胡路按下心中惊疑，恭敬行礼：“全赖教主洪福与总管提携。听闻教主召见，不知教主此刻何在？”他目光看似谦卑，实则仍在细微观察对方的神態举止。

李总管脸上掠过一丝难以捉摸的笑意，反问道：“哦？莫非胡护法觉得，本座就不像是教主吗？”

胡路心中剧震，面上却適时露出恰到好处的惊愕与惶恐：“您……您就是教主？恕属下眼拙！只是……属下愚见，教主神通广大，威震越国，想来至少也应是结丹期的高人，方能支撑圣教基业至今……”他这番话既表达了惊讶，又隱含了合乎情理的质疑，將探究之意掩盖在恭维之下。

李总管闻言，眼中精光一闪，隨即哈哈大笑：“心思縝密，果然如青纹所言，是个人才！不错，本座確实並非教主真身。教主如今正值闭关冲关的紧要关头，教中一切事务，暂由本座代行。”

胡路心中瞭然，这与他之前的猜测相符，便不再追问，转而道：“原来如此。不知教主与总管召属下回来，有何要事吩咐？”

李总管神色一正，取出一只锦盒，肃然道：“胡护法常年在外，为本教立下汗马功劳，教主特赐下此丹，以资奖赏。此丹原是一颗筑基丹废丹，经教主以秘法重新祭炼，已成『黑煞丹』。你修炼的《煞妖诀》与此丹相辅相成，服用之后，筑基之时当可事半功倍，大大提升成功机率。”

胡路自然知晓这黑煞丹对修炼《煞妖诀》者的珍贵之处，他立刻做出感激涕零之状，深深一拜，声音带著几分激动：“教主恩典，总管厚爱，属下……属下万死难报！唯有竭尽全力，效忠圣教，以报此恩！”

他双手接过锦盒，感受著其中隱隱传来的阴寒灵力，心中冷笑。这赏赐，既是机遇，也是陷阱。

李总管满意地点头，伸手虚扶起胡路，语气转为郑重：“胡护法请起。圣教正值蛰伏蓄力的关键时期，越国境內需暂避锋芒，但元武国那边的基业断不可废。那里是我教重要的资源补充之地，关乎长远大计。思来想去，唯有交予胡护法此等干才主持大局，本座与教主方能安心。”

胡路心中暗喜，外出主持事务正合他意，既可远离总坛的是非眼线，又能藉机继续探寻极炫传承的线索。

他立刻躬身，声音鏗鏘有力，透著不容置疑的忠诚：“承蒙教主与总管信重，属下万死不辞！必当竭尽全力，为圣教在元武国开拓局面，以报厚恩！”

“好！有胡护法此言，本座便放心了。”李总管拍了拍他的肩膀，意味深长道，“元武国虽非我教根本之地，然其位处要衝，资源流通便利，未来大有可为。护法此去，当以稳固为主，暗中发展，广结善缘，积蓄力量。若有棘手之事，可隨时通过秘法稟报。”

“属下明白！定当谨遵总管教诲，步步为营，不负所托。”胡路再次抱拳，神態恭敬无比。

“既如此，事不宜迟，胡护法可儘快打点行装，早日动身前往元武国吧。”

“是！属下这便去准备，即刻启程！”

胡路再次行礼后，方才躬身退出大殿。转身离开地宫时，他脸上的恭敬之色渐渐收敛，目光变得深沉而冷静。

重返元武国，对他而言，绝非仅仅是为黑煞教经营势力，更是一次摆脱束缚、追寻自身道途的绝佳机会。脚下的路，正通向更广阔的天地。