“若查到你们与这伙土匪有利益勾结，別怪我们的子弹不认人。”

马明远急忙辩解：“没有，绝对没有！”

“这样最好！”维格纳傲然起身，扬长而去。

马明远长出一口气。

幸好黑风岭那伙土匪换人了，若还是谢保庆的话，自己一定会小命不保。

好悬！

“这帮洋人，真是太过分了。”

“竟然跑到我们的衙门里耀武扬威，算什么东西！”

“以后凡是洋人的事，咱们就该一概不管，让他们自己去查！像我们这样出力不討好，有什么意思？”

一帮属官当场义愤填膺起来。

刚才洋人公使在的时候，他们嚇的连个屁都不敢放。

人刚走，一个个觉得自己又行了。

以前也是这样，洋人不把任何人放在眼里。

马明远早已习惯，不仅不会责怪他们，还会跟著一起发几句牢骚。

今天完全不同！

马明远一人蒙羞，唯有陈砚清挺身而出为其辩护，更显旁人袖手旁观和乐看热闹的心態。

相较之下，高低立判。

“都给本官闭嘴！”

马明远黑著脸，“陈砚清留下，其余人等一律滚出去！”

眾人察觉不对，只得悻悻离去。

“砚清，日后行事切勿鲁莽，在洋人面前还需注意分寸。”

马明远一副谆谆教导的模样，儼然將陈砚清视为心腹之人，“那些洋人根本不懂何为礼仪，与他们爭执极易吃亏。”

谨遵大人教诲。”陈砚清先表態度，隨即愤然道：“他们羞辱卑职倒也罢了，卑职定能做到唾面自乾。”

“但是他们羞辱马大人，绝对不行！哪怕拼上这条性命，下官也定要维护大人的尊严！”

马明远闻言笑容满面，暗忖提拔陈砚清担任书隶，果然是明智之举。

“大人，既然洋人公使派出乾勇营围剿黑风岭，魁字营是不是可以调头回去了？”陈砚清发问，

这，才是他的真正目的。

唯有得到马明远的信任，才能为主人打探到更多情报。

马明远摇摇头：“当然不！”

“岂不是让魁字营白跑一趟？”

陈砚清表示不理解，“那是一帮粗人，不可理喻的臭丘八，被如此折腾戏耍一番，到时候不会找大人的麻烦吧？”

马明远轻哼一声：“下调令的是兵部，与本官何干？本官只需將情况上报总督大人即可。”

“再者说，那帮洋人就可靠吗？”

“区区四个连队的乾勇营，满打满算四百来人，就算他们装备精良、训练有素，能攻进黑风岭，也不代表能把贼寇一网打尽。”

“那些土匪狡兔三窟，届时化整为零，三五成群为祸一方，还是需要魁字营出手剿灭。”

陈砚清（王文），一副受教颇深的模样：

“大人考虑的周全，卑职要跟您学的东西还多著呢。”