“站住，干什么的！”

“两位差官，我们来缴供奉费。”

李炎笑著从怀里掏出几枚铜钱，悄摸塞进了那问话人的衣袖里。

这也是规矩！

若是不给这守门人些好处，他们就会变著法儿地阻挠，不是称今日负责收取供奉费的大人有事外出，就是称今日前来缴纳的人太多，责令明日再来。

人们起初还向官府申诉过这般行径，却也不了了之，显然这等事是经过官府默许的，久而久之，人们为了生存，也就只能习惯了这个规矩。

此刻，见得了好，那衙役的目光顿时柔和了许多，只是故作正经地责备了一句。

“怎么这么晚才来，下次早点！”

说著，衙役就让开了路，给二人放行。

“一定一定！”

李炎笑著答应，牵起叶羽就走进了供奉堂大院。

院子很大，但却只有一排屋子，中间则是一个大厅堂。

此刻，厅堂正中四仰八叉躺著一个身著官服之人，许是今日並不曾有人前来，此人索性打起了盹，只是睡相颇为不雅。

李炎二人走进，见状，便示意叶羽站在一旁等候，而自己则是径直走到了那差官酣睡的桌案前。

“大人！”

李炎的声音並不大，却將那差官直接惊醒了，眼中明显闪过一丝慌乱，下意识就要摆出一副忙碌的模样。

可当他看清来人竟是个寻常老百姓，顿时鬆了口气，脸上隨即露出几分不悦之色。

“来缴供奉？”

李炎点点头，隨即从怀里掏出了钱袋子，恭恭敬敬放在了桌案上。

“大人，这是五两银子，城西李炎家！”

报上自己的名號，李炎的目光就落在了桌上摆放著的一个册子。

凡是缴纳过供奉费的，都会被记录在册，而这个册子也会交给除妖司一份，好方便后者知晓哪些人是需要官府庇护，哪些人则无需理会的。

如今交了钱，李炎便等著这差官记录自己的名姓。

然而，那差官却迟迟没有动笔，而是將李炎的钱袋子扒拉到身前，隨后一抖，碎银子与铜板顿时哗啦啦倒了一桌。

差官不紧不慢地凑近脑袋，伸手扒拉起了桌上的钱。

“你这银子从哪儿弄来的，成色怎么这么差，这可不符合规矩，按照规定，需要扣除你一成的折旧费。”

“还有，你这铜板也太老旧了，上面的字都磨没了，这也得把火耗算进去！”

…

差官自言自语般嘀咕著，时不时拾起一块碎银子，摆在李炎的面前让他瞧，像是为证明自己並非无事找事一般。

將李炎缴纳的供奉费仔细检查一番后，差官才不紧不慢从旁拿过算盘，隨手扒拉了几下。

“嗯……去除火耗，共缴纳供奉费四两七钱，小子，你还差三钱银子，拿出来吧！”