“是，上月刚及笄。”

“到了说亲的年纪了。”李嬤嬤压低声音，“可有想过日后？总不能一辈子做丫鬟。”

沈青芜心中一动，面上却平静：“我现在很好。小姐待下宽厚，府中衣食无忧。我只想伺候好主子，做好分內之事，未想太多。”

她这话说得滴水不漏——赎身之事，暂且不宜让人知道。在这深宅大院，心思过早显露未必是好事。

李嬤嬤打量著她，越看越觉得这丫头不一般。容貌出眾不说，难得的是这份沉稳通透。她想起自家外甥，那孩子读书用功，明年要考秀才，虽家境普通，但为人踏实...

“嬤嬤？嬤嬤？”沈青芜轻声唤她。

“啊，没事没事。”李嬤嬤回过神，笑道，“老身是看你出落得这么好，心里欢喜。”她从怀里掏出一个小荷包，“这个你拿著，买些零嘴吃。”

“嬤嬤，这使不得...”

“拿著！”李嬤嬤硬塞到她手里，“对了，前儿小姐赏你的那匹湖蓝缎子，你可做了衣裳？”

沈青芜摇头：“那样好的料子，我有些捨不得。”

“傻孩子，料子不就是给人穿的？”李嬤嬤想了想，“这样，你把料子拿来，老身认识个手艺极好的裁缝，给你做身像样的春装。”

“嬤嬤...”

“不许推辞！”李嬤嬤摆出长辈的架势，“就这么定了。”

正说著，外头有人喊：“青芜姐姐在吗？你阿娘来看你了！”

沈青芜心头一暖，忙起身：“嬤嬤，我先走了。”

“快去快去。”李嬤嬤笑著挥手，“代我向你阿娘问好。”

走出厨房，春日暖阳洒在身上，沈青芜脚步轻快起来。娘——这个字，如今是她心底最柔软的牵掛。

刚穿越来时，她对原身的父母並无太多感觉。一个嗜赌卖女的父亲，一个懦弱无能的母亲，这样的人家让她本能地想远离。

可两年前的那个冬日，一切改变了。

那天雪下得很大，管事嬤嬤叫她去门房，说有个妇人找她。她疑惑地去了，就见一个瘦弱的妇人站在风雪中，一见她便扑上来，抱著她嚎啕大哭。

“阿芜...娘的阿芜啊...娘找你找得好苦...”

妇人哭得撕心裂肺，断断续续说著这些年的艰辛：如何四处打听，如何省吃俭用，如何一次次失望...

“你爹...那个杀千刀的，半年前醉酒掉河里去了...娘不伤心，娘只恨他没早点死，害我儿受了这些苦...”

沈青芜僵在那里，任由妇人抱著。原身的记忆涌上心头——那些零碎的片段里，確实有个温柔的身影，在油灯下绣花，哼著摇篮曲，把唯一的饃饃塞到她手里...

“娘攒钱了...娘一定赎你出来...你再等等，再等等...”

那一刻，沈青芜坚硬的心，裂开了一道缝。

后来的日子，阿娘每月都来。有时捎几个热腾腾的包子，有时是一双新做的布鞋，每次都要提赎身的事。

“青芜！”

门房外，一个穿著洗得发白的蓝布衣裳的妇人远远招手。正是沈母。

“娘。”沈青芜快步上前。

沈母拉著她的手，上下打量：“瘦了...是不是又没好好吃饭？”

“没有，女儿吃得可好了。”沈青芜笑著转了个圈，“您看，是不是还长高了？”

沈母这才笑了，从怀里掏出个布包：“今儿集市新蒸的桂花糕，还热乎著。快尝尝。”

布包里是四块精致的糕点，香气扑鼻。沈青芜拈起一块，咬了一口，甜糯满口。

“好吃。”

“好吃就多吃点。”沈母看著她，眼中满是慈爱，“对了，娘这个月又攒了些钱...”她说著要掏荷包。

沈青芜轻轻按住母亲的手：“娘，您別总惦记著这个。”她声音温和，“女儿在府中一切都好，主子待下宽厚，赏赐也大方。我自己也薄有积蓄，您这些钱自己留著，添些衣裳吃食。”

沈母一愣：“可是赎身...”

“不著急的。”沈青芜挽著母亲的手臂，柔声道，“府里待遇好，女儿想著，不如安心当差，多攒些钱。日后出府了，手头宽裕，日子也能过得更舒坦些。您说是不是？”

她这话说得贴心又实在。沈母看著她沉静的眼眸，忽然觉得女儿长大了，有自己的主意了。

“你说得对...是娘心急了。”沈母抹了抹眼角，“娘就是想著，你早日出来，娘心里踏实。”

“女儿知道的。”沈青芜轻声道，“可越是如此，越要稳妥些。如今女儿用心伺候主子，主子也看重，这是好事。等日后时机到了，一切自然水到渠成。”

夕阳西下时，沈母才依依不捨地离开。沈青芜送她到后门，看著那个瘦弱的背影消失在巷口，心中涌起暖意。

前世是孤儿的沈青嫵，第一次尝到被人全心全意牵掛的滋味。那种暖，从心底漫上来，让她在这个陌生的时代，终於有了根。

虽然她不是原身，可这两年来，沈母一次次真心实意的关怀，早已让她心生亲近。赎身出府，孝敬娘——这个念头在她心中生根发芽，日渐坚定。

“青芜姐姐？”秋儿找过来，“该回去伺候小姐用晚膳了。”

“这就来。”沈青芜收回目光，整了整衣衫。

回静姝院的路上，她想起今日种种。李嬤嬤的关怀，阿娘的牵掛，还有小姐平日的照拂...这一切都让她觉得，眼下在府中的日子，未尝不好。

当然，她从未忘记自己的打算。只是世事如棋，需步步为营。现在最要紧的，是做好本分，积攒实力，等待时机。

春日的风吹过庭院，带来桃花的甜香。沈青芜抬头望天，只见晚霞绚烂，染红了半边天空。

她轻轻舒了口气，眼中清明而坚定。

这深宅大院虽好，终究不是她的归宿。但她不著急，一步步来。等出了府，天高海阔，她定要活出自己的模样。