接下来的日子，三號加热炉成了全厂的焦点。白天拆卸旧炉衬，晚上浇筑新基础。言清渐和寧静轮流盯现场，经常熬到深夜。

一天凌晨两点，寧静在值班时发现新浇筑的耐火混凝土出现细微裂纹。她立刻叫醒在办公室打盹的言清渐。

“小师弟，你快来看！”

言清渐衝到现场，用手电照了照裂纹：“浇筑温度太高，內外温差大。得降温养护。”

“怎么降温？这么大体积。”

言清渐想了想：“用风机，对著吹。再表面洒水——少量多次，別激冷。”

工人们被叫起来，搬来两台工业风机。寧静守著温度计，每半小时记录一次混凝土温度。言清渐协调动力科保障电力供应。

凌晨四点，裂纹没有扩大。五点半，混凝土开始凝固，危机解除。

晨曦中，两人坐在车间外的台阶上，捧著搪瓷缸子喝热水。

“刚才真险。”寧静吐了口气，“要是裂纹扩大，整个基础都得重来，工期至少耽误一周。”

“所以不能离开人。”言清渐看著天边泛起的鱼肚白，“关键时刻，得有人盯著。”

寧静歪头看他：“小师弟，你说咱们这么拼，值得吗？”

“师姐，你说呢？”

“我觉得值。”寧静笑了，“等改造完了，这台炉子就是全厂最先进的。以后別的厂都得来学习——『看看人家红星轧钢厂！』”

言清渐也笑了：“到时候，功劳簿上第一个写你的名字。”

“才不要。”寧静偷瞄言清渐，摇头，“要写就写『在言清渐副厂长领导下』，我排第二就行。”

“为什么？”

“因为你扛的压力最大啊。”寧静认真地说，“杨厂长把项目交给你，多少双眼睛盯著。成了，是你应该的；不成，责任全在你。我嘛，大不了回学校继续读书。”

言清渐心里一暖，没说话。

太阳升起来了，金光照在车间斑驳的墙上。工人们陆续来上班，车间里又响起叮叮噹噹的声音。

改造进入最关键的阶段——安装导流板和新型燃烧器。

导流板的吊装是个技术活。每块预製件重达半吨，要精准安装到炉膛顶部预定位置。易中海亲自指挥，起重机缓缓移动，工人们喊著號子调整角度。

“左一点……好！慢点放！”

第一块导流板安装到位。寧静钻进去检查，確认角度和间距无误，才挥手示意继续。

新型燃烧器的安装更麻烦。外协加工的精密部件运到了，要和机修车间自製的壳体组装。刘海中带著徒弟们，像绣花一样精细操作，每个螺栓的扭矩都用扭力扳手严格校准。

“这玩意儿真精细。”一个年轻徒弟小声说，“比咱们平时乾的活讲究多了。”

“废话。”刘海中瞪他一眼，“这是言副厂长亲自设计的，能一样吗？”

安装持续了三天。第三天傍晚，最后一个燃烧器调试完成。言清渐站在操作台前，深吸一口气，按下点火按钮。

“嘭”的一声轻响，火焰在观火孔中亮起。淡蓝色的火焰稳定燃烧，比原来的黄色火焰温度更高，燃烧更充分。

“成功了！”不知谁先喊出来。

车间里响起掌声和欢呼声。易中海搓著手：“这火焰……漂亮！”

刘海中更是激动：“我干了三十年，没见过烧得这么好看的炉子！”

言清渐和寧静相视一笑。这只是第一步，接下来还要烘炉、调试、试生產……但最难的关卡，已经闯过去了。

下班回到家，两人累得几乎走不动路。秦淮茹早就准备好了热水和饭菜。王雪凝、娄晓娥、李莉都在等著。

“怎么样？”王雪凝问。

“点火成功了。”言清渐瘫在椅子上，“比预想的顺利。”

寧静更夸张，直接趴在桌上：“淮茹，我要吃两大碗饭！”

娄晓娥给她盛饭：“瞧把我们寧秘书累的。不过值了！我下午去车间看了，那炉子真气派！”

李莉小声说：“院里一大妈二大妈说轧钢厂都在传，说言副厂长和寧秘书是黄金搭档，没有干不成的事。”

言清渐笑了：“这才哪到哪。烘炉还得七天，调试还得三天，试生產还得……算了，先吃饭。”

饭桌上，大家说说笑笑。言思秦坐在特製的高脚椅里，咿咿呀呀地参与大人们的谈话。