金鑾殿上，沉香裊裊，却驱不散那股无形的压抑。

龙椅上的皇帝夏鸿，半闔著眼，指尖有一搭没一搭地敲著紫檀扶手，仿佛只是例行公事地听著朝臣奏对。

但他的目光偶尔开闔间，那深藏於浑浊之后的锐利，如同蛰伏的苍龙，扫过殿下眾臣，让那些心怀鬼胎者脊背发凉。

四皇子夏豹站在队列中，努力维持著镇定，但袖中微微颤抖的手和眼底无法掩饰的血丝，昭示著他一夜未眠的惊惶。

昨夜派出的精锐如同石沉大海，连同那位宗师巔峰的“鬼影”都杳无音信，这让他感到一种脱离掌控的、深入骨髓的寒意。

就在户部官员奏报漕运事务时，一直沉默的皇帝忽然缓缓开口，声音不高，却瞬间让整个大殿落针可闻：

“昨夜，皇城之內，不甚安寧啊。”

一句话，如同惊雷，在眾人心头炸响。尤其是四皇子夏豹，心臟几乎骤停。

皇帝的目光似是无意地掠过夏豹，却让他感觉如同被冰冷的刀锋刮过。“朕的京城，天子脚下，竟有数十高手夜聚皇子府邸，喊杀之声，虽短暂，却也传到了朕的耳朵里。”

他顿了顿，看著下方瞬间煞白的几张面孔，语气平淡却带著山岳般的重量：“老八的府邸，什么时候成了江湖豪客的演武场了？嗯？”

“父皇息怒！”大皇子夏龙连忙出列，“想必是些不开眼的毛贼，惊扰了八弟……”

“毛贼？”皇帝打断他，嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“什么样的毛贼，能劳动影楼『地』字部的副统领『鬼影』，还有西域黑沙帮、金驼堡的长老亲自出手？什么时候，朕的皇儿们，已经能驱使这等『毛贼』了？”

轰！

此言一出，满殿皆惊！

皇帝不仅知道昨夜有袭击，甚至连来袭者的身份、来歷都一清二楚！这份洞察力，让所有皇子、包括那些自以为隱秘行事的朝臣，都感到一股彻骨的寒意。

原来，他们的一举一动，从未真正脱离过这位日渐衰老的皇帝的视线！

夏豹更是面无人色，浑身冰冷。他最后的侥倖被彻底击碎。

皇帝没有再看夏豹，仿佛他只是个无足轻重的角色，转而將目光投向御案上几份早已准备好的奏摺。

“说回正事吧。”皇帝的语气恢復了淡漠，仿佛刚才只是隨口提了一件小事，“北疆军械走私一案，三司会审，已有初步结果。兵部侍郎张谦，漕运总督……”他一连点了七八个名字，皆是四皇子一党的核心成员。

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