王鹿点点头，语气轻快：“她俩弟弟小时候被我按在地上打过两回。”

蔡晓丽“噗”地笑出来，只当是小孩掐架，压根没往深里想——要是真结了死仇，王枫哪还会亲自给她安排进酒楼？

大头见王鹿挽著蔡晓丽出来，麻利跳下车，一把拉开后排车门，咧嘴一笑：“小小姐，吃饱啦？”

王鹿眼睛弯成月牙：“大头哥，咱们撤啦！”

大头冲她点头，又朝苏萌几人略一頷首，动作利落地上车，引擎轻响，车子稳稳滑出街口。

何文远站在酒楼二楼窗边，眼睁睁看著那辆擦得鋥亮的轿车载著王鹿远去，排场十足。

她攥紧窗框，指甲泛白，想起刚才那句“踩在高枝上”，牙关一紧，后槽牙咯咯作响。

转眼一个月过去。

今天发薪，何文远捏著薄薄一张八十块的工资条，心尖儿都跟著发颤。下午閒著没事，一头扎进百货商场，皮鞋、衬衫、新裤子……样样不落，买完兜里只剩三十块硬幣叮噹响。

下班推门进家，於秋花和何文达刚扒拉完晚饭——一碗稀得照见人影的米汤，两块黑乎乎的窝头，半盘水煮白菜叶子。

何文达一见她，光著脚丫子就扑过来：“二姐！带肉没？带糖没？”

何文远訕訕一笑：“哎哟，二姐忙忘了，下回补上，啊？”

他“啪”地坐到地上，小手拍地：“你回回都说下回！大姐上回还捎回半个烧饼呢！我不理你了！”

她无奈，掏出一枚硬幣塞进他手心：“喏，拿去买糖吃。”

何文达立马眉开眼笑，攥著钱撒腿就跑。於秋花擦著手，不动声色问：“发工资了？”

“嗯，刚领的。”何文远把包往炕沿一撂，“买了几件衣裳，手头紧了些。”

於秋花眉头一拧：“花了多少？”

“妈，您瞧我这身板，穿得寒磣，酒楼里客人看了也不体面呀！”她笑著打岔，“下月我一分不少交家里！”

“少扯这些！”於秋花声音沉下去，“粮本空著呢，米麵油盐全等著你填！”

何文远喉咙一紧，声音低了八度：“……不到五十，还剩三十。够咱过日子，下月我真不乱花了。”

於秋花默默嘆了口气——文慧当年第一笔工资，连同粮票一块儿塞进她手心，连糖纸都没剥过。

这丫头，是真被惯鬆了骨头。可如今全家指望她，话再重也得咽回去，万一她也甩手走人，自己可真要喝西北风了。

她缓了缓语气：“衣服鞋子该置办，我懂。可得掂量著家底来，別把日子过成漏勺。”

“知道了，妈。”何文远如释重负，肩膀一松。

话音刚落，何文达嘴里含著芝麻糖，糖渣沾得满下巴都是，乐呵呵衝进来：“二姐最好啦！下次还要给我买糖！”

何文远伸手戳他脑门：“这会儿倒不念大姐好了？”

他嘿嘿傻笑两声，扭头就钻进里屋，连糖纸都没撕开分一口，更別说递到母亲和姐姐跟前——活脱脱一只养不熟的小白眼狼。

刘洪昌家。

杨麦香蜷在炕上，额头沁著冷汗，脸色白得像糊窗纸：“洪昌……怕是要生了！”