沙瑞金的目光变得强势起来，甚至带上了一丝被陷害的愤慨：“侯亮平这个人，本身就问题严重！他自首举报，动机就不纯！现在又拋出这种耸人听闻的说法，我严重怀疑，他是受到了某些势力的指使，故意製造混乱，破坏我们汉东省来之不易的稳定发展大局！其心可诛！国富同志，你们省纪委一定要提高警惕，对侯亮平进行更深入严厉的审讯，查清楚他背后是不是还有黑手，是不是受人指使来污衊我和建国同志！”

沙瑞金的辩解不可谓不迅速，不激烈。

首先否认知情，强调自身原则，然后將问题归咎於侯亮平的“诬陷”和“受人指使”，试图將水搅浑，转移焦点，甚至隱隱將矛头指向了可能存在的外部“势力”。

然而，赵达功、叶天南、田国富三人听著他的辩解，脸上的表情却並未有多少鬆动。

沙瑞金的反应，在意料之中。这种激烈的否认和反向指控，在面临如此严重指控时，几乎是標准动作。

但侯亮平交代的细节过於具体，涉及的人员、公司、操作方式都指向明確，並非空泛的指责。

更重要的是，省审计厅前期的调查，已经发现了宏远公司承包工程以及虚假合同等问题，与侯亮平的交代可以部分印证。

三人交换了一个心照不宣的眼神。

赵达功微微向田国富示意。

田国富开口说道：“沙书记，您的心情我们理解。对於侯亮平的交代，我们当然不会偏听偏信，一定会进行最严格、最细致的核实。但是，根据我们纪检监察工作的规定和程序，在审讯中发现涉及省部级领导干部的问题线索，尤其是如此具体、指向明確的线索，必须第一时间、按照规定渠道向上级纪委，也就是向中纪委有关领导进行报告。这既是工作纪律，也是对党的事业负责。我已经在接到匯报后，第一时间履行了这个报告程序。”

田国富这番话，如同又一记重锤，敲在沙瑞金的心上。

田国富不仅確认了侯亮平交代的严重性，更直接点明了此事已经超出了汉东省內部处理的范畴，捅到了中纪委！

这意味著，事情的主动权，已经不完全在汉东省委，甚至不完全在他沙瑞金手中了！

沙瑞金的脸色彻底白了，儘管他极力控制，但额角还是渗出了细密的汗珠。

放在膝盖上的手，几不可察地颤抖了一下。

田国富看著沙瑞金，继续用一种公事公办的语气说道：“所以，沙书记，请您也不必过於……焦虑。省纪委会在上级纪委的指导下，依法依规，对侯亮平所交代的所有线索，进行全面、客观、公正的调查核实。如果最终查明侯亮平是诬告，会还您和建国秘书长一个清白，並严肃追究诬告者的责任。”

叶天南此时也適时开口，语气沉稳，带著省委副书记和调查组组长的担当：“沙书记，省委调查组也会立刻调整工作重点，集中力量在吕州深入调查，收集一切相关证据，包括项目投资方的股权背景、资金流向、工程承包的合规性、虚假手续的来龙去脉等等。我们一定会本著对事实负责、对组织负责、对干部负责的態度，把问题查清楚。”

两人的话，一个强调程序已启动，一个强调调查会继续深入，看似都在说“调查核实”，但联合起来的意思却再明確不过：此事已无法捂住，必须彻查，而且查的方向，正是侯亮平指控的核心！

沙瑞金听著两人的话，看著他们平静却坚定的神情，知道自己的辩解和愤怒，在冰冷的程序面前，显得如此苍白无力。

沙瑞金感到一阵前所未有的孤立和寒意。

赵达功的沉默，叶天南和田国富的一唱一和，都清晰地表明，在这件事上，这三位手握重权的同僚，已经形成了某种共识，至少是工作上的默契。

这几个人不是来听他解释的，更像是来……通知他，並看他反应的。

巨大的危机几乎要將沙瑞金吞噬。

但在这个时候自己不能倒下，更不能失態。

沙瑞金用力掐了一下自己的掌心，让自己勉强维持住表面的镇定。

沙瑞金缓缓靠回沙发背，脸上努力挤出一丝疲惫却坚毅的表情，声音有些沙哑，但努力保持著自己言语中对反腐的力度：“好，国富同志，天南书记，你们的做法是对的。程序不能乱，原则不能丟。对於侯亮平的指控，我本人问心无愧，也相信组织会查明真相。我完全支持省纪委和省委调查组依法依规、从严从实地进行调查！”

沙瑞金目光扫过三人，语气加重：“调查一定要深入、细致、客观！不能冤枉一个好人，但也绝不能……放过一个坏人！无论涉及到谁，是什么级別，只要违反了党纪国法，都必须严肃处理，绝不姑息！这既是对党的事业负责，也是对汉东全省干部群眾负责！我作为省委书记，一定会带头支持、配合调查工作！”

这番话，沙瑞金说得冠冕堂皇，义正辞严，將自己完全摆在了支持调查、服从组织的“正確”位置上。

但这番表態背后，有多少是真心，有多少是无奈，又有多少是试图在绝境中为自己爭取最后一点主动和体面，只有沙瑞金自己心里清楚了。

办公室內的气氛，依旧凝重得化不开。

沙瑞金的仕途和汉东的政局，都站到了一个极其危险的十字路口。