兴的，连忙应和：

“那就好，那就好……东旭那孩子，看著是老实……”

可她话没说完，眉头又习惯性地皱了起来，声音也低了下去，带著挥之不去的忧虑：

“老易啊，话是这么说……可我这两天右眼皮老是跳，心里慌得很。

我瞧著，贾张氏那泼辣劲儿半分没改，新进门的那个胡什锦，看著憨厚，可能进机修厂当焊工的姑娘，哪能真是个简单主儿？

我怕……东旭夹在中间，早晚得被她们搓揉死……到时候，比我们还早没……”

“啪！”

易中海猛地一拍桌子，震得茶缸子都跳了一下，脸上那点刚有的晴空瞬间乌云密布。

他指著高翠芬的鼻子，唾沫星子几乎喷到她脸上：

“闭上你的乌鸦嘴！天天就会说这些丧气话！

他妈的要不是你肚子不爭气，生不出个一男半女，我易中海至於像今天这样，处心积虑地去算计一个徒弟？

要去受那寡妇的拿捏？我至於成了別人嘴里的『老绝户』？！”

“老绝户”这三个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在高翠芬心上。

她浑身一颤，后面的话全都堵在了喉咙里，脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。

又是这样。

每次一提到孩子，一涉及到养老的根本问题，最终都会归结到她的“无能”上。

所有的委屈、不甘和漫长婚姻里积攒的憋屈，此刻都化作了深深的无力感。

她默默地低下头，手指无意识地绞著破旧的衣角，眼泪在眼眶里打转，却强忍著不敢掉下来。

在这个家里，她连哭泣的资格似乎都没有。

易中海看著她这副逆来顺受的样子，心里的火气非但没消，反而更旺，

只觉得一股邪火无处发泄，烦躁地站起身，在狭小的屋里踱了两步。

房间里陷入死寂，只有煤炉子偶尔发出的“噼啪”声。

高翠芬偷偷抬眼，看著丈夫烦躁的背影，一个压抑了许久的念头，不受控制地再次冒了出来：

每次去医院检查，都是老易去的，拿结果、听医生怎么说，也都是他回来转述。

他说我不行，说医生判了“死刑”……可……可万一是他……

这个念头像毒蛇一样噬咬著她的心。

她听说后院的许伍佰，別看年纪轻，医术好像很厉害，连厂里领导都看重。

要是……要是能偷偷找他给瞧瞧，哪怕有一线希望呢？

这日子，她真是过够了。

可她不敢说。

她知道，只要她敢提一句再去看看，易中海立刻就会暴跳如雷，

认为她是在挑战他的权威，是在质疑他这些年的“付出”。

高翠芬最终只是把所有的苦涩和期盼，都咽回了肚子里，化作一声几不可闻的嘆息。

她认命般地重新拿起鞋底，一针一线，纳得格外用力，仿佛要把所有的委屈和绝望，都缝进那厚厚的千层底里。

而易中海，则沉浸在自己“成功”稳住贾家、养老大计得以延续的得意中，丝毫没有察觉，身边这个沉默了一辈子的女人，心里那颗名为“怀疑”和“反抗”的种子，正在绝望的土壤里，悄悄发出了一丝微弱的芽。