琴声起处，如幽泉出涧，冷冷淙淙。

初时舒缓，似见石隙微茫，草芽初萌；继而转坚，如风欺雨打，枝茎倔强；再而高扬，恰似那“但求见晨宵”的志气，破开层层阻遏，直向云天。

竟是应和著《石间草》的诗意。

贾璟怔在原地。

他从未想过，自己的诗句能被化作琴音。

堂內诸人更是神色各异，羡慕、嫉妒、讶异、深思……种种情绪在琴声中交织，他们忽然意识到，今日之后，贾璟这个名字，怕是要在京中少年才俊的圈子里传开。

琴声渐收，余韵裊裊，如最后一缕天光没入群山。

水溶收手按弦，抬眸时，眼中笑意温润：“此曲名为《石隙吟》，即兴之作，聊表心意。”

隨后看向贾璟，语气平和却意味深长：“诗好，望你永葆此心。”

“学生……谨记王爷教诲。”

贾璟躬身再拜，退回座位时，能清晰地感觉到无数道目光落在身上。

但他泰然自若，倒也不惧。

文会继续进行，余下子弟的诗作中，除了裴鸣玉的诗让水溶和周文德点评一二外，余者皆是难评。

当品鑑完最后一篇诗文后，水溶抚掌笑道：“诗文既毕，当有笙歌以娱宾客。”

话音方落，屏风后转出一队乐工与舞姬。

丝竹声起，清越婉转；水袖轻扬，如云如雾。

堂中气氛为之一松，少年们纷纷举盏谈笑，各自与周遭的同伴品论诗句，互相吹捧。

贾璟也在柳芳、贾宝玉的介绍下认识其余的四王八公子弟。

“璟哥儿，刚才你好样的，著实为我们武勛一脉出了一口气。”

“別说了，宝玉，明年璟哥儿中了秀才，你们贾家得摆一桌，咱们再去庆庆。”

…………

虽是初次应付，但有柳芳的帮衬和贾宝玉在侧，贾璟应对倒是不难，一时言笑晏晏好不快活。

忽而，一名身著王府侍卫服色的中年人疾步而入，行至水溶身侧，俯身低语数句。

觥筹交错间，贾璟看见水溶眉心几不可察地蹙了一下，隨即恢復如常，周文德亦侧耳倾听，面色渐肃。

乐声未停，舞袖尚扬，但主案周围的气氛已悄然凝滯。

水溶缓缓起身，面向堂下眾人，笑容依旧温润：

“诸位且尽兴，本王与周先生有些俗务需处置，暂且失陪，此间酒饌歌舞，皆可隨意享用。”

言罢，与周文德交换了一个眼神，只朝眾人略一頷首，便在那侍卫引领下快步离去。

衣袂拂过门槛时，带起一阵微不可闻的风。

乐声仍在丝竹间流淌，水袖依旧在灯影中翻飞。

水溶与周文德的离席，起初只如一颗小石子投入深潭，漾开几圈微澜，便迅速被满堂的喧囂与笙歌淹没。

王爷与县令皆是贵人，自有无数政务俗务缠身，中途离席处理急事，在这些世家子弟看来，实属寻常。

甚至有人觉得，少了主案上那两道沉静审视的目光，堂內的气氛反而更鬆快自在了些。

“王爷与周先生或有要务商议。”

柳芳不以为意地举盏，与身侧的贾宝玉笑道，“也好，咱们乐得轻鬆。”

时间就在这看似无休无止的宴乐中，悄无声息地滑过。

侍者们无声地添酒换盏，乐工们不知疲倦地吹拉弹唱，舞姬的旋转似乎也成了某种背景。