人群中，不乏狂热的崇拜者。

许多人胸前掛著各种材质的掛件——几乎全是叶寻的微型雕像或头像浮雕。

有的简约，有的精致，在冬日阳光下微微反光。

这股近乎本能的崇拜，早已超越了单纯对领袖的敬仰，混合了文明跃迁带来的震撼、对未知的敬畏以及对强大引领者的精神寄託，在民间悄然形成了某种独特的文化现象。

指挥高台上，叶寻一身简洁的深色制服，肩章上人类共同体的星辰徽记熠熠生辉。

他平静地注视著下方沸腾的人海，以及远处整齐列阵的舰队。

他强大的精神力无需刻意展开，便能清晰感知到方圆数十公里內每一处细微的情绪波动。

那海啸般的欢呼、崇拜、期待、嚮往……如同实质般涌动。

当他“看”到不少人胸前佩戴的、以他形象製作的小掛件时，那双金色的眼眸深处，掠过一丝极淡的、近乎无奈的波澜。

人类的信念与热情，有时炽烈得超乎想像。

他们需要神话，需要图腾，尤其是在面对浩瀚星空这等伟业之时。他理解这种心理，却未必全然认同。

他所行之事，非为成神，只为生存，为延续，为在这残酷宇宙中，为人类搏一个未来。

但此刻，他无需纠正，只需引领。

山鹰和王战一左一右站在他侧后方半步，同样戎装笔挺，气息沉凝如山。他们身后，是地球號核心军官团，以及部分即將隨行前往金星的各部门负责人代表。

陈向明没有站在这个即將出发的行列里。

时间，指向预定时刻。

全球直播的画面聚焦在叶寻身上。他上前一步，面对镜头，也面对整个世界。没有冗长的演讲，没有激昂的口號，他的声音通过扩音系统和平滑地传递到每一个角落，平静、清晰、带著不容置疑的力量。

“人类文明，自地球摇篮走向星海，是一步一个脚印的征程。”

“一年前，我们自金星带回希望。”

“今天，我们將重返金星，建立我们太阳系內的第一个永久性前沿基地。”

“这不仅是回归，更是开拓的。” “

地球號及远征舰队，將执行此次任务。”

“我们的目標清晰：站稳脚跟，获取资源，积累经验，然后——向著火星，向著更远的深空，继续前进。”

他顿了顿，目光扫过下方的舰队，扫过无数仰望的面孔。

“此去，为文明开道。” “出发。”

话音落下，他转身，不再看身后的喧囂与崇拜，径直走向通往地球號的核心通道。山鹰、王战等人紧隨其后。

与此同时，港口响起了低沉而悠长的汽笛声——这是星际时代保留的、来自海洋传统的启航信號。

近地轨道上，数十艘舰船的引擎依次点亮。

幽蓝色的等离子光焰在尾部喷口匯聚，由暗到明，渐渐变得耀眼夺目。能量护盾发生器发出低沉的嗡鸣，无形的屏障在舰体周围展开，微微扰动光线。

地球號的主引擎最后亮起，那光芒更加凝实、深邃。

庞大的舰体在反重力场的托举下，平稳而坚定地脱离泊位，开始上升。

周围，一艘艘“护卫级”战斗舰如同忠诚的卫兵，调整姿態，组成护航编队。

更庞大的“远航级”运输舰则缓缓跟上，构成舰队的坚实主体。

钢铁的洪流开始移动，朝著大气层外，朝著那颗在白天也隱约可见的、散发著淡金色光芒的星球——金星，驶去。

观礼区爆发出震耳欲聋的、经久不息的欢呼声和掌声。

孩子们跳著，叫著；青年们握紧了拳头，眼中光芒闪动；老人们仰望著逐渐缩小的舰队，眼角湿润。

无数佩戴著叶寻雕像掛件的人，下意识地握紧了胸前的饰物，仿佛能从中汲取力量，或將自己的祝福传递出去。

叶寻站在地球號舰桥的舷窗前，背对著逐渐远离的蓝色星球，目光已然投向远方那一片璀璨的金色。

人类的第二次金星征伐，也是向太阳系进发的真正序章，就此拉开帷幕。

舰队化作点点星辰，融入苍穹，驶向那片等待被征服与改造的炽热疆域。