她走过去，佯装细看，指著其中一套靛蓝色棉布直裰问道：“这套衣裳，是什么身量可穿的？”

伙计忙道：“这是按中等身量的男子裁的，身长五尺二寸左右，肩宽……”他报了一串尺寸。

青芜心中估算——与自己身量差不多。

她点点头，露出为难的神色：“我弟弟与我身量相仿，只是他这几日感了风寒，不便出门。我想买套新衣给他，又怕不合身……”

“小娘子可要试试？”伙计机灵地提议，“您与令弟身量相仿，试穿一下便知。”

“这……合適吗？”青芜面上迟疑，心中暗喜。

“无妨无妨，咱们店后有试衣间。”伙计热情地取下那套衣裳，“小娘子这边请。”

青芜抱著衣裳跟著伙计往后院走去。

试衣间是间单独的小屋，有门通往后巷。

她关上门，迅速脱下披风和新衣，换上那套靛蓝色直裰。

衣裳略宽鬆，正好遮掩身形；她又將长发全部束起，戴上一顶普通的黑色幞头——这是方才在店里顺便买的。

对镜一看，镜中儼然是个清秀少年，只是肤色过於白皙。

她取了些灶灰——这是出门前特意藏在袖中的——在脸颊、脖颈处薄薄抹了一层，顿时添了几分风尘僕僕的沧桑。

收拾停当，她將换下的衣裳包好，从怀中取出银钱，在门缝中將钱递给了伙计，伙计接过钱便去忙活了。

之后青芜推开试衣间的后门。

后巷寂静无人，她快步走出，混入街市人流中。

锦绣坊前街，墨隼和赤鳶已等了近一刻钟。

“怎么还不出来？”墨隼皱眉，“买件衣裳要这么久？”

赤鳶盯著店门，心中隱隱不安。

她想起青芜昨日在县廨前的模样，又想起这两日她那种与在府中截然不同的灵动神態——这姑娘，恐怕比他们想的要聪明。

“我进去看看。”赤鳶压低声音，“你守好后门。”

“后门？”墨隼一愣。

“万一她从后门走了呢？”赤鳶丟下这句话，已迈步走向店铺。

她进店时，扮作寻常顾客的模样，目光在店內逡巡一圈，未见青芜身影。

伙计迎上来，她摆摆手，装作在等人，走到那排男子常服前，隨口问道：“方才可有位穿秋香色衣裳、约莫十五六岁的小娘子来过？我与她约在此处碰面。”

伙计想了想：“是有位小娘子，说是给弟弟买衣裳，试穿后从后门走了。怎么，您没遇上？”

赤鳶心下一沉，面上却笑道：“许是错过了。多谢。”

她快步出店，墨隼已从巷口转过来，两人交换一个眼神，同时点头——人跟丟了。

“分头找。”赤鳶声音冷了下来，“以响箭为號，一刻钟后无论找没找到，回此处匯合。”

两人身形一闪，分別没入两个方向的人流。

赤鳶沿著后巷往南，目光如鹰隼般扫过每一个行人。

深秋午后，街上行人不少，贩夫走卒、书生娘子、挑担货郎……她忽然定睛看向前方一个靛蓝色身影。

那是个身形单薄的“少年”，戴著黑色幞头，步履匆匆，正拐进一条小巷。

走路的姿態，脖颈的弧度，还有偶尔回望时侧脸的轮廓……

赤鳶眯起眼，悄悄跟上。

那“少年”似乎並未察觉被人跟踪，径直往城南方向去。

在一处岔路口，他停下脚步，左右张望——这个动作让赤鳶更加確信

。她袖中滑出一枚小巧的竹哨，含在唇间，吹出一声极轻的鸟鸣。

不多时，墨隼从另一条巷子转出，两人在不远处匯合。

“是她？”墨隼低声问。

“八九不离十。”赤鳶盯著那个已重新迈步的背影，“换了男装，抹了灶灰，倒是机警。”

墨隼苦笑：“这青芜姑娘……太狡猾了些。”

两人不敢再大意，一左一右远远跟著，始终保持那抹靛蓝色在视线之內，直到看见“少年”走进木匠铺。

赤鳶和墨隼交换一个眼神，在对麵茶摊子找了个不起眼的位置坐下，目光却始终锁著木匠门口。

“往后须得加倍小心。”赤鳶低声道，“但凡她出门，你我必要时刻紧盯。若是进店，前后门各守一人。”

墨隼深以为然：“若再把人丟了，十个脑袋也不够主子砍的。”

木匠铺內，青芜浑然不觉自己无意中摆了暗卫一道。

城南榆树巷，何大川的木匠铺子就开在巷口。

对麵茶摊上，墨隼和赤鳶各要了一碗粗茶，坐在不起眼的角落。

茶碗粗糙，茶水寡淡，两人却喝得专注——目光始终没离开木匠铺那扇半开的门。

忽见木匠铺里走出两个人。

一个是何大川，另一个正是那“靛蓝少年”，只是此刻幞头微斜，走路时身形虽刻意放得粗獷，但步態中仍透著一丝女儿家的轻巧。

两人出了铺子，何大川回头朝屋里喊了一声：“娘，我出去一会，你先看著！”

屋里传来个妇人的应答声：“知道了，早些回来！”

赤鳶和墨隼交换一个眼神，放下茶钱，悄无声息地跟了上去。

何大川带著青芜穿街过巷，越走越偏。

最后他们拐进一条窄巷，巷子尽头是堵死墙，墙角堆著些破瓦烂罐，显然少有人来。

巷子左侧有扇不起眼的木门，门板斑驳，漆皮剥落。

何大川上前，不轻不重地敲了三下，停一停，又敲两下，再停，再敲四下。

门內传来窸窣声响，接著“吱呀”一声，开了条缝。

一只浑浊的眼睛在门缝后打量片刻，目光在青芜身上停了停，嘶哑的声音问：“几个？”

“一个，我兄弟。”何大川道。

门开了，是个佝僂的老头，脸上皱纹深得像是刀刻出来的。

他让开身，两人进了院子。

院子不大，破败得很。

墙角长满荒草，正房的门窗都糊著厚厚的油纸，不透光。

老头引著他们进了西厢房，屋里只点了一盏油灯，光线昏暗。

桌后坐著个中年男人，面白无须，正慢条斯理地磨著墨。

“马爷。”何大川恭敬地叫了一声。

被称作马爷的男人抬起头，目光在青芜身上转了一圈：“坐。”

青芜压下心头紧张，学著男子的模样抱拳行礼，粗著嗓子道：“有劳马爷。”

她刻意压低的嗓音有些沙哑。

“姓名，籍贯，去向。”马爷言简意賅，铺开一张空白文书。

青芜早有准备：“王青，长安人氏，往幽州探亲。”

她用了原身父亲的姓氏，至於幽州——那是与江南完全相反的方向，即便有人查，一时也难辨真假。

马爷不再多问，提笔蘸墨，在文书上写起来。

他的字跡工整，与官府文书上的字体有七八分相似。

写罢，又从抽屉里取出个小木匣，打开，里面是几枚印章。

他挑了一枚，哈了口气，重重盖在文书末尾。

不是官印——青芜看出来了，那印文的规制与真正的官府印信不同，但乍一看，足以糊弄寻常盘查。

“五两。”马爷放下笔。

青芜从怀中掏出准备好的碎银，小心放在桌上。

马爷掂了掂，收入袖中，將文书推过来。

青芜接过，仔细看了一遍。

“记住，”马爷慢悠悠地说，“遇著盘查，莫慌。这文书能应付州县关卡，但若遇上京中巡查或边军细查……自求多福。”

“谢马爷提点。”青芜將文书仔细叠好，贴身藏了。

老头又引著他们出了院子。

门在身后关上时，青芜才觉得后背已出了一层薄汗。

巷子口，何大川停下脚步，看著青芜欲言又止。

“何大哥，今日多谢了。”青芜真心实意地道谢，“若不是你引荐，这事我还真不知如何办。”

何大川摇摇头：“举手之劳。只是……”他踌躇片刻，还是说道，“青芜妹子，你真要离开长安？”

青芜点点头。

“其实……”何大川搓著手，有些侷促，“长安是都城，繁荣富庶，活计也多。沈婶子年纪大了，在长安有熟识的街坊，我……我也能照应一二。何必非要背井离乡，去那人生地不熟的地方？”

他说这话时，目光闪烁，耳根微红，声音也低了下去。

青芜愣了愣，忽然明白过来何大川话中深意。

她心中一时五味杂陈，却也只能装作不懂，轻声说：“长安是好，只是……我想去看看別处的天地。”

她没说出口的是：若不是萧珩，她或许真愿意留在长安。

找个小营生，陪著母亲，安安稳稳地过日子。

可萧珩就在长安，那个她如今费尽心思才逃离的人，就在这座城里。

她不能留在这里。

每一条街巷都可能遇见萧府的人，每一阵马蹄声都可能让她心惊。

她必须走，走得远远的，到一个他永远不会去寻她的地方。

“都怪萧珩。”她心中暗骂一句，面上却只露出个淡淡的笑容，“何大哥的好意我心领了。等日后安顿下来，定会写信回来。”

何大川见她心意已决，也不好再劝，只得点头：“那……一路保重。若在外头不顺，隨时回来，长安总有个落脚处。”

“嗯。”青芜应下，又谢了一遍，这才转身往巷外走。

走出几步，她回头看了一眼。

何大川还站在巷口，秋日的阳光拉长了他的影子，那个憨厚的青年望著她的方向，许久没动。

茶摊的幌子在秋风里晃著。

墨隼和赤鳶已回到原位，看著青芜从巷子里出来，依旧是一身靛蓝男装，脚步比来时轻快了些。

“办成了。”赤鳶低声道。

墨隼点头：“看她神態，该是顺利。”他顿了顿，“那何大川对她似是有意。”

“看出来了。”赤鳶喝了口冷茶，“可惜，落花有意，流水无情。”

两人沉默地看著青芜走远。

她没再回成衣铺换装，而是径直往城东方向去，看来是要直接回家。

两人目送赤鳶离开，目光重新投向那个渐行渐远的靛蓝色身影。

墨隼忽然想起很多年前，自己还没成为暗卫的时候。

那时他也曾有过这般轻快的脚步，也曾以为天地广阔，任己翱翔。

后来进了暗卫营，学了规矩，懂了分寸，才知道这世上的自由，从来都是有代价的。

他轻轻嘆了口气，悄无声息地跟了上去。

而青芜此刻正走在回家的路上，怀中揣著那张足以让她远走高飞的过所。

她不知道，自己的每一步，都被千里之外的那双眼睛，通过这样的方式，牢牢地注视著。

飞出去的鸟儿，线的一端，始终攥在放鸟人的手里。