龙辰需要一艘船，一艘能悄无声息地穿过繁忙航道，混入茫茫船流，最终遁入公海，並且不引起任何官方或非官方势力注意的船。

他的目光在码头上逡巡片刻，最终落在了一艘中型拖网渔船上。船体相当老旧，蓝色的漆皮大面积剥落，露出发黑的木板和锈蚀的钢板，船名“海螺號”三个字也已模糊不清。但它的龙骨看起来异常结实，停泊在水中纹丝不动，最重要的是，船尾的引擎经过了粗暴但实用的改装，此刻正处於怠速状態，发出低沉而有力的轰鸣，仿佛一头蛰伏的野兽，透著一股桀驁不驯的野性。

船老大是个典型的老渔民，一张脸被海风和烈日雕刻得如同核桃皮，满是深刻的沟壑。他眼神精明，脖子上掛著一串磨得发亮的鯨鱼牙，身上没有那些让龙辰警惕的能量波动，只有一股长年与大海搏斗养成的悍勇之气，以及……对金钱毫不掩饰的敏锐。

“去这个地方。”龙辰言简意賅，他不喜欢浪费时间。一张標註了“海葬岛”大致区域的海图被摊开在油腻的木箱上，同时，一叠厚厚的、足以买下这艘破船的美金被他推了过去。

船老大浑浊的眼睛先是瞥了一眼海图，瞳孔不易察觉地收缩了一下，隨即又慢条斯理地拿起那叠美金，用沾满油污的大拇指捻了捻，感受著那惊人的厚度。他咧嘴一笑，露出一口被菸草和劣质酒精熏得焦黄的牙齿：“老板，你这可是要去阎王爷的后院啊。老辈人常说，那是海王爷发脾气的地方，风浪能把铁船撕成碎片，进去的船，没一艘回得来。”

“钱不是问题。”龙辰的声音平静无波，仿佛在陈述一个事实，“我只需要你开船，抵达这片海域的外围。遇到任何你无法应对的情况，你可以自行决定撤离，钱我照付。”

船老大盯著龙辰那双深不见底的眸子看了足足十几秒，似乎想从这张年轻得过分的脸上看出些什么，是疯狂，是自信，还是无知。但他什么也没看出来，只感觉到一股令人心悸的沉静。最终，对金钱的渴望压倒了对未知的恐惧。他將美金小心翼翼地塞进怀里，拍了拍胸口：“成！老汉我叫阿鬼，跑海几十年，什么鬼风浪没见过。就陪老板你走一趟这龙潭虎穴！不过咱可说好了，真要见到海王爷掀桌子，我可得调头就跑，小命要紧！”

“可以。”

没有多余的行李，甚至没有一个背包，龙辰就这么孑然一身地登上了这艘充满浓重鱼腥味的“海螺號”。渔船发出一阵粗重的喘息和剧烈的震动，黑色的浓烟从烟囱喷出，它缓缓驶离破败的码头，將都市的喧囂与潜藏的暗流一併拋在身后，义无反顾地扎进了被暮色笼罩的茫茫大海。

船行一日，远离陆地。天色由傍晚的瑰丽转为深沉的靛紫，最终被无边的墨色彻底浸染。没有了城市的光污染，夜空中的繁星如同被擦亮的钻石，密集而璀璨，一条壮丽的银河横贯天际。海风变得凛冽起来，卷著水汽扑打在脸上，带著彻骨的寒意。

龙辰独立船头，任由强劲的海风吹动他的衣角和黑髮。他手中握著那柄“源钥”短柄，隨著越来越靠近目標海域，其上传来的悸动也愈发清晰和强烈，如同一个最精准的指南针，坚定不移地指向东南方向。同时，他也清晰地感知到，短柄內部的某种核心，正与遥远目的地深处的某个宏大存在，產生著极其微弱、却坚韧得无法切断的共鸣。这共鸣並非善意，更像是一种……被標记、被锁定的感觉。仿佛无论他走到哪里，那个存在都能感知到他的方位。

“观察者……”龙辰心中默念著这个代號。摧毁“影巢”据点后，他已將相关情报通过特殊渠道传给了守秘人，但那边的回应，比他预想的要慢得多。是內部出现了意见分歧，还是……他们也在等待什么？或者说，他们知道些什么，却在刻意隱瞒？

就在他思索之际，一阵极其轻微、几乎与海浪拍打船体的声音融为一体的马达声，突兀地闯入龙辰远超常人的听觉范围。那不是大型船舶沉闷的轰鸣，而是高速快艇特有的尖锐啸叫，而且不止一艘！正从左右两翼，借著夜色的完美掩护，形成一个包抄的弧线，悄无声息地高速逼近！