一切，仍是未知之数。

……

翌日。

早朝结束后，看完奏摺的赵乾单独留下了陈青。

“陛下。”来到偏殿，陈青照例躬身行礼。

“爱卿不必多礼，来人，赐座。”

陈青简单理了理衣袍，施施然坐在凳子上。

也许是昨夜没休息好，赵乾揉著眉心，语气也略显疲惫，“你所写的奏摺，朕已看过。兵部传来消息，幽州战事陷入胶著，朕先前依你之策，虽暂缓了叛军攻势，然韩守拙招抚受阻，赵元鹰虽有小胜，却难伤叛军筋骨。如此僵持，耗费钱粮，非长久之计。今日早朝中已有非议，言朕……对这伙逆贼过於纵容了。”

陈青面不改色，心里確是十分清楚，“非议”到来是必然的，甚至比他预料中来的还晚了些。

皇帝看似诉苦，实则是在施压，也是在给他一次自辩和展现价值的机会。

陈青深吸一口气，知道关键时刻到了，自己不仅要化解眼前的试探，还要为老爹那边布局。

“陛下，”陈青神色凝重，开口道：“幽州战事僵持之局，正在臣预料之中。然而臣以为，此非坏事，恰是看清局势、釐清內外的良机。”

“哦？”赵乾放下手指，来了兴趣，“说说看。”

陈青理了理思路，將事先想好的对策娓娓道出，“陛下，叛军首领陈三刀，不过一地方豪强，何以能在短时间內聚眾数万，连克州县，甚至能精准应对朝廷招抚与进剿？”

一开口，陈青就拋出一个极其尖锐的问题，不等皇帝回答，便自问自答，“其一，自然是幽州吏治败坏，官逼民反，使其能轻易蛊惑人心，收买百姓。”

闻言，赵乾沉默了。

身为皇帝，他自然知晓朝廷吏治问题，然大夏开国不过三十余年，正处於百废待兴的状態。

除此之外，北方边境尚且有匈奴在虎视眈眈。

问题解决需要时间，而他登基皇位才过去四年，需要处理的大事太多，虽有心整顿吏治，可却没有时间和精力。

“朕何尝不知吏治积弊已久，但凡事需要时间来解决，现在还不是时候。”

陈青深以为然，想起自小在幽州所见所闻，不禁感慨道：“陛下恕臣直言，很多时候都是官逼民反。若是天下安定，百姓富足，想必也不会出现这种情况。”

赵乾默然，破天荒没有动怒，许久才说道：“爱卿说了其一，想必还有后续。”

陈青点点头，继续说道：“其二，臣怀疑……这伙贼人背后或有高人指点，或与朝中某些人，暗通款曲！”

“暗通款曲？”

此话一出，赵乾目光一凝，身体微微前倾，“爱卿何出此言？”

“陛下明鑑，”陈青压低声音，营造出密谈的氛围，“臣近日梳理叛军动向，发现其行事章法，绝非寻常草寇所能为。其分田置地，编练乡勇，稳固后方，此乃立足长远之策。”

“更可疑者，韩大人招抚使团刚至，叛军便早有准备，应对得当；赵將军骑兵动向，叛军亦似有察觉……若无人暗中传递消息，通风报信，岂能如此？”