他一愣，才发现牛车已经停在了刘家屯村口。

回过神来，小妮子眼睛弯成月牙，坏笑著凑过来：“誒，寻哥，刚才又在盘算啥好事呢？哈喇子都快滴到牛车板上了！”

李寻翻了个白眼，顺手收拾包袱：“我在想你呢，信不信？”

“我……你……你真討厌！”

小妮子脸刷一下红透，一蹦三尺高，连车都没下稳就躥下去了，头都不回。

李寻一脑门问號：我不过隨口一懟，你这丫头咋还当真了？

他下意识瞄了一眼——

这妮子正躲在秀秀和林青背后，捂著嘴嘰嘰喳喳，准是在讲他坏话。

我去，这丫头真跟她姐告状不带眨眼的。

“你就是大寻吧？大清早跑这一趟，真是辛苦了！”

正想著，刘支书从屋里快步迎出来，满脸堆笑，活像捡了金元宝。

李寻赶紧收心，笑著回：“说啥辛苦不辛苦的，都是咱该乾的活儿。”

“哈哈，好一句『该乾的』！”刘支书一巴掌拍他肩上，震得他一晃，“老李那傢伙天天在我耳边夸你，耳朵都磨出茧子了！今儿一见，嘿，真不赖！这精神头儿，这说话劲儿，我就爱这样的年轻人！”

“刘支书您太抬举了。”

“叫啥支书！我和你叔是髮小，你要是不嫌，喊声『老叔』就得了！”

“那我可就厚著脸皮喊了——老叔！”

“哎哟，好小子！懂事！真懂事！”刘支书乐得眼睛眯成缝，“难怪老李老夸你，这要是咱屯子里出十个你这样儿的，我做梦都能笑醒！”

可惜啊……

这茬儿孩子，没几个拎得清的。

“来来来！你们一早就赶路，肯定没吃饭！我早让老伴儿备好了，先暖身子，边吃边聊！”

刘支书招呼三姑娘，顺手拽著李寻往里走。

进屋一瞅，灶台前正忙著的是刘婶和她家闺女。

那小姑娘，跟小妮子差不多年纪，圆脸大眼，像两颗黑葡萄，正一眨不眨盯著李寻和他身后的仨女娃，眼里全是好奇。

“当家的，快带大寻他们去屋里坐，我再炒两个菜！”

“哎哟老婶，別整那么丰盛！隨便啃口饃就成，何必费这劲？”

刘婶赶紧在围裙上擦手，笑得见牙不见眼：“你们老远跑来帮忙，咱不能亏待了，不然人家背后该说刘家不会待客！”

她一转头，又喊：“蓉蓉，快陪姐妹们进去坐著！”

角落里，一直没说话的小蓉蓉“嗯”了一声，抿嘴笑起来。

一看见小妮子，她眼睛立马亮了——

这年头，同龄的姐妹，可太稀罕了。

李寻话没说完，就被刘支书一把拽住手腕，连拖带拉塞进了屋里。

桌上两盆热气腾腾的菜，他跟刘支书一桌，剩下的女人们挤在另一桌——不是瞧不起谁，是这地方天寒地冻，男人不喝酒、不拍桌子、不吼两句，事情谈不透。

女人孩子在一块儿反而自在，憋著劲儿吃，不怯场。

饭一吃罢，李寻心里也大概有数了。

下沟村人丁兴旺，炊烟不绝，可刘家屯？冷清得像座被遗忘的坟。

以前那群能扛枪、能追狼、半夜敢进深山的老猎手，一场祸事全折了。

如今的年轻人，连套子怎么下都得翻旧书，全靠瞎琢磨，十回打不著一回，肉吃不上，娃们饿得嗷嗷叫，日子像结了冰的水，越压越硬。

“大寻啊，这事儿，叔真拜託你了。”刘支书声音压得低，“別硬撑，干不动就回来，咱上报武装部，大不了咱不打了。”