第三章 育婴堂 1874:从镖师开始
“师兄早啊。”
天一亮,茅得一也跟个没事人一样跟两位师兄打招呼,显然张亦和马锋並没有发现茅得一有从客栈出去过,他们两人的本事远没到这个地步。
鏢局一行人简单吃过了午饭,收拾好行李,便准备出城,回四通鏢局所在的杭州府。
只是在即將出城的时候茅得一也注意到有捕快正在城墙上贴著悬赏告示。
“缉拿大盗铁猴子归案,此盗专窃官家,目无官府,为非作歹,罪大恶极,因通风报信而缉获此盗者可获得此赏,悬红白银一千两?!”
茅得一念著悬赏告示上的字,看著上面还未乾透的扬州知府官印,还有那张蒙面画像,也是忍不住笑出了声。
就这悬赏告示上的蒙面画像,抓到猴年马月都抓不到。
但回想丑时时分在扬州府衙的匆匆一见,虽未交手,也清楚对方的轻功极高,毕竟自己只是救人,单程票,对方可是搬运被官府搜刮的民脂民膏,除非对方出身玄门,有纳物的手段,不然库房里那么多银两珠宝,他得来回搬运好多趟才能让这刚上任的扬州知府这般气急败坏。
直接就贴出悬赏一千两的告示。
等出了城,上了路,茅得一这才將心中的疑问说出。
“师兄,这铁猴子是哪条道上的人物,听昨晚那架势,还有今早的悬赏,想来不是初犯了吧。”
“他当然不是初犯,这铁猴子哪条道上的我不知,但前几年跟师父去济南府办事的时候,也听那边的朋友说过,此人行踪不明,早些年在北边活动,自打前几年朝堂里那帮大官跟洋人签了约之后,便往南方走,乾的都是劫富济贫的活。
两江总督虽多次请咱们这些人出手帮忙,但大伙看在这铁猴子专窃官家,劫富济贫的份上,也都出工不出力,这才让那铁猴子逍遥至今,师弟,我知你本事比我俩高,但可別因少年心气去当这齣头鸟啊。”
“怎么会,我谢他都来不及呢。”
“你说什么?”
“没事没事,师兄,咱们还是赶路吧,没了拖累,明早咱就能回杭州府了。”
茅得一打了个哈哈,打马上前,张亦看著茅得一这个打小心思重的小师弟,也只能摇头跟上。
次日,杭州府,四通鏢局。
四通鏢局位於杭州府南城,乃杭州府乃至两江一带都算榜上有名的鏢局。
鏢局拥有鏢师72人,学徒108人。
门口鏢旗迎风猎猎,一副对联掛在两边,上联:鏢传四海,下联:信达两江。
中间掛一匾:四通鏢局。
两名穿著粗布短打的汉子见到茅得一他们的鏢队赶来,一人上前迎接,一人回屋通报。
“诸位兄弟,路上可安全啊?”
“有总鏢头的三位徒弟坐镇,安全得很啊,好啦,自己人就別客套那么多了,赶紧过来帮忙,这一路骑马可是累得很啊。”
茅得一翻身下马,將韁绳交给鏢局同伴,自己则是转身离开,没入人群当中。
再现身时,已是在城內有名的花子巷。
什么叫花子巷,顾名思义就是叫花子经常出没的地方,每个城里都有这么一条花子巷,只是叫法不同罢了。
茅得一望著巷子口蹲著的几个乞丐,也从兜里摸出十来个铜钱,分別拋入他们的破碗里。
噹啷~清脆入耳。
“谢过一哥,一哥,你什么时候成这两江第一啊?”
乞丐们显然不是第一次跟茅得一打交道,上来就打趣著茅得一。
“行了,別在我这说漂亮话了,赶紧去找份活干吧,有手有脚的,每次来都是你们这几个。”
“我们也想找活干啊,谁要我们啊。”
“那我现在给你们找点活,这些钱拿著,知道该去干嘛吧,买完剩下的那些就是你们的跑腿钱。”
“知道知道,一哥你每次来都让我们干这个,我们记著呢。”
几名乞丐伸手接过茅得一递过来的碎银,便快步离去,茅得一自己也朝著巷子里走去,走到深处,便见到一座破烂小院。
小院虽破,却乾净整洁,门口上也用毛笔写著三个大字——育婴堂。
茅得一站在门外,便能透过门听到里面传来的孩童声,听著这些孩童声,茅得一顿感轻鬆,带著笑意推开了门,迈了进去。
正在院內玩闹的小孩见到有人进来,先是一惊,再看到来人是茅得一时,化惊为喜,一个个就朝茅得一扑了过去。
“一哥~”
“一哥在呢,来,都过来给一哥好好抱抱,看看你们瘦了没有。”
茅得一抬手抱起一名四五岁的孩童,如同孩子王一样招呼著这些孩子排队站好,让他好好检查一番。
听著院外的动静,屋內育婴堂的主事夫妻也走了出来,见到是茅得一,也乐得站在一旁看茅得一与这些孩子玩耍。
这育婴堂其实就是孤儿院,歷朝歷代都有,那些死了爹娘的孩子、被嫌生了女娃赔钱的婴儿,或是先天残废的弃婴,都被丟到了这育婴堂。
全靠好心人捐献些银钱,或是主事夫妻去外面乞討,才勉强度日。
茅得一记得自己七岁那年第一次走进育婴堂看到的场景,那是一座活地狱。
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