他抬手一指云凡，笑意朗然：“这是我家长辈亲认的少主，云凡。相貌出眾，才识过人，年岁比你大些，你喊他一声『云凡哥哥』便好。”

云凡心头一滯，差点呛住——这哪是引荐，分明是拉縴做媒的架势。

“云凡哥……哥哥好！”乾素素急忙福了一礼，指尖都在抖。

“不必拘礼。”云凡赶紧抬手虚扶。

“乾素素！”

一声厉喝炸开，如惊雷劈落。

乾素素浑身一颤，险些跌坐下去。

一名蓝锦华服的青年横步而出，手指直戳她面门，眉目狰狞：“你虽是庶出，母亲不过是个侍女，可身上毕竟淌著一半王族血！竟敢向一个平民俯首作揖？！”

“滚过来！今儿不打你两个耳光，你怕是记不住自己姓什么！”

“还杵著？聋了还是哑了？还不快滚！”

乾素素脸色霎时惨白如纸，单薄身子簌簌轻颤，像秋风里最后一片枯叶。

为首处的乾凌霄冷眼旁观，纹丝不动——他本就不待见这个庶妹，一个侍女生的野种，能活到今日，已是侥倖。

平日里她缩头缩脑，他睁只眼闭只眼也就罢了。

可如今，竟当眾向平民行礼？这是把整个大乾王族的脸，往泥里踩！

“我让你滚，听不见？乾素素，信不信明日一早，你的名字就从学堂名册上抹乾净！”

那人冷笑逼近：“別忘了，你娘当年为供你入学，日夜赶绣，针尖扎破十指也不停手，最后生生熬断了命！”

“要是被逐出学堂，你娘流的血、熬的夜、折的寿……全白搭了。”

乾素素眼眶骤红，泪水大颗滚落，一边慌乱抹泪，一边踉蹌往前挪步。

她不敢被除名。

一旦失了学堂身份，便再无缘大乾学府的遴选——这些年伏案苦读、寒窗磨礪，顷刻化为泡影。

母亲熬干心血换来的那一线光，也会彻底熄灭。

她终於挪到蓝袍青年面前。

“抬起头来。”对方声音冷硬如铁。

乾素素噙泪仰面，下巴微微扬起。

蓝袍青年目光一顿，竟有些怔住。

这丫头……倒真有几分姿色。

其实乾素素本就生得清秀出挑，只是衣著素旧，常年吃不饱饭，身子骨单薄得像根细竹竿。

她又总爱垂著眼，缩著肩，连走路都贴著墙根儿，那蓝袍男子平日里扫都不愿多扫她一眼。

可今天她一抬脸，眉目舒展，竟如初春新柳般明净动人。

蓝袍男子眯起眼，上下打量著她，心里盘算：回头赏她几顿油水足的饭食，养出点丰润气色来，再调教调教，倒是个能上手的侍寢人选。

念头刚落，手却已扬起，照著她左颊狠狠扇去——

一只铁钳似的手倏然攥住他手腕！

蓝袍男子浑身一僵。

待看清拦人的是云凡，脸色“唰”地黑沉如墨，当场暴喝：“贱种！你也配伸手？”

玄天老祖眉峰骤压，气息一沉。

这蓝袍子怕是活腻了——云凡自小没爹娘照拂，最听不得“贱种”“野种”这类腌臢话，字字剜心。