半人马商队满载著货物，不紧不慢地驶向远方；地精小贩在路边摊前唾沫横飞地兜售著小玩意儿；几个年幼的猪人孩童在泥地里追逐打闹，发出无忧无虑的笑声。

这里的生活节奏平稳得如同流淌的溪水，贞德西领地的冲天烽火与血腥哀嚎，仿佛只是另一个世界传来的、无关紧要的遥远传说。

他们甚至擦著荆棘要塞的边缘而过。

那座以军事重镇闻名的堡垒，城门大开，商旅如织。

城墙上象徵领主家族的旗帜在风中猎猎作响，巡逻的士兵盔甲鋥亮，步伐整齐，却透著一种例行公事的鬆懈。

要塞的繁华与喧囂，与巴克信中描述的贞德西领地“十室九空，残垣断壁！余烬未熄！”的惨状，形成了刺目到令人心寒的对比。

三天，三个领地，三种景象，却传达出同一个冰冷的事实：

歌舞昇平，安居乐业。

贞德西领地的灭顶之灾，在这些近邻眼中，仿佛从未发生。

林克依旧蜷缩在角落，苍白著脸，手指无意识地抠著座椅边缘的皮革。

窗外那些“正常”得刺眼的画面，像一把把钝刀，反覆切割著他本就脆弱不堪的神经。

每一次看到那些无忧无虑的面孔，他眼前就仿佛闪过二哥咽喉被洞穿的惨状，闪过父亲茫然空洞的眼神。

他的身体颤抖得更厉害了，紧咬的嘴唇渗出血丝。

小宝的眉头，从第一天起就未曾舒展。

他清冷的脸上，那份惯常的平静被一种越来越深的寒意所取代。

琥珀色的眸子扫过又一个欢声笑语的村庄，扫过城墙上懒散的卫兵，最终化为一片冰冷的怒意。

“够了。”

小宝的声音打破了车厢內令人窒息的沉默，清冷得像冰棱碎裂。

他看向张钢诺，又扫了一眼痛苦中的林克，语气带著前所未有的冷冽：

“事情已经很明確了。”

他的手指在膝盖上轻轻一点，如同在敲下定论的印章：

“周围的领地，无一受损，繁荣依旧。他们的军队、他们的物资、他们的力量，完好无损地待在自己的地盘上。”

“没有支援，没有集结，甚至连一丝备战的跡象都没有。”

“这绝不可能是巧合，更不可能是他们集体失明失聪。”

小宝的目光锐利如刀，穿透了车厢的木板，仿佛要將前方那些虚偽的平静彻底撕裂：

“只有一个解释——来自王国中枢的命令。一道冰冷、无情、彻底封锁的命令。”

“王国，变相地阻止了所有可能流向贞德西的支援。他们用沉默和阻挠，给魔女教铺平了道路。”

“他们……”

小宝的声音顿了顿，带著一种洞悉真相后的沉重与愤怒：

“已经决定，把贞德西领地，连同上面所有还活著的人……当作弃子拋弃掉了。”

“那些民眾怎么办？”

小宝的声音陡然拔高了一丝，这是他极少表现出的激烈情绪：

“就任由他们在魔女的怒火中哀嚎、死去？成为王国权谋棋盘上被隨意抹去的卒子？”

车厢內的空气仿佛都因他的怒意而凝结。

张钢诺铜铃大眼里的怒火早已积蓄到顶点，小宝的分析如同火星溅入油桶。

他猛地一拍大腿，震得车厢轰隆作响，瓮声低吼：

“他奶奶的！这帮狗东西！见了魔女教就装怂，对自己人下黑手倒是挺溜！这破王国烂到根了！”

就在这时，岩甲马车猛地一个顛簸，速度骤然减缓。

前方狭窄的商道上，一支规模不小的商队正迎面而来，与他们狭路相逢。

这支商队显得异常狼狈：

车轮上沾满乾涸的暗红色泥浆，拉车的驮兽焦躁不安地喷著响鼻，护卫们个个风尘僕僕，脸上带著惊魂未定的疲惫和藏不住的恐惧。

车厢和货箱上，布满了烟燻火燎的痕跡以及……几道触目惊心的、仿佛被巨大爪子撕裂的破损。

他们行进的方向，是拼命远离贞德西领地的方向！

“停车！”

张钢诺一声暴喝，庞大的身躯如同出膛的炮弹，没等马车完全停稳，已“哐当”一声撞开车门，跳了下去。

他几步就衝到商队最前方，蒲扇般的大手一伸，如同一道铁闸，硬生生拦在了领队商人那匹明显受惊、嘶鸣著人立而起的坐骑前。

那商人是个矮胖的獾人，被这突如其来的拦截嚇了一跳，正要发怒。

张钢诺剃得尖尖的光头在阳光下泛著冷硬的光泽，铜铃大眼紧紧盯著对方，脸上没有任何表情，只有一种不容置疑的威严。

他深吸一口气，用他那浑厚、带著浓重边境口音却异常清晰的声音，罕见地动用了他那尖尖大脑里並不常用的“谋略”部分，拋出了一个足以在王国任何角落引起震动的名號：

“我是勇者，贾建国。”

这个名字，如同带著魔力。

那原本一脸恼火、准备破口大骂的獾人商人，脸上的怒意瞬间凝固，隨即如同冰雪般迅速消融，取而代之的是极度的惊愕、难以置信，以及一丝……在绝望中看到一丝微光的敬畏。

“勇……勇者大人？！”

獾人商人的声音都变了调，他慌忙滚鞍下马，深深弯下腰，语气瞬间变得无比恭敬，甚至带著一丝惶恐：

“小……小人拜见勇者大人！不知是您……多有冒犯！多有冒犯！”

张钢诺不耐烦地一摆手，打断了对方繁复的礼节。

他上前一步，巨大的阴影笼罩著矮胖的獾人，铜铃大眼锐利如鹰隼，直截了当地问出了那个压在所有人心头、如同巨石般沉重的问题：

“少废话！现在贞德西领地里面，到底是什么情况？！”

獾人商人听见张钢诺厉声质问贞德西领地现状时，身体猛地一抖，沾满泥污的皮毛剧烈震颤。他佝僂著脊背，嗓音因恐惧压得极低，颤抖著答道：

“现、现在整个贞德西领地……算是大半都遭了魔女教的屠戮啊！”