李秀芝的出现，完全在他的意料之外，但他並不排斥。这个姑娘身上有种韧劲，和电影里一样，让人觉得踏实。

至於结婚……他现在还没想那么多，先让她安稳下来，把这个年过完再说。

东厢房里，李秀芝也没睡著。她躺在陌生的炕上，盖著带著阳光味道的被子，心里百感交集。

从四川逃荒出来的日子，她见过太多人心险恶，也受过太多白眼，没想到在这陌生的北京，能遇到何雨柱这样愿意收留她的人。

他和他妹妹，都那么善良，让她冰封的心，渐渐有了一丝暖意。

第二天一早，李秀芝起得很早，天还没亮就悄悄起来，把院子扫了，又去厨房烧了热水，甚至还想学著做早饭，只是不知道粮食放在哪里，没敢乱动。

何雨柱起来时，看到院子乾乾净净的，厨房里冒著热气，心里有些触动。他走进厨房，笑著说：“不用这么客气，以后就当自己家一样。”

“我……我就是想做点事。”李秀芝有些不好意思地说。

“行，那以后早饭就交给你了？”何雨柱半开玩笑地说。

“哎，好！”李秀芝立刻答应下来，眼睛亮了起来，像是找到了自己的价值。

接下来的几天，李秀芝渐渐融入了这个小院。她每天早早起来做饭、打扫院子，把屋里屋外收拾得乾乾净净。

何雨柱上班，雨水上学，她就在家缝缝补补，把兄妹俩穿旧的衣服都拆洗了一遍，重新缝好，比原来还合身。

何雨柱看在眼里，心里越发觉得这姑娘不错。他从空间里拿出些布料和棉花，让李秀芝给自己做件新棉袄。

李秀芝推脱不过，就接了下来，做的时候格外用心，针脚细密，样式也好看。

雨水更是喜欢她，放学回来就跟她黏在一起，把学校里的趣事讲给她听，还教她认字。

李秀芝小时候没读过书，只会写自己的名字，何雨水就把自己的课本拿来，一字一句地教她。

“秀芝姐，这个字念『家』，你看，宝盖头下面一个『豕』，就是家里有猪，代表有吃的，就是家了。”雨水指著课本上的字，认真地讲解。

李秀芝学得很认真，一个字一个字地写著，脸上带著满足的笑容。

她觉得，这样的日子，就像雨水说的“家”一样，温暖而踏实。

王主任来过两次，看到小院里的情景，笑得合不拢嘴，拉著何雨柱说：“柱子，我说啥来著，秀芝这姑娘不错吧？

我看你们俩挺合適的，等过了年，就把手续办了吧。”

何雨柱笑了笑，没直接答应，也没拒绝：“王主任，先过年吧，这事不急。”

他心里其实已经有了些鬆动。李秀芝的勤劳、善良，他都看在眼里，和这样的人过日子，踏实。

只是他还想再等等，等李秀芝彻底放下心防，等她真正愿意留下来。

年关越来越近，胡同里的鞭炮声渐渐多了起来。

何雨柱从厂里领了年货，又从空间里拿出些好东西，让李秀芝跟著一起包饺子、贴春联。

李秀芝的脸上，笑容越来越多，眼里的惶恐和不安，渐渐被平和与安稳取代。

除夕那天，小院里张灯结彩，充满了年味。何雨柱做了一桌子菜，有鱼有肉，都是空间里的好东西。三人围坐在桌前，举杯庆祝。

“秀芝姐，新年快乐！”雨水举起杯子，里面是甜甜的橘子水。

“新年快乐，雨水。”李秀芝也举起杯子，又看向何雨柱，小声说，“何同志，新年快乐。”

“新年快乐。”何雨柱看著她，笑了笑，“別叫我何同志了，叫我柱子吧。”

李秀芝愣了一下，隨即点了点头，脸颊微红：“柱子哥，新年快乐。”

窗外的烟花在夜空中绽放，照亮了小院，也照亮了三人脸上的笑容。

何雨柱知道，这个年，因为李秀芝的到来，变得格外不同。

或许，这就是命运的安排，在这艰难的岁月里，让他遇到了这样一个人，一起把日子过下去。

新的一年，或许依旧会有风雨，但只要小院里的这缕暖意还在，就有足够的勇气，去面对一切。