墨影商铺附近的阴影巷里，晨雾还没散尽，淡黑色的雾气像薄纱一样贴在石板路上，踩上去能感觉到细微的凉意。林恩握著怀里的暗影通讯石，石头表面泛著微弱的光——这是他第三次注入精神力，前两次都石沉大海，直到刚才，通讯石才终於传来一丝回应，像石子投入深潭的涟漪，带著瑟斯独有的阴影能量波动。

“来了。”

巷口的阴影里传来一声轻响，不是脚步声，更像布料摩擦暗影的声音。林恩抬头看去，瑟斯的黑斗篷边缘在雾里若隱若现，兜帽压得比上次更低，只露出一截苍白的下頜，指尖縈绕的淡黑色光丝，在晨雾里轻轻晃动，像有生命的细蛇。

“多谢你上次出手。”林恩先开口，语气诚恳，他从储物袋里拿出一个淡绿色的水晶瓶，里面装著“暗影净化药剂”——这是他晋升三级后，用圣痕的能量炼製的，能中和过量的暗影能量反噬，对阴影巫师来说很实用，“这是我自己炼的药剂，能缓解暗影能量带来的精神负担，聊表谢意。”

瑟斯的指尖轻轻碰了碰水晶瓶，没有立刻收下，反而看向林恩的胸口——那里的圣痕虽然隱去，却有淡淡的规则波动散出，像呼吸般起伏。“不用谢。”她的声音透过斗篷传来，带著一丝沙哑，“上次裂谷里，你帮我剥离了附著在黑木杖上的深渊碎片，这次只是回报。”

林恩想起在幽影裂谷的场景——当时瑟斯的黑木杖被深渊能量污染，是他用规则链条的能量，一点点剥离了那些黑色的碎片，没想到她一直记著。“那也是互相帮忙，你当时也帮我们找到了阴影漩涡的弱点。”他笑了笑，將水晶瓶往前递了递，“这药剂对我没用，对你应该有帮助，就当……为未来的交流留个引子。”

瑟斯这次没有拒绝，接过水晶瓶，塞进斗篷的口袋里。她的指尖顿了顿，突然说：“你的圣痕，是『能量操控』为核心？我能感觉到，里面有暗影能量的融合痕跡，很特別——阴影巫师很少能和其他能量完美兼容，你是怎么做到的？”

“是规则链条的梳理。”林恩没有隱瞒，简单解释了几句，“用星界能量做缓衝，再加上灵魂合金融剂的调和，让不同属性的能量形成循环。”他想起瑟斯之前对规则的理解，补充道，“你对阴影规则的掌控很深，如果以后有机会，確实可以交流一下阴影与能量转化的心得——我对阴影能量的稳定性，还有很多不懂的地方。”

瑟斯的兜帽下，似乎传来一声极轻的笑。她从怀里掏出一枚淡黑色的符文石，递给林恩：“这是『阴影坐標符』，遗忘森林里有很多暗影区域，普通地图標不出来，这枚符文能帮你感知安全的路径。”她顿了顿，补充道，“里面还有我的一道精神印记，遇到解不开的阴影陷阱，可以用它联繫我——仅限一次。”

林恩接过符文石，指尖能感觉到里面温和的阴影能量，没有丝毫恶意。“多谢。”他把符文石收好，“我这次去遗忘森林，是为了古代石板上的线索，据说和『千印之轮』有关，你……知道这个吗？”

瑟斯的身体几不可察地顿了一下，指尖的光丝突然收紧：“千印之轮……古籍里有模糊记载，是古老的规则传承，具体的我也不清楚。”她没有多说，转身准备融入阴影，“路上小心，奥托和凯恩的埋伏，不止在蚀骨谷。”

话音未落，她的身影就像融化在雾里，消失得无影无踪，只留下一缕淡淡的暗影能量，很快被晨雾吹散。林恩握著手里的阴影坐標符，心里清楚，瑟斯对千印之轮肯定知道些什么，只是现在还不想说——不过没关係，至少这次的交流，为未来埋下了伏笔。

回到银色之星工坊时，莱昂正坐在客厅的桌前，平板上跳著赫尔曼的通讯界面。“林恩，你可回来了！赫尔曼大师的通讯符终於接通了，他说一直在等你的消息。”莱昂招手让他过来，將平板递过去。

屏幕上出现赫尔曼的脸，他还是穿著那件沾著炼金药剂痕跡的白袍，身后是摆满试管的架子，头髮比上次见面时更乱了些，眼睛里却闪著兴奋的光。“林恩！你成功了！”他的声音透过屏幕传来，带著明显的喜悦，“我能从通讯符的能量波动里，感觉到你圣痕的规则气息——很纯净，比我预想的还要好！”

“多亏了您安排的匿名买家，还有那本研究笔记。”林恩认真地说，“如果不是您帮忙拍下万象水晶，我根本没机会凝聚圣痕。这次联繫您，是想正式谢谢您。”

赫尔曼摆了摆手，笑著说：“谢什么？我只是做了个顺水人情——你在裂谷里帮我保住了炼金笔记，那里面记载的『能量稳定符文』，对你有用，对我来说，能看到有人將这些知识用在正途，比什么都好。”他顿了顿，语气变得严肃些，“你现在要去遗忘森林？我查到的古籍里说，那里的古代遗蹟，確实和千印之轮有关，里面有『规则共鸣石』，能帮你更深入地理解圣痕里的千印符文。”

“您怎么知道我要去遗忘森林？”林恩有些惊讶。

“莱昂那小子，昨天用炼金协会的权限查遗蹟资料，我正好看到了。”赫尔曼笑了笑，指了指屏幕外的莱昂，“我已经给你准备了一份『遗蹟能量图谱』，里面標了规则共鸣石的大致位置，还有需要注意的炼金陷阱——那些都是古代巫师留下的，威力不小，你得小心。”

林恩心里一暖，赫尔曼总是这样，看似隨性，却总能在关键时候提供帮助。“谢谢您，赫尔曼大师。等我从遗蹟回来，一定把千印符文的研究成果和您分享。”

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