前后不到两个呼吸。

一头活生生的猛虎，保持著扑击的姿势，悬在半空中，变成了一尊纯金雕像。

金虎落地。

砰的一声闷响，松针被砸飞了一片。金虎的重量比活虎重了十倍不止，四只爪子陷进泥土里，纹丝不动。

阳光从松林的缝隙里照下来，照在金虎身上，反射出刺眼的光。

每一根虎毛都是金的。每一颗牙齿都是金的。眼珠子、舌头、爪子缝里的泥——全是金的。

唐三藏没动。

他站在原地，两条腿打著摆子，眼睛瞪得溜圆，嘴唇在哆嗦。

他见过法术。在长安的时候，天师府的道士做过法事，他远远看过一回。符籙烧起来有火光，咒语念起来有风声，那些他能理解。

但眼前这个——

一口气。

就一口气。

一头活物，血肉筋骨，就这么变成了黄金。

没有过程。没有挣扎。没有惨叫。

安安静静地，从活的变成了死的，从肉的变成了金的。

唐三藏的牙齿在打架。他想念佛，嘴唇动了几下，一个字都没蹦出来。

悟空头顶的金糰子打了个哈欠。

然后金糰子跳下来，落在地上，四条小短腿噔噔噔跑到金虎跟前。它绕著金虎转了一圈，抬起一条前腿，拍了一下金虎的脑袋。

咔。

金虎的脑袋从脖子上断了。

滚到地上，咕嚕嚕滚了两圈，停在唐三藏脚边。

唐三藏低头看著那颗金色的虎头。虎头的表情还保持著扑击时的凶相，獠牙外露，但所有的凶猛都被金色凝固了，变成了一种诡异的装饰品质感。

金糰子继续拍。

一下，两下，三下。

金虎的身体在它的拍击下碎成了大大小小的金块。有拳头大的，有指甲盖大的，散了一地，在松针堆里闪闪发光。

金糰子拍完了，又跳回悟空脑袋上，趴好，不动了。

全程没超过十个呼吸。

孙悟空把铁棍收了，走过去，蹲下来，捡起一块碎金在手里掂了掂。

“纯的。”他扭头看唐三藏，“和尚，过来捡。”

唐三藏没动。

“和尚？”

唐三藏的嘴唇还在抖。他的视线从地上的碎金移到悟空头顶的金糰子，又从金糰子移到地上的碎金。来回了好几趟。

“这……这……”

“盘缠。”孙悟空把碎金往唐三藏脚边踢了踢，“你不是穷吗？路上住店吃饭总得花钱。这虎本来就要吃你，现在变成你的盘缠，不亏。”

唐三藏低头看著脚边的碎金。

金子。实打实的金子。

他蹲下来，伸手捡起一块。入手沉甸甸的，冰凉，表面光滑。翻过来看，背面还能看到虎毛的纹路，一根一根的，清清楚楚。

唐三藏的手在抖。

不是因为金子重。

是因为他突然意识到了一件事。

这块金子，三息之前还是活的。还有体温，还有心跳，还在呼吸。一口气的功夫，就变成了他手里这块冰凉的金属。

如果那口气吹的不是虎，是人呢？

如果吹的是他呢？

唐三藏把金块放下了。

他站起来，往后退了两步，双手合十，念了一声佛號。声音发虚，但好歹把完整的四个字念出来了。

“阿弥陀佛。”

孙悟空看了他一眼，没说什么。

悟空头顶的金糰子也没说什么。两只金色的小眼睛眯著，看不出在想什么。

唐三藏又念了一声佛號，把心里那股发毛的劲儿压下去了一些。他看著地上散落的碎金，犹豫了很久。

“这……这些金子……”

“拿著。”孙悟空已经把碎金归拢成一堆了，从路边扯了片大树叶，把碎金包起来，塞进白马的褡褳里。“出家人不爱財我知道，但你总不能一路化缘化到西天去。这玩意儿又不咬人，揣著唄。”

唐三藏想说什么，又咽回去了。

他看了一眼白马褡褳里鼓起来的那个包。

沉甸甸的。

三息前还是一条命。

唐三藏闭上眼，念了一段往生咒。念完之后睁开眼，脸色好了一点，但手还是凉的。

“走吧。”孙悟空拍了拍手上的土，“天黑之前得找个地方歇脚。”

唐三藏牵起白马，跟上去。

他走在孙悟空后面，视线不由自主地往猴子头顶瞟。那个金色的糰子趴在那里，一动不动，跟睡著了一样。

唐三藏的脚步慢了半拍。

他忽然很想问悟空一个问题。

你师兄，他平时都这样吗？

想了想，没问出口。

他怕答案是“对”。

三人一马继续往西。太阳偏了，影子拉长，松林渐渐被甩在身后。前面的路开阔了一些，能看到远处有炊烟升起来，应该是个村子。

唐三藏走著走著，忽然听到头顶传来一个声音。

“和尚。”

他抬头。

金糰子不知道什么时候睁开了眼，两只金色的小眼珠子正看著他。

“那些金子你用就行了，別多想。”

声音懒洋洋的，含含糊糊的，跟没睡醒一样。

“那头虎要是没碰上我们，今晚吃的就是你。”

唐三藏愣了一下。

金糰子说完这句话，又把眼睛闭上了，缩了缩身子，在悟空头顶换了个姿势。

尾巴捲起来，搭在鼻尖上。

睡了。

唐三藏站在原地，看著那个金色的小东西，嘴巴动了动。

过了好一会儿，他把视线收回来，低头看路，继续走。

手心里还残留著刚才碎金的凉意。

但脚步比之前稳了一点。