一直紧绷著神经的眾人，这才不约而同地，悄然鬆了口气。

皇后温和的声音响起。

“都起来吧。”

眾人如蒙大赦，连忙谢恩起身，只觉得跪得久了，膝盖都有些发麻。

皇后的目光，最终落在了苏清沅的身上。

“安远侯夫人，你也回去吧。”

她声音柔婉：“替本宫给国公夫人带句话，叫她不必太过忧心。”

“陛下虽说了重话，但心里还是疼惜国公府的。”

苏清沅低头：“臣妇遵命，定將娘娘的恩典带到。”

说罢，她才在宫人的引领下，小心翼翼地退出了坤寧宫。

出了坤寧宫，走在长长的宫道上，冰冷的风一吹，苏清沅才发觉自己的后背早已被冷汗浸湿。

身旁的贴身丫鬟听雪连忙上前，低声问。

“夫人，您今日为何要趟这趟浑水？这本与咱们安远侯府无关啊。”

苏清沅脚步未停，只淡淡道：“我与林姐姐素来交好，眼见她府上出了事，怎能袖手旁观？”

这理由听上去合情合理，听雪却总觉得哪里不对。

苏清沅没给她深思的机会，又补了一句。

“今日之事，回府后不必告知侯爷。”

听雪心中一凛，立刻垂下头。

“是，奴婢明白。”

坤寧宫內，旁人早已识趣地退下。

偌大的宫殿，只剩下皇后与嘉安郡主二人。

皇后拉过嘉安郡主的手，將她牵到自己身边的软榻上坐下，语调里满是心疼。

“瞧你这孩子，刚才可是嚇坏了？”

嘉安郡主脸上还带著几分未褪的潮红，眼神里透著一丝茫然。

她靠在皇后身边，声音闷闷的。

“皇后娘娘，我也不知是怎么了，只觉得一股邪火直衝头顶，压都压不住，就……”

她回想起自己方才在御前不管不顾的样子，也有些后怕。

皇后轻轻拍著她的手背，眼神里满是慈爱与纵容。

“傻孩子，那本就是他们的错，你心头有气，也是人之常情。”

皇后的话，像一剂温和的药，抚平了嘉安郡主心头的躁动。

她靠在皇后怀里，微微点头。

是啊，皇后娘娘说得对。

她想起当年冰冷的湖水，那刺骨的寒意，几乎要將她整个人都冻僵。

她想起自己为此大病一场，在床上缠绵了整整数月，喝了多少苦药汤子。

而这一切的始作俑者，都是钟毓灵。

那个將她推下水的罪魁祸首，如今却摇身一变，成了国公府尊贵的世子妃。

她心里凭什么不能有气？

那股怎么也压不住的邪火，似乎终於找到了一个合理的出口。

嘉安郡主紧绷的身体，缓缓放鬆下来。

她不再去想自己方才在御前的失態，只觉得那是理所应当的。

心里的那点疑虑，也隨之烟消云散了。

……

坤寧宫那边的风波还未传开，宫里的內侍总管福海，已经带著圣上的口諭到了国公府门前。

“国公夫人、二公子、世子妃，接旨——”

国公夫人本就体弱，闻声身子一晃，幸得身旁的丫鬟及时扶住。

沈励行面色如常，上前一步，与母亲並肩。

钟毓灵呆呆地站在一旁，眼神空洞，似乎没听懂发生了什么。

国公夫人和沈励行依礼跪下。

眼看所有人都跪下了，她才后知后觉地学著样子，扑通一声，也跟著跪了下去，膝盖撞在地上的声音有些响。

福海眼皮都没抬一下。

他拂尘一甩，尖细的嗓音开始宣读口諭。

“圣上口諭，镇南侯府教女无方，错认嫡庶，险些败坏皇室姻亲，实属大过！著镇南侯即刻登门，向国公府赔罪！另，世子妃钟氏，既已嫁入国公府，便是沈家的人，望国公府好生看管，不得有误！”

福海特意在“看管”二字上加重了语气。

国公夫人叩首：“臣妇，领旨谢恩。”

沈励行也跟著叩首：“臣，谢皇上恩典。”

钟毓灵见他们磕头，也学著样子，將额头往地上重重一碰，发出一声闷响。

福海宣读完，脸上堆起笑意，亲自上前扶起国公夫人。

“夫人快快请起，您这身子骨，圣上还惦记著呢。圣上说了，此事全怪镇南侯府糊涂，与国公府无干，您可千万彆气坏了身子。”

国公夫人勉强撑著精神：“有劳福公公，也谢圣上体恤。”

几句场面话说完，福海便带著人浩浩荡荡地离去了。

人一走，府里的那股紧绷的气氛才算鬆懈下来。

国公夫人挥退了下人，只留下沈励行和还跪在地上的钟毓灵。

她看著自己的儿子，气息仍有些不稳。

“励行，你当真说准了。”

“可我还是想不明白。”

国公夫人瞥了一眼还跪在地上，正好奇地看著自己裙摆绣花的那个小傻子，眼底闪过一丝复杂。

“只因苏清沅在御前说了几句话，皇上就这么轻易地放过了国公府和镇南侯府？”

这实在不像是那位多疑君王的行事风格。