“等等！(⊙?⊙)”科德林突然大喊一声，声音在空旷的巷子里显得异常清晰。

亚瑟的动作顿住了，机械复眼和血肉之眼中都闪过一丝戏謔和好奇：“怎么？我们英勇无畏的大侦探，终於要求饶了吗？说说看，也许我会考虑让你死得痛快点？(′?w?`)”

科德林艰难地摇了摇头，脸上甚至还挤出了一个扭曲的、混合著痛苦和某种奇怪意味的笑容：“不……那道没有。我只是想提醒你……按照经典反派套路，在最后关头，你不应该先发表一段长长的、关於你的邪恶理想、进化美学以及如何折磨我的获胜感言吗？就这么直接开吃，会不会……太不讲究了？(→_→)”

亚瑟明显愣了一下，似乎完全没料到对方死到临头会说出这么一番话。他那半机械化的脑子处理这种无厘头信息显然有些卡壳。

“侦、侦探先生……你的废话，是不是有点太多了？(＃￣～￣＃)”亚瑟的语调变得危险起来，“获胜感言？等你在我肚子里，和我的伟大融为一体之后，我再慢慢说给你听也不迟！”

他不再犹豫，手臂用力，就要將科德林塞向那洞开的、散发著高温和红光的熔炉口！

就在这一剎那——

“嗡——！！！！！”

一声尖锐到仿佛要撕裂灵魂的、极其不和谐的震颤声，猛地从亚瑟胸口的熔炉內部爆发出来！那原本稳定燃烧的暗红色炉火，如同被投入了冰水的热油，瞬间疯狂地翻滚、膨胀、变色！暗红中炸开惨白和幽蓝的乱流！

“呃啊——！什么？！怎么回事？！”亚瑟发出一声惊怒交加的惨嚎，抓住科德林的手瞬间鬆脱！他整个庞大的改造躯体开始剧烈地、不受控制地抽搐、痉挛！那机械双臂像脱韁的野马般胡乱挥舞、拍打，砸在两侧的墙壁上，砖石崩裂！他的胸腔熔炉光芒乱闪，发出可怕的、如同金属被强行撕裂扭曲的呻吟，表面的那些复杂纹路寸寸崩裂，冒出滚滚黑烟和更加刺眼的电火花！

科德林摔落在地，顾不上全身散架般的疼痛，连滚爬爬地向后躲避，直到背靠另一面墙才停下。他剧烈地咳嗽著，吐出嘴里的血沫，然后，用颤抖的手在裤兜里掏出一根皱巴巴的香菸，就著旁边一只还在燃烧的、可能是从熔炉里溅出来的小火星，点燃了它。

他深深吸了一口，劣质菸草的辛辣勉强压下了喉咙里的血腥味。他透过瀰漫的烟雾和巷中越来越浓的、混合了焦糊、臭氧和某种东西烧焦的怪味，冷冷地看著在巷子中央疯狂挣扎、如同被无形锁链捆缚的猛兽般的亚瑟。

亚瑟的嘶吼已经变成了无意义的、混杂著金属摩擦和痛苦哀鸣的噪音。他那引以为傲的、融合了血肉与机械的“进化”躯体，此刻正从內部开始崩解。熔炉是核心，也是致命的弱点——当一件性质截然不同、结构稳固的魔法物品（即使它已损坏）被强行投入並试图“消化”时，维尔蒂多年前的警告成了最精准的预言。

“看来……不用等以后了。”科德林吐出一口烟圈，声音沙哑而疲惫，却带著一丝冰冷的终结意味，“趁你现在还能发出点声音，有什么遗言……就说说吧。毕竟，这真的是你最后一次说话了。(｀?w?′)”

巷子中央，亚瑟的挣扎越来越弱，熔炉的爆炸声被闷在了內部，只传出一连串沉闷的、令人牙酸的爆裂声。最终，他那庞大的身躯轰然跪倒，然后彻底趴伏下去，只剩下四肢偶尔无意识地抽搐。胸口熔炉的光芒彻底熄灭，黑烟滚滚而出，夹杂著蛋白质烧焦和金属熔毁的刺鼻气味。

科德林背靠著冰冷的墙壁，静静地看著这一切，直到指尖的香菸燃尽，烫到了手指，他才猛地回过神来。

远处，隱约传来了警笛声，由远及近，越来越清晰。大概是逃散的钟表匠们终於找到了巡警，或者是“黑钢厂”的爆炸和此处的动静终於引起了官方的注意。

他艰难地试图站起，却差点再次摔倒。左臂完全无法用力，背后和肋部的伤口疼痛欲裂，头晕目眩。他低头，看了一眼手中只剩下过滤嘴的菸蒂，又望向巷子尽头那具仍在冒烟的、曾经名为“亚瑟”的扭曲造物残骸。

“…维尔蒂，”他低声说，声音轻得几乎被风吹散，嘴角却极其艰难地、向上牵动了一下，形成一个短暂到几乎不存在的、苦涩又释然的弧度，“你这混蛋……死了这么久，居然还能用这种莫名其妙的方式……再救我一命。”

警笛声更近了。科德林深吸一口气，忍著剧痛，用还能动的右手扶著墙壁，一步一步，向著巷子另一端，那未被烟雾和死亡充斥的、灰濛濛的晨光中挪去。