按他所知的江湖规矩，高人收徒往往需三请四拜，方显郑重。

“当家的，还不快谢过大侠！”

钟四嫂在一旁提醒。才让钟阿四回神，喜出望外道：

“阿四谢过大侠！虎子，快跪下磕头！”

那叫虎子的孩童，瞧著憨厚，闻声却立刻跪倒，“咚咚咚”连磕三个响头：

“虎子给师父磕头！”

周济受了礼，直言道：

“我在鹅城不会久留。这几日可传他一门功夫，至於能练到何种地步，全看他自身。”

钟阿四夫妇连声道：“大侠愿收他，已是天大的恩情！不敢再有奢求。”

这一家並非贪得无厌之辈，只是穷苦人要活著，总得学会精打细算。

让周济略感意外的是，这便宜徒弟似乎真有几分习武天赋。

他所传的混元功入门篇虽属中正平和之法，但虎子仅半日便能上手，已显出不俗的根骨。

天色渐暗时，周济方才离开，答应次日再来。

然而回到客栈时，客栈外面已被一群武人围住！

来人约十余名，皆骑马、著黑衣、面套麻袋，只漏出鼻眼，打扮好似近些年闹得正凶的麻匪。

但周济一眼便看出——他们绝非寻常草寇。

可什么人需要故意偽装成匪徒行事？

“我等只寻飞马鏢局！閒杂人等，速速退避！”

飞马鏢局在鏢行中只属三流，规模与周仲英昔日的鏢局相仿，平日多接些小单。

这群“马匪”装备精良、行动有序，显然有备而来。

只是不知飞马鏢局此番押运何物，竟引来这般阵仗？

不多时，客栈內客人逃散一空，只剩飞马鏢局几名鏢师守在门口。

为首鏢师年纪尚轻，上前拱手：“不知何处得罪了诸位好汉……”

“少废话！”

匪首长刀一振，率眾疾冲而上。

四五名鏢师仅一照面便被尽数击倒。

蹊蹺的是，这群匪徒只伤人却不下死手。

放倒鏢队后，匪首立刻带人冲入客栈，挨个踹开房门搜查，似在寻找什么。

忽然，东侧厢房传来幼童啼哭，隨即有人高喊：

“老大，在这儿！”

匪首疾步转向那屋。

只见一口木箱里，躲著个穿绿袄的年轻少妇。

她生得一张雪白鹅蛋脸，乌黑眼珠急转，好似正思忖对策。

而她身后还护著一对四五岁模样的孪生兄弟。

“就是他们！”

匪首低喝，两名手下当即上前欲擒孩子。

不料少妇竟有功夫在身，袖中短剑骤然刺出，挥舞如风。

一时之间二人竟不得近身。

“废物！”匪首骂了一句，亲身上前。

少妇绝非其敌，眼见便要受制。

便在此刻，“嗤嗤”破空声疾响——三枚铁丸疾射而来！

一枚正中匪首面门，將他左眼打得红肿难睁。

另外两枚分別击中两个手下眼窝，顿时血流如注，若不及时救治，恐怕就要瞎了。

“什么人？滚出来！”

匪首话音未落，“砰”的一声，一道魁梧身影撞破窗欞跃入室中。

那人手中大刀被日光一照，背上一道鎏金龙纹浮雕灼灼生辉……

“金背大刀……”

匪首独眼骤缩，转身欲逃，身后却被手持双拐的徐天宏堵住去路。

周仲英横刀当胸，目光如炬，厉声喝道：

“老天有眼，今日看你往哪里逃！”

他一眼便认出：

这缩头缩脑的匪首，正是不久前在铁胆庄出卖文泰来下落，陷他於不义的朝廷走狗童兆和！