考察完才学，萧恆话锋一转，语气温和了几分：“朕看你们三人皆是栋樑，如今功成名就，也该顾念家事。三位爱卿家中可有妻儿？”

这话明白人一听都知道怎么回事了。

状元连忙躬身：“回陛下，臣妻贤淑，膝下有两子。”

榜眼眼睛一闪，低头应答：“回陛下，臣並无妻儿。”

萧恆惊疑：“哦？爱卿如今已过了而立之年吧？怎的还没娶妻？”

榜眼吴修连忙躬身，语气带著几分恳切：“回陛下，臣出身寒门，早年一心扑在读书上，只盼著能考中功名，让家中光耀门楣。”

“此前未得功名，自觉无顏谈婚论嫁，便想著等功成名就后，再为自己寻一门亲事，也不辜负未来的妻子。

这番话说得滴水不漏，既显露出孝心，又透著几分稳重。

萧恆却只是淡淡笑了笑，隨口夸讚：“爱卿有这份心，倒也难得。如今你已得榜眼，又有了官职，也该早日成家，让父母安心。”

之后便不再理他。

这让名为吴修的榜眼没得到想要的结果，涌出尷尬和失望。

轮到陆哲时，萧恆眼睛一亮，做媒的心思就起来，“陆爱卿年轻有为，可成家了？”

说实话，陆哲的才气与名次按理说是要比吴修高的，但可惜在了太年轻，才让吴修捡到一个榜眼名次。

三人中，唯有陆哲年轻俊美，担得起探花的名称。

如若不然又要像往年一样选一个的老橘子皮打马游街了，这让京城里的小姐每次都对“三鼎甲”游街都很失望。

能进前三甲学问是毋庸置疑的，但她们是想找个夫君，又不是想找个爹。

陆哲表情一顿，低头恭敬婉拒。

“启稟陛下，臣虽未娶妻，却早有青梅竹马的意中人。”

“臣与她自小相识，两情相悦，当初进京赴考时，便已约定，待臣功成名就，便回乡娶她过门。”

萧恆脸上的笑意淡了几分，眼神闪过失望。

以往的科举“三鼎甲”，不是年近半百已有家室，就是早定了婚约，这次好不容易遇上个年轻未婚、才貌双全的，竟也已有了意中人。

不过也正常，好男儿自是不愁娶妻的。

萧恆有些惋惜，却也不愿强人所难：“原来如此，既是有约在先，那便依你的心意便是。日后在京中任职，也可早日將她接来，成了这桩婚事。”

“谢陛下体恤！” 陆哲连忙叩谢。

……

黄土路尽头，土坯墙围起的小院透著几分简陋。

几名官兵牵著马站在门外，敲了敲褪色的木门：“请问，这里可是陆哲，陆大人家？”

门“吱呀”一声开了，一个穿著粗布蓝裙的女子探出头来。

她眉眼秀丽，衣服不知道被浆洗了多少遍，有些褪色，显然日子过得不宽裕。

她疑惑的看著门外的两个官兵，眼神有些疑惑和警惕：“几位官爷是？”

为首的官兵重复问道：“这里可是陆哲陆大人家？”

听见“陆哲”二字，她的手猛的一颤，赶紧道：“是……是我家，请问官爷有何事？”

“大喜啊！”为首的官兵笑著递过一张烫金喜报，“陆哲陆大人，今科殿试得中探花！陛下亲点，即刻就要在京任职，特让我们来报喜！”

女子接过喜报，指尖触到烫金的“探花”二字，眼泪瞬间涌了出来。

这时，屋里传来一个苍老的声音：“秀儿，谁啊？”

一个头髮花白的老妇人拄著拐杖走出来，正是陆哲的母亲。