“別的不说，酒桌上那是真有他一套。反应快，嘴皮子利索，能劝酒能逗乐，分寸还拿捏得不错，从不乱说话。”李怀德摇了摇头，说不清是鄙夷还是某种程度的“欣赏”，“现在厂里有些应酬，或者我们自己小食堂开个小灶，有时候我就喜欢叫上他。有他在，场面不会冷，气氛活跃得快。他倒也知趣，该捧的时候捧，该闭嘴的时候闭嘴。听说在你们那个四合院里，他那个『后院联络员』也当得风生水起？”

李靖川想起许大茂那副见人说人话、见鬼说鬼话的机灵劲儿，倒也不觉得意外。

在某种程度上，许大茂这种人，在特定的环境里，確实有他独特的“生存智慧”和“使用价值”。他淡淡应了句：“是有些能耐。”

赵美兰在一旁听著，偶尔插一句：“那个许大茂来过我们家里，油嘴滑舌的，靖川你少跟他打交道。”

她是纯粹从母亲看人的角度出发。

李怀德不以为意地摆摆手：“哎，工作上嘛，各种各样的人都得用。只要他能把交代的事情办好，不捅娄子，別的方面，有些小毛病，无伤大雅。”

话题又从厂里的人物，聊到了四合院的近况。

李怀德知道李靖川虽然投身科研，但对那个曾居住过、发生过不少故事的大院，或许仍有几分关注。

“你们院里的那个贾东旭，去年在厂里工作的时候出了事故，去世了。”

李靖川听后一惊，他没想到贾东旭最后还是走了。

贾张氏被贾东旭送回农村之后，他还以为剧情就要被他这个穿越者扇动的蝴蝶翅膀改变了。

结果兜兜转转又回到了正轨上去。

“那贾东旭一家就剩下秦淮茹这个寡妇，带著贾东旭的三个孩子。厂里看到这种情况就让秦淮茹接替了贾东旭的工作，让她有个活路。”

李怀德说到这便觉得话题有些沉重，摇了摇头，转移了话题。

“傻柱呢，他手艺確实硬，在食堂地位稳当。就是他那脾气，有些不好。”

李靖川静静听著，脑海中掠过一张张熟悉的面孔。

四合院里的鸡毛蒜皮、爭斗算计，此刻听来，竟有种恍如隔世的疏离感。

那里曾是他初来四九城的落脚点，是他最初见识人性复杂、並学会与之周旋的“小社会”。

但如今，他的世界是广阔得多的试验田，是精密的仪器和数据，是关乎更多人生计的粮食课题。

两相对比，四合院的风云，似乎都成了微不足道的背景杂音。

然而，他並未打断父亲的讲述。

他知道，这是父亲在用自己的方式，跟他分享其权力领域內的“战绩”与见闻，也是一种笨拙的、试图拉近父子距离的努力。

他只需倾听，偶尔回应，便足以让这饭后閒谈的时光，流淌得更加自然而温暖。