话语质朴，甚至带著粗糲的沙石感，却沉甸甸的，压著沙场老兵特有的、说不出口却足够厚重的情分。

陈缘將皮囊仔细贴身收进怀里，退后半步，朝赵铁山深深一躬到底。

苏婉也跟著盈盈下拜。

“赵队长，保重。”陈缘声音低沉，字字清晰。

赵铁山摆了摆那只空閒的手，像是嫌他们囉嗦，別过脸去，只硬邦邦撂下一句：“快走吧，还磨蹭什么！”

陈缘不再多言，转身要领苏婉重新排队。

就在这时，旁边人群中挤出几个衣衫襤褸、面带菜色的百姓，有老有少。他们侷促地推搡著，最后一位头髮花白、步履蹣跚的老嫗被推了出来，手里捧著个粗布包著的东西，还冒著一丝热气。

“陈…陈小哥儿，苏姑娘…”

老嫗的嗓音发颤，带著浓重的灵王城乡音，將自己手上用粗布裹紧的东西塞进了苏婉手里，“刚烙的饼，路上吃……还热乎著。”

粗布被掀开一角，露出几张掺了麩皮的饼子，烙得焦黄，散发出质朴的香气。

一个乾瘦的汉子这时也凑上前，递来一小包用油纸仔细裹好的东西：“一点盐，不值当什么……路上总用得著。”

“多亏……多亏了你们先前给的方子，”旁边一个妇人声音有些发颤，“孩他爹咳得没那么凶了……”

“千万……千万保重啊……”

他们的话语零碎，却温热，眼神清亮分明，盛著某种近乎剔透的感激。

陈缘认出这都是药铺所在东三街的旧邻，家里都曾有人染上阴寒或咳疾。他当时不过是依著【破妄之眼】与【识药】的技能，拣了些便宜药材，略调了方子告知。这点隨手之举，他从未放在心上。

可此刻，在这座绝望冰冷、人人自危的劫后孤城，这一点点暖意，竟如灰烬里残存的星火，微弱，却真实地温暖著人心。

苏婉捧著那包犹带温度的饼，指尖被焐得微微发烫。

她低下头，睫毛无声地颤了颤，在眼下投出一小片浅灰的影，过了许久，才极轻地道出一声：“谢谢。”

陈缘深吸一口凛冽彻骨的寒气，將胸腔间翻涌的酸涩强压下去，朝几位街坊郑重抱拳：“心意领了，诸位，珍重。”

街坊们慌忙摆手，匆匆退入身后涌动的人潮，只留下几道担忧又不舍的目光，仍黏在他们背上，迟迟不肯收回。

陈缘將盐仔细收好，苏婉则將饼子重新用粗布裹紧，仔细塞入行囊。

赵铁山在一旁静立无声地望著，目光晦暗难明。

他忽然抬手，重重一拍陈缘肩膀：“看见没？这世道是狠恶……但总还有点东西，值得咱拼死守著。”

陈缘默然点头，掌中的杂粮饼仍透出温热，那点暖意渗过粗布，竟让他冰凉的指尖也慢慢寻回一丝活气。

城门口的薄雾正渐渐散开，等候出城的人越聚越多，排成不见首尾的长龙，啼哭、呵斥、车轮碾过碎石的声响混沌地交织成一片。

“走吧，”赵铁山嗓音粗糲，眼中藏著难以言说的留恋，“趁人还多，结伴……多赶一程。”

陈缘与苏婉再次朝赵铁山躬身行了一礼，旋即转身，不再回头。

陈缘护著苏婉，重新匯入那列等待离开的死城队伍。

“停下。”一名面容冷硬的守夜人抬手拦住他们，“查验通行令。”

陈缘自怀中取出秦月霜前几日所赐的临时凭证，身后其他人则出示以灵石购得的普通路引。

守夜人仔细检验完毕之后，点了点头，目光在陈缘脸上停顿一瞬，似有辨认之色。

“走吧，路上当心，近来不太平。”守夜人难得地多嘱咐了一句，侧身让开道路。

一步，两步……沉重的脚步终於迈过那道由残木碎砖垒起的简陋界线。

身后，是灵王城巨大而沉默的、正缓缓死去的轮廓，是冲天的怨气与尚未散尽的焦糊味，是赵铁山拄拐挺立的孤倔身影，是街坊们藏在人群里期盼又忧虑的注视，是仁济堂的灰烬，是林伯未能瞑目的过往。

身前，是一条在暮色薄雾中向西蜿蜒、消失於荒凉地平线尽头的官道。

路面坑洼，车辙凌乱，两旁是枯黄的野草和烧焦的树桩，更远处，起伏的山峦在灰暗天幕下勾勒出沉默而冷硬的轮廓。

寒风捲地而来，毫无遮挡，吹得人衣衫猎猎作响，透骨冰寒。

这条通往府城的路，漫长、未知，遍布荆棘与凶险。

陈缘最后回望了一眼那座在暮靄中逐渐模糊的残破城池，將它血腥的、焦灼的、悲愴的模样，连同所有得到的与失去的，一同深深烙进心底。

然后，他转过身，拉紧行囊的带子，目光投向迷雾笼罩的前路。

“走吧。”

苏婉没有说话，只是將怀中那个以布包裹的陶罐抱得更紧了些，然后迈开脚步，紧紧跟上陈缘。

两人的身影，一挺拔，一纤弱，很快便被渐浓的夜色与雾气吞没，成为官道上两个模糊移动的黑点，坚定地、义无反顾地，走向荒原，走向不可知的命运。

城门废墟旁，赵铁山直到再也看不见他们的背影，才缓缓收回目光。

他剧烈地咳嗽了几声，佝僂下一直强撑著的挺拔背脊，脸上掠过一丝深重的疲惫。

他望著城外那片被战火与怪异蹂躪过、死寂荒凉的大地，浑浊的老眼中情绪翻涌，最终只化作一声几乎听不见的嘆息，混在呼啸的风声里，消散无踪。

“小子…丫头…但愿这贼老天，能给你们留条活路…”