这四年，她是真的把李靖川当成了自己的另一个儿子来疼。

知道他独自在校搞科研辛苦，时常托人捎些吃的用的；天冷时惦记著他有没有厚衣服；从李怀德那里听到一点进展就高兴半天，听到遇到难题也跟著担心。

此刻看著李靖川明显清减的模样，她心里那点心疼又泛了上来：“多吃点，瞧你这阵子瘦的。在学校是不是又天天凑合？我让小顺子今天做你爱吃的红烧肉和清蒸鱼……”

……

没过多久，小顺子就在厨房忙活完最后一点收尾，將饭菜端上桌之后，也擦著手出来打招呼，脸上依旧带著恭敬的笑意。

李怀德招呼他：“小顺子，別忙了，一起坐下吃点儿。”

“不了不了，李厂长，赵阿姨，靖川哥，你们一家人慢慢吃，我厨房还有点儿事。”

小顺子很有分寸地婉拒了，退回了厨房。

他知道，这顿饭是李家的团圆饭，自己这个“外姓人”在场，总归不如他们自家人说话自在。

饭桌上很快热闹起来。

李怀德难得地打开了话匣子，问了不少关於品种审定流程、后续推广可能性的问题，虽然有些术语他不懂，但问的角度却很实际，透著一位管理者的视野。

李靖川儘量用通俗的语言解释著。

李薇薇嘰嘰喳喳地问著麦田的样子，收割的场面，想像著那片金色海洋。

李承平则更关心那些筛选技术背后的生理原理，问的问题常常需要李靖川稍微思考才能回答，显示出他大学生思维的深入。

赵美兰不怎么插话，只是不停地给三个孩子夹菜，尤其是李靖川的碗里，总是堆得高高的。

她看著李靖川和弟妹们交谈时沉稳耐心的样子，看著李怀德眼中那难得一见的、纯粹为儿子感到自豪的光芒，心里被一种饱胀的暖意填满。

这个家，因为靖川的归来和成就，似乎变得更加完整、更加光亮了。

李怀德听著儿女们的交谈，目光不时落在李靖川沉静的侧脸上。

他想起了四年前那个沉默倔强、带著一身风雪气息来到他办公室的少年。

四年，仿佛只是一瞬，又仿佛隔了万水千山。

儿子走上了他从未设想过的道路，取得了让他这个父亲都感到脸上有光的成就。

这条路固然艰辛，但儿子走得正，走得直，走得有价值。

“不愧是我李怀德的儿子。”这个念头悄然划过心间，带著一种混合著血统骄傲与时代感慨的复杂情愫。

他端起酒杯，里面是赵美兰给他倒的一小盅白酒。

“靖川，”他开口道，声音不高，却让饭桌安静下来，“你这几年，不容易。爸……都看在眼里。你做的事，是大事，是好事。爸为你高兴。”他顿了顿，似乎想多说些什么，但最终只是举了举杯，“以后的路还长，该拼的时候拼，但也得注意身体。家这儿，永远是你的后盾。”

这话说得朴实，甚至有些官方口吻残留，但其中蕴含的认可、支持与父爱，李靖川真切地感受到了。

他也端起面前的茶水，郑重地与父亲碰了一下杯：“谢谢爸。我会的。”

赵美兰眼圈微微有些发红，忙借著夹菜低头掩饰。

李承平和李薇薇看著父亲和大哥碰杯，脸上都露出了笑容。

家宴的味道，不止於饭菜的香气，更在於这弥散在空气里的、无需多言的亲情与理解。

四年的时光改变了每个人的模样与境遇，但有些东西，比如血脉的联结，比如对家人成就发自內心的喜悦与疼惜，比如餐桌上这盏永远为游子亮著的温暖灯火，却始终未变，並在此刻，因为一份沉甸甸的、带著麦香的成果，而显得格外明亮动人。

窗外，夜色渐浓；窗內，灯火可亲，言笑晏晏，是一个科研者跋涉途中，最踏实、最温暖的港湾。