天有四时，王有四政：

春庆、夏赏、秋刑、冬罚以类相应。

酉月廿一，秋分已过。

到了天地始肃，杀气將至之时，李砍终於迎来了属於刽子手的业务旺季。

在他来到这个世界初次行刑斩首后的数日里，除了继续按部就班地保持武夫一道体魄功课的习练，每日去衙门象徵性点卯。

便是跟隨李头刀学习自家的“砍头刀法”。

今日再度踏上行刑台，李砍反倒多了几分侷促。

不仅是因为第一次砍头时，自己根本如梦魘般浑浑噩噩，分不清现实真假，更没想到古代菜市街口观刑的场面如此“盛大”。

东、南两向长街自入口便挨满了各路小商小贩，推车搭货、挑扁担、扛草靶子的，儼然把行刑的街市当成了新年大集。

更过分的是，十字街口还有杂耍班子闹闹哄哄的翻跟头演把式，直到刑部衙役下场驱赶，才陪笑著兜圈告饶，一边顺道收了周围看客的零星打赏。

“流量才是王道啊…”

李砍算是明白了，这场“年度秋决直播大戏”自己正是主角之一，还有其他消耗品角色若干。

除了判处斩立决的犯人，秋决期间是集中处理一年来所判死刑囚犯的日子，有的年头死囚少些，拢共八九天便能结束。

但若遇上抄家灭族的大案，即便是日日人头滚滚的砍，还得排到快入冬才能了结。

李头刀这几日没少同李砍讲述刽子手门道里的种种，据说，他当年刚接过家传的断头大刀时恰是靖贞末年，昭武帝初登大宝。

当时先帝骤然崩逝，大离內忧外患，朝局动盪，连诛了十几族高官门阀，直杀到快要开春才停。

倒是靠著那几年的人头打底，李头刀往后没过太久，便陆续成就了刽子手这行的两道命境。

“……是以暴民之行径，上负君父，下愧民本，三司皆审御笔勾决，值日中午时三刻，立斩行刑！”

李砍掌心抵著柄尺寸普通，甚至略细窄的牛尾单刀，面无表情的立在斩刑台上。

自他身侧左起，已绑缚跪伏了一排七个死刑犯人，待身后的刑部监斩官朗声诵读完一篇类似判决书的长文，便到了红差动手的时刻。

“嗬…额…刽子老爷，痛不痛，砍头痛不痛哩？”

李砍的步子落在一个四十来岁，柴火样的男人身旁，单看他脖颈黑黝皸裂的皮肤，八成是个务了一辈子农的乡下汉子。

“我刀快，半点觉不著痛。”

“中，那可值…昨晚上那顿肉就值俺这条命嘞，这辈子没吃过那么——”

噗咚，

那张还回味著昨夜断头饭的脸孔，忽就打著滚的望向了苍天，真如李砍所说，没有半点知觉。

说什么暴民行径，罪当极刑。

一群遭了灾的饥民为了活命，从家乡豫北向南逃荒，路上遇见地方官府向官仓运粮的队伍，討粮不成便想拼命劫下点粮食，当场被官兵杀了多半。

剩下十来个被地方官当成镇压暴民的政绩，送京候审。

按规矩，红差是不得同待行刑的犯人交谈的，一般的刽子手也更不敢如此，有的甚至蒙面处刑，生怕犯人死后化作厉鬼寻仇。

但刽子李家不守的门道规矩多了，还偏偏他们家就能入这行的艺业命境。

“刽子手再，再刑…”

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