“老祖，资源自然该集中在云飞堂兄这般嫡系天才身上。旁系那些人资质低劣，给他们纯属浪费，这本就是天经地义。”

林啸天瞥了他一眼。

目光並不严厉，却让林浩心头一凉。

“天经地义？”

老人轻笑了一声，笑声乾涩。

“浩儿，若將你扔去乱石坡，每日为一块灵石拼命，连饭都吃不饱，你觉得你还能有现在的修为？”

林浩张了张嘴，面色涨红，却接不上话。

“世上哪有什么天经地义。”

林啸天语气平淡，“不过是家族为了生存，不得不做的取捨罢了。”

大殿內一片安静。

林云飞和林清竹神色微凛，隱约听出了话里的寒意。

林啸天缓缓起身，走到三人面前。

“这些年，旁系里不是没有好苗子。有的孩子心性坚韧，有的在外立下大功，满心欢喜想换个前程。”

老人顿了顿，眼神幽深。

“可为了保住你们这一支，为了让家族能出一个筑基去稳住评级，我们只能把那点有限的资源扣下来。”

“这听起来不公道，甚至有些残酷。”

林啸天看著林云飞，声音低沉，“但这就是林家的生存之道。”

“大树想要参天，就得修剪枝叶。只有牺牲多数人的道途，才能集中力量把少数人送上去。”

林云飞只觉得背脊发凉，垂首低唤：“老祖……”

“我不求你们做什么圣人，也不需要你们有什么愧疚。”

林啸天摆了摆手，打断了他。

“我告诉你们这些，只是要让你们明白一件事。”

老人伸出枯瘦的手，重重拍在林云飞肩头。

“你们脚下的路，是全族几百口人用前程铺出来的。既然踩著別人的肩膀上去了，就別轻易掉下来。”

“入了丹霞派，收起那些无谓的同情心。你们必须往上爬，不择手段地爬。只有你们成了筑基，甚至结丹，家族这些年的取捨和牺牲，才算没有白费。”

林啸天收回手，重新坐回宽大的太师椅中，声音轻得像是一声嘆息。

“若是你们失败了……”

“那家族做的一切，就真的成了笑话。”

“去吧。”

老人闭上了眼，不再看他们。

空荡的大殿里，只余下那苍老而疲惫的声音在迴荡。

“记住，你们没有退路。”

…………

半个时辰后，云溪谷上空的云层骤然被一股蛮横的气浪撕开。

先是一声如滚雷般的闷响，紧接著，一只足有磨盘大小的黑铁葫芦破云而出，裹挟著暗红色的煞气，像是从天而降的陨石，“轰”地一声砸在了迎客广场中央。

激起的烟尘瞬间瀰漫，呛得前排几个定力稍差的林家小辈面色涨红，拼命压抑著咳嗽声。

葫芦上跳下一个铁塔般的汉子，满脸络腮鬍像钢针一样炸著，赤红道袍敞著怀，露出胸口一撮黑乎乎的护心毛。

他也不管周围林家眾人惊愕的眼神，落地先是伸了个懒腰，后张嘴打了个带著浓烈酒气的响嗝，震得空气都仿佛颤了三颤。