堂下一片寂静。

所有学子怔怔望著贾璟隨先生步入书房的身影，直到那扇门“嗒”一声轻合，將內外隔成两界。

短暂的沉默后，低哗骤起，如潮水般漫开。

有人摇头咋舌，有人交头接耳，更有坐在后排的半大少年猛地一拍大腿，扯著邻座袖子嚷道：

“俺回去非得跟俺娘说道明白，不是她儿子不爭气，是咱这学堂里出了个学怪，寻常人哪能跟他比？”

“那可是整整一百遍啊……別说写，光是想，我手腕都发酸。”

………………

书房內，贾代儒解开包住纸摞的细绳，查阅起贾璟罚抄的內容。

贾璟则是站在书桌前，目光垂落。

片刻后，贾代儒放下手中的纸张，满意的看向贾璟。

“此事之后，你是如何理解『诚』的？”

贾璟虽猜到先生大约是想教他为人以“诚”，但念及前些时日思索时得的感悟，仍决定在贾代儒面前试著表述心中想法。

“学生閒暇翻阅史书时，心有所感，想到春秋之时，周室衰微，诸侯纷爭，百姓流离。

圣人见世道昏乱，遂以『仁』立人伦之基，欲使人皆存惻隱之心，行不忍之事，以止干戈、安黎庶。

然『仁』虽为根本，终是心性自觉，若他人心无仁念，纵有律法威严，亦难强施於內，纷乱何谈制止？

於是圣人復倡『礼』，欲以规矩节制行为，使人知进退、明尊卑、守分际。

然设『礼』过严则近於法，失其温厚育人之念；过弛则流於虚，丧其约束行为之用。

而欲使『礼』能不偏不倚发挥其调和秩序，滋养人心之效，全在一『诚』字。”

贾代儒静默了半晌，听得有些发愣。

他钻研经义数十载，自认於圣贤微言大义已窥得三四分真髓，却从未如眼前贾璟般，將“仁”“礼”“诚”三者如此贯通起来，置於歷史兴衰处整体思量。

更令他诧异的是，这番话逻辑严整、层层递进，竟似天然镶嵌在圣人学问的肌理之中，寻不出一丝破绽。

仿佛千年前孔孟著书立说时，心底存的便是这般思绪。

窗欞外蝉鸣聒噪，屋內却静得能听见自己压抑的呼吸。

贾代儒缓缓抬起手，食指在案上那摞厚重的罚抄纸张上轻轻叩了叩，纸张发出沉闷而实在的声响。

“这番话，你自己想的？”

“是。”

“你方才说……全在一『诚』字。”

贾代儒终於开口，声音比平日更低缓：“那你且告诉老夫……你甘愿受罚，抄这百遍功课，是出於『礼』，还是出於『诚』？”

贾璟抬起眼，对上先生那双仿佛能洞穿人心的眸子。

“起初是礼。”

贾璟答得坦然：“学生有错，先生依规而罚，此乃教学之礼，学生自当遵从。”

“后来呢？”

“后来抄至三十余遍时，手腕酸痛，心生倦怠，几欲敷衍。”

贾璟顿了顿：“那时学生想起方才所言，学生既认罚，若因畏难而草率应付，便是以虚礼自欺，失了本心之诚。”

隨后目光落回那摞纸上：“故而自第三十一遍起，每一笔皆凝神而书，不求速成，但求字字端正，篇篇如一。

至此，罚抄之事，方由外礼转为內诚。”

贾代儒静静听著，想要开口寻出贾璟的疏漏，可竟不知从何处出言。

良久，他忽而提起兴趣，问向贾璟。

“假如，你回到当初，贾宝玉再次邀你代笔，你是同意，还是不同意？”

这一次像是问住了贾璟，迟疑了许久，贾璟方才开口。

“先生可以作此问，我却不好作此答。”

贾代儒先是一愣，而后想到此为『君子远庖厨』之理，便哑然一笑，终是摆了摆手，示意贾璟回去准备上课。