张龙被他看得有些发毛，腰不自觉又弯了三分，脸上堆起小心翼翼的笑意：“头儿，这也是惯例了…反正刘狗蛋这种人的命，也没人在意…您也能多点进项不是…”

空气凝滯了片刻，只有火把燃烧的噼啪声。

陆麟缓缓转回头，望向“利来赌档”所在的那片黑暗街巷方向，嘴角几不可察地勾起一丝冷峭的弧度。

“说得在理。”他声音不高，却清晰地传入张龙耳中，“死人，总不能白死。”

顿了顿，语气平淡却带著不容置疑的决断：“明天点卯后，叫上弟兄们，先去…『利来赌档』坐坐。”

张龙眼中瞬间爆发出惊喜的光芒，如饿犬见到了肉骨头，连忙躬身领命：“是！头儿英明！属下明白！保准办得妥妥帖帖！”

第二日刚点卯完，陆麟目光扫过前面那依旧空无一人的典史之位，心中稍安，才走出班房，张龙立刻机灵地凑近半步，眼神里带著询问。

见他微不可察地点了下头后，张龙脸上瞬间掠过一丝心领神会的笑意，朝赵虎几人打了个眼色，一行人便跟著陆麟，沉默地融入城南清晨的喧囂。

“利来赌档”半旧的幌子无精打采的掛著。

门帘掀开，那股混合汗臭与劣质酒气的浊浪再次扑面。

柜檯后的黑皮显然早已得了风声，脸上笑容扭曲又勉强，眼中闪过肉痛，却还是快步迎了上来：“陆爷！您来了！各位差爷早！”

陆麟鼻腔里“嗯”了一声，算是回应。

他对这种敲竹槓的勾当实在没什么经验，也懒得费神，目光转向张龙，递去一个“交给你了”的眼神。

张龙立刻上前半步，脸上掛起公门老吏那种皮笑肉不笑的腔调：“黑皮，废话不多说，刘狗蛋那泼皮昨晚让人做了，就在臭水胡同。听说他白天在你这儿闹得不轻？”

黑皮脸色一白，急忙辩解：“张爷！天地良心！他就是赖帐挨了顿揍，那伤绝不致命！他是出了胡同才……”

“谁管他怎么死的？”张龙打断他，声音不高，带著一股阴冷，“人是在你们这儿闹完事出的事，这晦气，总得沾上点吧？我们陆头儿新官上任，辖区就接连出事，总得给上头一个交代……这查案嘛，动静大小，可就……”

说著，目光意有所指地扫过赌坊里那些因官差到来而变得拘谨的赌客。

黑皮额角渗出细密汗珠，他偷偷瞄了一眼旁边面无表情、手按刀柄的陆麟，又看看张龙那副“你懂的”嘴脸，一咬牙，脸上挤出比哭还难看的笑：“懂！规矩我懂！绝不敢让陆爷和各位差爷为难！”

他转身从柜檯下摸索片刻，取出一个灰布小袋，沉甸甸的，双手奉到陆麟面前：“陆爷，一点小意思，给弟兄们压惊喝茶！”

陆麟没接，只是看著张龙。

张龙伸手接过，掂了掂，眉头微皱，显然嫌少。

黑皮心领神会，脸上肌肉抽搐一下，又飞快补上一小块碎银，声音带著哭腔：“陆爷，张爷，小本生意，这……这已经赶上一个月的常例了……”

张龙这才將钱袋收起，看向陆麟。

陆麟这才开口，声音平淡无波：“安分做生意，少惹是非。”

“是是是！谢陆爷教诲！”黑皮如蒙大赦，点头哈腰。

离开“利来”，接下来几家赌档、暗窑，流程大同小异。

张龙等人显然是此道老手，一番软硬兼施、敲山震虎，那些管事或老鴇，纵然心头骂娘，面上也得堆著笑，乖乖奉上“辛苦费”。

半日下来，竟收了八十两雪花银。

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