几乎在同一时刻，主厅顶部的警报灯骤然转为刺眼的深红色，旋转的光斑在每个人脸上切割出明暗交错的恐惧。

刺耳的尖啸警报如同末日丧钟，响彻整个武馆，与远处传来的、越来越密集的爆炸声和惨叫声交织成地狱交响曲。

“检测到超高强度能量爆发！”控制台前的弟子声音都变了调，“坐標——旧城区中心，第七武道学院旧址上空！能量读数……读数爆表了！”

所有人都冲向主厅落地窗。

然后，他们看见了。

在旧城区方向，在那些熟悉的教学楼、操场、宿舍楼的剪影之上，一道直径超过百米的暗红色光柱，如同从地狱刺向人间的巨矛，轰然衝破云层，直插被无形屏障笼罩的天穹。

那光柱本身仿佛由凝固的血液构成，表面流淌著密密麻麻、不断扭动的诡异符文。

而更可怕的，是光柱周围的景象。

数以万计的人影正从江城的每一条街道、每一个巷口、每一栋建筑中走出，如同被磁铁吸引的铁屑，茫然地、蹣跚地走向那道光柱。

他们中有穿著睡衣的市民，有还握著武器的武者，有老人，有孩子。

所有人的眼神都空洞如深渊。

他们行走的速度並不快，但步伐整齐得令人心寒。

跌倒的人会被后面的人踩过，受伤的人会拖著残躯继续前进，仿佛那道光柱是唯一的归宿，是终结一切痛苦的应许之地。

“魔象武馆负责的『造神工程』……”刘明的声音在颤抖，不是恐惧，而是某种更深层的、近乎绝望的明悟，“恐怕从始至终就不是为了製造武者，也不是为了创造什么超级战士。”

他转过身，面对主厅內所有还能站著的弟子和执事，一字一顿，声音沉重如铁：

“那是在培育『容器』。成千上万个活生生的容器，用来承载某个……某个本该死透了的武圣意志的容器。”

刘明深吸一口气，吐出了一个让在场几位资深执事瞬间脸色惨白的名字：

“万魂。”

在“万魂”二字脱口而出的剎那——

整个世界，安静了。

不是寂静，而是所有声音——警报声、爆炸声、远处隱约的哭喊声，甚至空气流动的声音、心臟跳动的声音——全部消失了。只剩下一种低沉到几乎无法察觉的、仿佛来自地心深处的嗡鸣。

紧接著，天空变了。

不是变暗，也不是变亮，而是……“凝固”了。

江城上空，那层无形的屏障开始显形，呈现出半透明的暗红色泽，如同一个倒扣的巨碗。

而此刻，在这巨碗的內壁上，无数黑压压的东西从城市的每一个角落升起——从下水道口，从窗台缝隙，从土壤深处，甚至从那些刚刚死去不久的尸体口鼻中钻出。

那是细如尘埃的黑色微粒，亿万万计，匯聚成遮蔽天日的乌云。

乌云在屏障下翻滚、旋转，最后缓缓凝聚成一张巨大到难以想像的人脸。

那张脸俯瞰大地，五官模糊不清，仿佛由无数张痛苦面孔叠加而成。

它缓缓咧开笑容——那笑容从嘴角一直撕裂到后脑勺，最终將整个头颅都一分为二，露出后面无穷无尽的、旋转的黑暗。

然后，声音回来了。

不，那不是“回来”，那是直接从每个人的大脑深处、骨髓深处、灵魂深处同时响起的轰鸣：

“小虫子们。”

那声音无法分辨性別、年龄、甚至无法確定是不是“人类”的声音。

它像是成千上万人同时开口，又像是亿万亡魂的齐声囈语，带著褻瀆的迴响，自四面八方、从里到外同时传来。

“这座城，已经是我的血肉。”

“这座城里的所有生命，都已经是我的財產。”