风尘荏苒音书绝，犹自立尽夜色阑。”

这诗词的遣词造句，意象选择，尤其是这份沉鬱顿挫、真情流露的羈旅之情……与他前几日在顾家隔院偶然听到的那首“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫”，竟有几分神似！

他忙查看编號，再对应名录——

“顾长卿……”

“竟真是顾家子弟？”季文镜面露惊讶与疑惑，手指轻轻敲击著桌面，“莫非……那日隔院吟诗之人，与眼前这答卷的作者，是同一人？”

回想那日听到的声音，清朗年轻，与他知晓的顾北云、顾南明皆不相同。

而这顾长卿……他沉吟著，在记忆中搜索这个名字，只觉得有些模糊的印象，却又一时想不起来是谁。

“没想到，顾家不仅出了个才学尚可的顾北云，如今，又多一个顾长卿...”季文镜喃喃自语，眼中闪烁著光芒。

这时，屋外忽有稟告声：“夫子，苏文瑾苏夫子在外求见。”

“文瑾？”季文镜有些意外，他与苏文瑾相识很久，只是近年来往来不多，对方在即將放榜入院考核之际到访，怕是......

他整理了一下衣袍，道：“请她去客厅稍候，我马上就来。”

“是。”

……

书院客厅，布置清雅，墙上掛著山水墨画，桌椅皆是竹製，透著文人风骨。

七夫人和苏文瑾在厅中静静等待，不多时，便见季文镜大步流星地走了进来。

“季夫子。”七夫人急忙起身，敛衽行礼。

季文镜见厅中之人不仅有苏文瑾，还有一位衣著素雅却难掩贵气的妇人，脸色顿时微变。

但他很快恢復如常，保持礼节，拱手还礼：“顾七夫人？今日怎么有空光临书院？”

七夫人看出季文镜神色和语气中的变化，心知自己一个內宅妇人，贸然前来寻这位书院夫子，於礼不合，容易惹人閒话，故而赶忙將目光投向苏文瑾。

苏文瑾会意，上前一步，再次行礼，开门见山道：“季夫子，冒昧打扰。今日前来，是有一事相求。”

季文镜脸上没什么表情，目光在七夫人和苏文瑾脸上扫过，轻轻转动著桌上的茶杯，態度有些冷淡，道：“何事？”

苏文瑾这才看向七夫人。

七夫人心中焦急，將装著首饰和银钱的锦囊取出，放在桌上，向前推了推。

“顾家有一小辈，参加了本次书院的入院考核。这孩子……实是心存向学之志，只是近来生病，浪费了些光阴……还望夫子能看在……”

话未说完。

“如果只是为了考核之事，”季文镜出声打断，看都未看那锦囊一眼，语气平淡，“七夫人还是请回吧。”

他顿了顿，又道：“我欠顾家主的人情，前次令公子顾南明入院之事，已经了还。”

说完，他便要起身送客。

可脚步还未踏出，他却又突然停住，像是想起了什么，回头问道：“七夫人方才说的小辈……叫什么名字？”

七夫人赶忙答道：“顾长卿，行三，是妾身已故姐姐留下的孩子。”

“顾长卿……”季文镜低声重复了一遍这个名字，脸上那原本冷淡的神色，忽如暖风拂湖面，漾开了一抹意味深长的笑容。

他转身，目光重新落在七夫人身上，语气缓和些许：“夫人还是早些回去吧。”

“季夫子……”七夫人心中疑惑，却因未得答案，还想再问个明白。

“夫人，”季文镜打断她，神色恢復了之前的严肃，“书院考核，自有其法度，一向……公平公正。”

说完，不再多言，对苏文瑾微微頷首，便大步离去。

七夫人愣在原地，看向苏文瑾，眼中满是困惑：“苏夫子，季夫子……此言是何意？”

苏文瑾亦是思索良久，奈何也未能理解最后那句话，只得猜测道：

“或许……季夫子是强调书院规矩，此事確也不好办...夫人，有些事，或许本就强求不得，顺其自然吧。”

七夫人愁容满面，在原地站了许久，看著那未被收下的锦囊，最终只得幽幽一嘆：

“罢了……麻烦苏夫子陪我白跑一趟，我们……回去吧。”

两人走出厅堂，沿著书院清幽的石逕往外行去。

看著身边来来往往，意气风发的青衫书院学子，七夫人心中又是一阵酸楚。

忽的，侧方传来一个熟悉的声音：“七姨娘，苏夫子。”

两人转身看去，只见侧边长廊不远处，正站著两人，分明就是顾长卿那位素有才名的二哥顾北云，以及靠著父亲人情提前入了书院的四弟顾南明。

七夫人看著二人，心中百味杂陈，只是微微頷首，算作回应，便与苏文瑾继续前行，不欲多言。

待走远，顾南明望著她们的背影，低声对顾北云讥笑道：

“二哥，我看七姨娘这匆匆忙忙的样子，八成是来给三哥走后门来了。可惜啊，这里是白麓书院，岂是她能说动的？”

话音刚落，顾北云就用一种古怪的眼神看向顾南明。

虽没说话，但眼神里的意思已经明明白白：你自己不就是走后门进来的？还嘲笑他人？