玄蟾將军？青帮？

陆麟眼神微动，联想到黑风涧那晚感受到的极致阴寒与暴烈火焰的对撞，心中明了。

只怕不止青帮，那潮帮背后，估计同样有妖物坐镇！怪不得能在这临清县与官府分庭抗礼。

“它老巢在哪儿？”

“不…不知道啊好汉！每次都是它来找我，我从不知道它住哪儿！”刁贵慌忙摇头。

陆麟盯著他看了几秒，確认他不似说谎，脚下力道再加几分：“你的买命钱，有多少？”

“有有有！在…在神像底座下的暗格里！一共…一共三百六十两！全是您的！”刁贵为了活命，毫不犹豫地出卖了自己的全部家当。

陆麟依言找到暗格，取出一个沉甸甸的包裹，入手分量確实不轻，看也没看，直接揣入怀中。

“好汉…钱您都拿了…能…能放我走了吧？”刁贵挤出一丝比哭还难看的笑容，眼中带著最后的期盼。

陆麟看著他那张因恐惧而扭曲的脸，想到那些被他拐卖、生死不知的年轻男女，眼神没有丝毫波动。

“下辈子，做个好人。”

刀光一闪，鲜血溅上斑驳的墙壁。

刁贵脸上的期盼凝固，捂著喉咙，难以置信地缓缓倒地。

陆麟没看地上的尸体，走到那些被捆著的、嚇得瑟瑟发抖的年轻男女面前，挥刀斩断绳索。

“自己回家，赶紧走。”

破庙內重归死寂，只剩下篝火余烬偶尔发出的噼啪轻响。

被解救的女子们早已互相搀扶著，踉蹌逃离这片噩梦之地，脚步声渐行渐远。

陆麟正准备离开，眼角余光却瞥见角落里还有一个模糊的人影，蜷缩在那里，一动不动，像是被抽走了魂魄。

皱了皱眉，借著从破洞屋顶漏下的稀薄月光定睛看去。

那女子穿著打满补丁的灰布衣裙，身形瘦小，脸上沾满污垢……是柳芸娘！

此时的她眼神空洞，脸上没有任何表情，仿佛魂灵早已离体，只剩下一具空壳。

想到刁贵这伙人拐卖人口的勾当，以及柳老头拼死护女的架势，心里顿时明白了七八分，那倔强护犊的老头，怕是已经遭了毒手。

心头莫名地有些发堵，穿越而来挨的第一记闷棍，那破败小院里的警惕与恐惧……虽无甚交情，终究是条活生生的人命，就这么悄无声息地没了。

“唉。”一声轻嘆在寂静的庙里显得格外清晰，陆麟从怀中刚得来的银两包裹里，摸出一锭十两的银子，走到柳芸娘面前，拉起她冰凉僵硬的手，將银子塞了进去。

“拿著，回去……好生过日子吧。”声音透过蒙面布，显得有些沉闷。

掌心冰凉的触感似乎刺激到了柳芸娘，她空洞的眼神微微转动，聚焦在手中的银锭上，又缓缓抬起，死死盯住陆麟蒙面布上方的双眼，眼神复杂，有劫后余生的茫然，有深不见底的悲伤，还有一丝……难以言喻的探究。

许久，她嘴唇翕动，声音乾涩沙哑，如砂纸摩擦，极其微弱地道了声：“……谢谢。”

说完，她不再看陆麟，紧紧攥著那锭银子，脚步虚浮地、一步一步地挪出了破庙，朝著临清县的方向走去。

单薄的背影在荒郊野外的夜色中，显得格外孤寂无助。

陆麟站在原地，看著她消失在黑暗中，这世道，一个刚死了爹的孤女，半夜独行……

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