床榻宽大舒適，锦被柔软。

林轩將自己扔进被褥里，满足地喟嘆一声。

『这才是生活啊……』

有美人在侧，知冷知热，能放鬆身心，不必时刻紧绷著神经。更重要的是，这个美人，心里是真的有他。

他闭著眼睛，盘算著等会儿桑文进来，是继续像今早那样只是单纯相拥而眠，还是可以……稍微更进一步？

想著她羞红的脸，欲拒还迎的模样，心头便有些火热。

嗯，得循序渐进，不能嚇著她……

时间一点点过去，外间收拾的窸窣声不知何时早已停歇，四周陷入一片寂静。

林轩等了好一会儿，却迟迟没听到桑文进来的脚步声。

他有些疑惑地睁开眼，侧耳细听，外间一片安静，连呼吸声都听不到。

“桑文？”他试探著唤了一声。

无人应答。

林轩心头一跳，坐起身来，朝著外间走去。

只见外间烛火依旧明亮，方才还摆著残羹冷炙的桌案早已收拾乾净，但...哪里还有桑文的影子？

他愣了一下，隨即反应过来，不由失笑。

这丫头……竟然趁著他闭目养神的时候，偷偷溜了？连声招呼都不打，就这么跑了？

林轩摇头苦笑，原本心里那点旖旎心思，此刻全化作了无奈和一丝好笑。

“跑得倒是挺快……”他低声自语，语气里带著宠溺的埋怨。

他摸了摸鼻子：

“看来今晚的『美梦』算是泡汤了。”

不过，他倒也不恼。

桑文的羞涩和保守，本就在他预料之中，也是她纯真性情的体现。若是她真的轻易便投怀送抱，反而失了那份让他心动珍惜的韵味。

“罢了，今晚就先饶了你。”

林轩对著听竹苑的方向，仿佛能透过重重殿宇，看到那个躲起来的女子，嘴角勾起一抹势在必得的弧度：

“不过……明天，可就没这么容易让你逃掉了。”

......

太阳初升，宜州城厚重的城门尚在晨曦中紧闭。

城门外官道上，远远地出现了一群跌跌撞撞的人影，约莫十六七人，有老有少，有男有女，形容狼狈不堪。

他们步履蹣跚，许多人相互搀扶，每走一步都显得格外艰难。

原本质地尚可的衣衫早已破损，沾满泥污草屑，女眷们髮髻散乱，珠釵尽失，男人们也多是蓬头垢面。

为首的一名中年人，五十余岁年纪，身形微胖，此刻却面色憔悴，嘴唇乾裂。

他正是前京都府尹——梅执礼。

他一手拄著一根临时捡来的树枝作拐，一手紧紧握著身旁大女儿梅清雪的手臂。

梅清雪原本白皙秀丽的脸庞此刻沾满灰尘，双眼红肿，显然哭过多次，身上的浅碧色衣裙被荆棘划破了好几道口子，露出里面同样脏污的里衣。

梅执礼回头看了一眼身后，他的八房妻妾和几个年幼的儿女个个面无人色，最小的儿子才五六岁，被一个姨娘抱著，已经哭得没了力气，只是小声抽噎著。

这副悽惨景象，竟是梅执礼精心策划的“杰作”。

他刻意在距离宜州城近百里外，暗中让护送的八品武者製造“意外”，马车“不慎”损坏，然后一行人强忍著饥渴，徒步跋涉了一天一夜，中途只饮了些溪水，粒米未进。

这一路，他们故意不走官道平路，专挑崎嶇小道，甚至穿行荆棘灌木，力求將“逃难”的狼狈与无助演绎到极致。

梅执礼看著妻女们疲惫痛苦的模样，心如刀绞。尤其是看到小儿子惨白的小脸，他几乎要落下泪来。

但他必须这么做，只有演得越逼真，越无助，才能最大限度地消除庆帝的疑心，才能让这场“意外脱困”看起来更加合情合理。

一行人来到宜州城城门处。

梅执礼鬆开女儿，踉蹌著向前又走了几步，一直走到护城河的边缘。

他停下脚步，扔掉手中的树枝，用尽全身力气，朝著城楼方向嘶声呼喊，声音里充满了劫后余生的惊惶和无助：

“城上的军爷——！行行好，开开城门吧——！”

“在下原京都府尹梅执礼，回乡途中遭遇悍匪截杀，財物尽失，护卫死绝……我等拼死逃出，流落至此，已是山穷水尽，求军爷发发慈悲，放我们进城吧——！”

他的喊声在清晨寂静的空气中传开，带著一种走投无路的悽厉。

身后，梅家家眷们仿佛被这喊声触动，女眷们忍不住低声啜泣起来，孩子们也跟著哭出了声，更添了几分悲凉。

城楼上的守军早已被惊动，几个士卒探出头来向下张望。

见到下方这十余人个个衣衫襤褸、狼狈不堪的模样，確实像是落难的难民。

但首那个中年人，虽然狼狈，但言语清晰，口音带著明显的京都官话韵味，不似普通百姓。

很快，城门內传来动静。

不多时，沉重的城门“吱呀”一声，被拉开了一道缝隙。

几名手持兵刃的士卒走了出来，为首一个小校模样的军官打量了梅执礼一行人几眼，眉头紧皱：

“你是原京都府尹？”

梅执礼连忙上前，从怀里掏出贴身保管的路引，以证身份。

军官自己检查路引，又再次打量了梅执礼一番。

虽然梅执礼已是白衣，但毕竟是告老还乡，並非获罪，谁知道其背后是否还有为官的朋友或势力，所以军官也不敢轻易招惹。

“身份无误，你们隨我入城吧~！”

“谢大人！谢大人恩典！”

梅执礼连连作揖，感激涕零，身后的家眷也纷纷跟著行礼道谢。

一行人终於得以进入宜州城。

......

很快，消息像长了翅膀一样，迅速飞向京都。

太子东宫。

李承乾正用著早膳，一名心腹內侍脚步匆匆地进来，在他耳边低语了几句。

“什么？梅执礼没死？在宜州城出现了？”

李承乾手中的银箸顿在半空，脸上闪过一丝错愕，隨即眉头深深皱起：

“鉴查院之前不是回报，说梅执礼一家返乡途中遭遇马匪，已然……怎么会又出现在宜州？”

內侍低声道：

“殿下，鉴查院最初的消息，確实是说『遇匪，无人生还』。但今晨宜州府急报入京，称有自京都回乡的梅姓人家，於黑松林遇匪逃脱，狼狈不堪，现於宜州城中求助。其形貌特徵，与梅执礼一家吻合。”

李承乾放下筷子，脸色阴晴不定。

他並非愚钝之人，立刻想到了其中的蹊蹺。

鉴查院做事向来稳妥，岂会犯这种低级错误，除非......

李承乾喃喃自语，眼中闪过一丝明悟，眼神中闪过一抹恼怒：

“父皇啊......”

他已经明白过来，这根本就是父皇做的一场戏！所谓的“遇匪身亡”，不过是父皇想让他看到的结果，是父皇对他的敲打和警告~！

只是李承乾不太明白，梅执礼既然“已死”，陛下与鉴查院又怎会让他“活”过来，还如此光明正大的出现在宜州城。

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