“是，厂督大人！”

几个东厂番子上前，將跪在地上的李国瑞抓起，送往了审讯室。

很快，李国瑞的惨叫，便在东厂大狱里响起。

……

李国瑞被皇太极剥夺爵位之事，很快就传遍了京城百官和外戚之口。

周奎，袁祐，田弘遇等人知道这件事后，心中大为震惊。

连夜聚在一起，商量对策。

隨行的，还有李国瑞的夫人赵氏。

嘉定伯府上，赵氏一见到周奎，就跪地痛哭。

“周伯爷，求求你救救我家老爷吧！”

“我家老爷今天上午被东厂抓了去，下午就被剥夺了爵位，现在人在里面连是生是死都不知道！”

“要是老爷有个三长两短，这让我们孤儿寡母的，可怎么活啊！”

周奎连忙扶起赵氏，脸上同样充满了忧色。

“快快请起，剥夺爵位这事我们確实没有想到，但事情还没有到不可挽回的地步。”

“你我二族同气连枝，我不会坐视不管的！”

另一边，袁祐和田弘遇也是长吁短嘆。

“周伯爷，这可怎么办啊？李国瑞都被剥夺了武清侯的爵位，看来陛下这次是铁了心的要从我们这些外戚身上搞银子了？！”

“是啊，要我说都怪那个薛国观，要不是他向陛下提这个什么借银的事，事情绝对不会闹到这个地步！”

“现在说这些还有什么用？陛下心狠至此，得快想想办法，把李国瑞保出来才是！”

袁祐和田弘遇忧心忡忡，话语间隱隱以周奎为尊。

周奎点了点头：“不错，现在最要紧的，还是得让陛下快些放了李国瑞。”

“我原先以为，以武清侯的身份，李国瑞在东厂大狱中，应该无人敢刁难。”

“可现在他已丟了爵位，东厂那群番子，怕是都敢对李国瑞用刑了！”

“啊？！用刑？！”

赵氏听到这两个字，心中一惊，脸色瞬间变得惨白。

“李夫人，你先別慌，总归是有办法的。”

“袁祐，田弘遇，我们三人还是按照计划，明天朝会时，向陛下施压。”

“就说李国瑞家確无余资，我等愿意代李国瑞借银，你我三人各出……出五千两！”

周奎咬了咬牙，报出了一个天文数字。

袁祐和田弘遇一听，脸上皆是露出了惊色。

五千两？

这么多！！！

但一想到关在牢里，还弄丟了爵位的李国瑞，可是和自己荣誉与共的外戚……

袁祐和田弘遇將牙齿都咬碎了，面露坚毅之色，狠狠点头。

“好！五千两就五千两！”

“为了李国瑞，这笔钱，我们出了！”

赵氏看到这一幕，深受感动，对著三人盈盈一拜。

“多谢三位大人慷慨相助，我代表我家老爷，拜谢三位大人！”

周奎，袁祐和田弘遇三人，连忙扶起赵氏。

“这是哪里的话，这都是我们应该做的。”

“我们这些外戚之间，就是要互相帮助才对。”

“是啊，是啊，李家嫂嫂，可千万別再说这种客气话了。”

三人相视一笑，更是感觉自己重情重义，都可以和关二爷拜把子了！