“你想要进步，可以，凭本事，凭实绩。”

“不要想著走捷径，更不要想著借我的势。”

“我白经国的政治羽毛，不是给你这么糟蹋的！”

这话说得极重，白安民在电话那头，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

“好了，我还在工作。”

“你马上给我回家睡觉，明天酒醒了，好好反思反思。”

“要是再让我听到你在外面乱说话，別怪我不客气！”

“知道了。”

电话掛断了，书房里重新安静下来，但白经国的心情久久不能平静。

他看著桌上那份关於农村农业的报告，突然觉得一阵疲惫。

不是身体上的疲惫，是心里那种深深的无力感。

他白经国二十岁入党，二十一岁下乡插队，从公社文书干起，一步一步走到今天这个位置。

三十八年，每一步都如履薄冰，每一步都谨小慎微。

他以为，自己以身作则，儿子应该能明白政治这条路的艰辛和风险。

没想到……

“唉……”

白经国长长地嘆了口气，摘下老花镜，揉了揉太阳穴。

窗外的汉西省城，万家灯火渐次熄灭。

但省委大院里的灯光，还有很多亮著。

这个时间，还有多少领导干部在熬夜工作？

还有多少人在为了某个决策，某个项目，某个人的前途而殫精竭虑？

白经国重新戴上眼镜，拿起红蓝铅笔。

报告还要改，工作还要做。

至於儿子的事……他摇了摇头，强迫自己把注意力拉回眼前的文字上。

同一时间，汉州市。

白安民坐在客厅沙发上，手里还握著已经掛断的电话，整个人像被抽空了力气。

父亲的话还在耳边迴响，每一个字都像鞭子抽在他心上。

混帐，胡来，凭什么，走捷径……

这些词，他从小到大听过很多次，但从来没有像今晚这样，让他感到如此难堪，如此……羞愧。

他现在好歹也是团省委副书记，就一点面子不要吗？

白安民想起今晚在云深处的聚会，想起自己侃侃而谈的样子，想起柳南芳和赵舒婷若有所思的眼神，想起周围那些人羡慕討好的目光……

现在想来，那些目光里，有多少是真正的尊重？

有多少是衝著他白安民这个人？

又有多少，是衝著他背后的白经国？

白安民猛地站起身，走到酒柜前，倒了满满一杯威士忌，一饮而尽。

烈酒烧喉，但也让他清醒了几分。

父亲说得对。

三十五岁的市长，从团省委直接转任……这確实太离谱了。

就算父亲愿意帮忙，於满江那一关也过不去，省委组织部那一关更过不去。

更何况，父亲根本不愿意帮忙。

不，不是不愿意，是不能。

老爹爱惜政治羽毛，这是出了名的。

白安民又倒了一杯酒，但这次没有喝，只是拿在手里摇晃。

他看著杯中琥珀色的液体，想起了徐天华。

那个比他大四五岁，却已经要当市委书记的人。

那个人，没有显赫的家世，没有父亲的庇荫，全凭自己一步步干上来。

凭什么？

凭能力？

凭实绩？

还是凭运气？

白安民不知道。

但他知道，如果自己真去了东江当市长，在徐天华手下工作，那日子一定不好过。

一个强势的市委书记，一个能力超群的搭档……

他白安民去了，能做什么？

恐怕连话语权都没有。

这么一想，他突然觉得，父亲骂得对。

自己確实太天真，太幼稚，太……不知天高地厚。

他把酒杯放在桌上，走到阳台。

深夜的汉州，依然有零星的车灯在街道上流动。

也许，父亲说得对。

该从副市长做起，踏踏实实锻炼几年。

等有了实绩，有了经验，再图其他。

至於东江……就让徐天华先折腾吧。

他白安民，还有时间，还有机会。

只是这个认知，来得有些晚，有些难堪。

他回到客厅，拿起手机，想给父亲发条简讯道歉，但打了几行字又刪掉了。

算了。

有些话，说出来不如做到。

他关掉手机，走进臥室。

这一夜，白安民失眠了。