很久以前，有一对居住在森林旁的夫妇。

丈夫是著名的驯兽师和猎手，他和饲养的猎犬、雪鹰就像父亲与孩子一样亲密无间，出神入化的箭术能轻易射中禿鷲的眼睛。

妻子是手艺精湛的编织工，亚麻、丝线和羊绒在她手里像是拥有自己的灵魂，在鉤针与纺锤的指挥下编织无数精美的纹路。

他们年少成婚，彼此恩爱，即便过了许多年，依然像第一天相遇时浑身都是激情。

有一天，丈夫忽然说：“或许我们应该要个孩子，猎犬和雪鹰虽然把我当成父亲，但终有一天我会死去，它们需要新的父亲。”

妻子温柔的微笑，举起从未离手的鉤针和纺锤：“我希望是个女儿，它们把我视作母亲，但这双手总有一天会老去。”

他们就像相遇的第一天，不管白天还是黑夜都充满激情，每分每秒的分离对內心都是一场煎熬。

然而天意弄人，他们一直都没能怀上宝宝，这让丈夫很失落，便带著三只羊、三条鱼和三只河鸟寻求萨满的帮助，祈求诸神和万灵赐他们一个健康的孩子。

“你会有两个孩子，一个在襁褓中被野兽分食，一个满怀对家人的爱健康长大。”

男人將萨满的话带回去给妻子，一想到孩子会被野兽啃食，仁慈的女人就感觉血管里流著滚烫的铁水，把心臟灼烧得通红，以至於病倒在床。

丈夫日夜祈祷，希望妻子的病好转，让他们回到好似第一天相遇时的激情。

又过去了很长时间，丈夫对妻子感到失望，萨满已道出预言，他必须想办法生下两个孩子，选一个扔进森林让野兽分食。

他將希望寄託於森林巫婆，希望神秘的巫婆能让妻子放下对预言的畏惧。

巫婆同意了请求，条件是男人必须驯养一群鬣狗长大，成为森林里最致命的杀手。

“老婆子没什么亲人，年纪大了只希望屋子热闹些。”

精通驯兽的男人，很顺利完成巫婆的请求，教导瘦弱的鬣狗学会服从命令、追跡、狩猎，成为森林一角的致命杀手。

女人的肚子一天天鼓起来，夫妇都很高兴，因为生下来的女儿很漂亮，有著柔软的金色头髮和琥珀一样的漂亮眼睛。

但这是女孩，男人希望有个儿子继承驯兽的手艺，於是他偷偷隱瞒妻子再次寻找巫婆，希望生个儿子。

巫婆要求男人必须要用最珍贵的东西来换取另一个最珍贵的东西，他以为是指女儿。

因为萨满的预言揭露两个孩子的命运，一个死於野兽的啃食，另一个怀著对家人的爱健康长大。

父亲在女儿的襁褓涂抹了鬣狗最憎恨的味道，他亲自训练这些“儿子”，只需一个简单的指令就能让它们冲向森林最凶猛的棕熊。

女孩被鬣狗吞没，碎成布条的襁褓被风吹到纺织机的鉤杆，將那件母亲为孩子编织的童衣染上一层无法洗净的血渍。

他满怀期待，认为即將获得一个能继承手艺和名誉的儿子。

除偶尔想到女儿被鬣狗分食的场景，內心涌现如刀割的痛苦，他虔诚等待著预言的到来。

不久之后，妻子肚子又鼓起来了，但在临產的那天，迟迟没有生下孩子，眼见母子就要难產而亡，丈夫又去找巫婆。

这次巫婆只是递出了一把刀子，说这把刀能救一个人。

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