十月初十，霜降已过，长江水色苍茫。

寅时三刻，天还未亮，靖难军水师巡逻船“江鸥號”正在安庆下游巡弋。

哨兵王二狗裹紧单衣，朝手心哈了口热气。江风凛冽，吹得船帆猎猎作响。

“狗子，看东边！”同船的老兵突然压低声音。

王二狗眯眼望去——下游薄雾中，隱约有帆影移动。

起初只是三两点，隨后越来越多，如乌云般漫过江面。他抓起千里镜，手有些抖。镜筒里，清军战船桅杆如林，最大的楼船高达三层，船首狰狞的龙头雕像在晨光中泛著冷光。

“敌……敌袭！”王二狗声音发颤，“快！点烽火！”

老兵已冲向船尾。特製的烟火筒被点燃，一道赤红的焰火尖啸著躥上天空，在黎明前的黑暗中炸开刺目的光芒。几乎同时，沿岸三十里內七座烽火台次第响应，黑色狼烟冲天而起，在苍穹下连成一道警示的链条。

安庆城，將军府。

李玄正在研读《武备志》，烛火忽然一晃。

他抬头，窗外的天色似乎比平日亮得早些——不，那不是晨光，是烽火映红的天际。

“大帅！”亲兵撞门而入，单膝跪地，“下游烽火传讯，清军水师已至樅阳！”

李玄合上书卷，面上不见波澜：“传令：所有將领即刻至江边观察哨集合。”

“是！”

卯时初，李玄登上安庆城东南的龙王山观察哨。这里居高临下，可俯瞰三十里江面。

刘体纯、郝摇旗等將领已先到，个个面色凝重。

“来了多少？”李玄接过千里镜。

“看帆影，战船不下二百，大小皆有。”刘体纯指向东方，“岸上还有步骑，探马回报约三万，应是图赖本部精锐。”

李玄调整镜筒焦距。

视野中，清军船队正逆流而上，最大的旗舰上，镶白旗大纛迎风招展。

船队阵型严整，大船居中，快船两翼策应，显示出指挥官的老练。

“果然是倾巢而出。”李玄放下千里镜，江风吹动他玄色披风，“图赖这是要毕其功於一役。”

郝摇旗啐了一口：“狗韃子真当咱们是软柿子！大帅，让末將领水师迎头痛击！咱们的火船还没开张呢！”

“不急。”李玄摇头，“传令水师：按第三號方案，佯装撤退，放清军进入安庆江面。”

眾將皆惊。

刘体纯急道：“大帅，江面一让，清军便可直抵城下，届时水陆合围，安庆危矣！”

“我要的就是他们抵近城下。”李玄转身，指向蜿蜒如带的江面，“你们看，从樅阳到安庆，江宽渐窄。樅阳处宽约五里，利於大船展开；而安庆这段，最窄处不足二里，两岸山势陡峭，水流湍急。”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“图赖急於求胜，必会全速追击。等他船队挤进狭窄江段，大船运转不灵，小船难以控驭——那才是我们的战场。”

郝摇旗恍然大悟：“大帅是要瓮中捉鱉！”

“正是。”李玄拾级而下，“传令各营：伏兵按计划进入阵地，弓弩、火油、滚木礌石全部就位。记住，未得號令，不得妄动。”

“得令！”

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