元素塔七层的研究室里，熔岩色的符文在石墙上流转，將实验台中央的高阶元素核心映照得如同跳动的心臟。林恩刚踏入门槛，就闻到空气中瀰漫著淡淡的硫磺味——那是奥托调试“元素稳定法阵”时残留的气息，法阵的纹路在地面铺开，像一张由火元素编织的巨网，正微微散发著热量。

“熔岩之心的考核资料，我整理好了。”奥托从书架旁转身，手中拿著一卷皮质捲轴，捲轴边缘绣著元素之环的火焰徽记，“里面有秘境的地形地图、元素生物分布，还有应对能量乱流的基础手法。”他將捲轴递过来，指尖的熔岩符文轻轻一碰，捲轴表面便亮起一层保护膜，“这是用高阶火元素附魔的，能抵御秘境里的高温侵蚀。”

林恩接过捲轴，规则链条在精神海中悄然展开，感知到保护膜下的魔法波动——没有隱藏的探测咒文，只有纯粹的防御附魔。他鬆了口气，指尖摩挲著捲轴上的纹路：“谢谢奥托大师，我会提前熟悉这些资料。”

“熟悉资料只是基础。”奥托走到实验台旁，拿起那枚之前两人共同稳定的元素核心，核心表面的黑斑已完全消失，只剩下均匀的暗红光晕，“熔岩之心深处的元素浓度是外界的三十倍，普通二级巫师进去，魔力消耗速度会加快三倍，还容易被元素乱流衝击灵魂。”他顿了顿，目光落在林恩的掌心，“你的元素操控能力虽然特殊，但缺乏高阶资源支持，比如『元素固化药剂』——能让你在秘境里维持魔力稳定，还有『灵魂护盾捲轴』，这些都不是外围成员能轻易拿到的。”

林恩的心臟微微一跳，他知道奥托要切入正题了。这段时间的接触，他很清楚这位高阶巫师不会平白提供资源，必然有所要求。他没有接话，只是静静看著奥托，等待对方继续说下去。

奥托从抽屉里拿出另一张捲轴，这张捲轴比之前的更厚重，封面是用星界钢线绣的复杂法阵，法阵中央是元素之环的核心徽记——三道火焰环绕著一枚菱形的元素结晶，结晶里还嵌著一丝微弱的金光，那是高阶巫师才能施加的“契约符文”。

“这是元素之环的『內部成员契约』。”奥托將捲轴放在实验台上，推到林恩面前，“如果你愿意签订，我可以推荐你成为正式內部成员，享受学派的资源支持——包括元素固化药剂、灵魂护盾捲轴，还有......”他的声音压低，目光变得郑重，“进入『元素圣痕库』，接触基础的《圣痕凝聚法》火属性篇章。”

林恩的指尖落在捲轴上，规则链条瞬间传来警惕的震颤——契约符文里蕴含著约束性的魔法力量，一旦签订，就不能擅自脱离元素之环，也不能为其他学派服务。他能感知到契约的核心条款：三年內完成十次学派任务，任务类型包括元素核心稳定、秘境探索辅助、低阶学徒指导；作为交换，除了资源和知识，还能参与奥托主导的“星坠遗蹟相关研究”。

“十次任务......”林恩抬头，语气带著一丝谨慎，“任务的风险有上限吗？比如会不会要求进入超出二级巫师能力范围的秘境？”他想起之前在黑沼堡听说的，有些学派会用“高风险任务”清除不受控制的成员，不得不防。

奥托笑了，指尖轻点捲轴，法阵的某一处纹路亮起：“契约里写了，任务难度不会超过『高阶二级』，而且你有两次拒绝权——如果任务涉及你无法应对的危险，比如对抗三级巫师，或者进入未探明的禁忌秘境，你可以拒绝，不算违约。”他拿起一支羽毛笔，笔桿是用元素之木做的，“我知道你担心自由被限制，但元素之环不会强迫成员做超出能力的事，我们需要的是你的『元素直觉』，不是让你去送死。”

林恩的通讯器突然震动了一下——是莱昂发来的消息，只有三个字：“小心陷阱”。他不动声色地按灭屏幕，目光重新落回契约上，规则链条仔细解析著每一条条款：没有隱藏的诅咒，没有剥夺灵魂自主权的恶意，只有基於“合作”的约束和交换。但他注意到契约末尾有一行模糊的小字，用的是星坠古语，规则链条解析后发现是“星坠遗蹟相关任务，优先级高於普通任务”——这才是奥托真正的目的，他想要的不是林恩做普通任务，而是利用林恩探索星坠遗蹟。

“圣痕知识的获取，有具体的节点吗？”林恩没有提星坠古语的事，而是转向自己最关心的部分，“比如签订契约后，我能立刻接触《圣痕凝聚法》吗？还是需要完成几次任务之后？”

“签订后，你可以先进入圣痕库，阅读基础理论篇章——包括元素圣痕的形態分类、核心材料需求。”奥托的回答很具体，没有含糊，“至於更深入的，比如『元素核心与灵魂的融合手法』，需要你完成第一次任务后才能解锁。第一次任务很简单，就是帮我稳定三枚从熔岩之心採集的高阶核心，对你来说，应该不算难事。”

林恩的手指在捲轴上轻轻敲击，心里快速权衡：签订契约，能获得稳定的资源支持，接触梦寐以求的圣痕知识，还能名正言顺地探索星坠遗蹟，符合他的核心目標；但代价是三年的束缚，不能自由加入其他势力，还要优先参与星坠相关任务——不过，就算不签订契约，他也需要奥托的帮助才能进入熔岩之心，与其被动依赖，不如主动合作，至少能掌握更多主动权。

“我有一个要求。”林恩抬起头，目光坚定，“契约里要补充一条：我可以自主选择是否参与『星坠遗蹟相关任务』，如果任务风险超出我的判断，我有权拒绝，且不影响其他资源和知识的获取。”他知道奥托最看重星坠遗蹟，这条补充能让他避免被强行捲入危险的探索，也能试探奥托的底线。

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