侯府刚为捐款掏空了家底，铺面庄子抵押了大半，往后一段日子，只得拮据些过活。”

向来无所事事，不知柴米油盐的顾怀玉满脸怀疑，显然不愿相信：

“咱家当真穷到这份上了？连口肉都吃不起？”

顾怀元递给他一个“不然呢”的眼神。

若不是母亲不知从哪儿凑来了银子，

怕是连这侯府老宅都要抵押出去了。

“好了，別抱怨了。”

顾怀民开口打圆场，拿起筷子夹了口青菜，“如今能有口热饭吃就不错了，总比饿肚子强。”

说罢，他转头对一旁的婢女吩咐：“老夫人没吃多少，去燉碗小米粥，亲自端去慈安堂。”

“是。”婢女躬身应下，快步退了出去。

顾怀玉忽然想起什么，抬眼看向顾清宴，语气带著几分不耐：

“清宴，你媳妇沈云姝还没找到？

她要是在家，府里的膳食也不至於差到这份上，

现在吃的还不如她嫁进来之前呢！”

这话一出，眾人的目光齐刷刷投向顾清宴。

顾涵也连忙附和，语气带著几分试探：“是啊大哥，嫂子都失踪好几天了，会不会是回金陵娘家了？”

顾清宴脸色微沉，语气冷冽：“我已派人去金陵打听，暂时还没消息，她回娘家的可能性不大。”

“哼，一个妇道人家，带著孩子无故失踪这么久，谁知道在外头干了些什么？怕是连侯府的名声都不顾了！”

顾涵撇了撇嘴，语气里满是怨懟，眼角却偷偷瞥向顾清宴。

见他脸色愈发阴沉，嘴角悄悄勾起一抹得逞的笑。

都是沈云姝害侯府一夜返贫，害母亲变卖了原本为她准备的大半嫁妆。

她恨得牙痒痒，就是要让大哥对沈云姝心生怀疑。

哪怕她日后回来了，也別想有好日子过！

想著想著，顾涵低垂的眼眸忽然闪过一道亮光。

她想起了之前送给林郎的那对玉鐲，瞧著成色极好，定是价值不菲。

林郎那般爱慕她，定然愿意归还。

只要拿回玉鐲典当，她便能去云锦阁买几件时新衣衫，也好解解心头的闷气。

餐后，侯府眾人各怀心事散去。

夏沐瑶牵著孩子们的手，慢悠悠回了海棠苑；

顾怀元与江氏则叫住顾清宴，三人一同往荣安堂走去。

堂內，丫鬟奉上清茶便退了出去。

江氏率先开口，语气里满是焦灼：

“宴儿，沈云姝还没找到，这可怎么办？明日便是感恩寺的祈福盛典，太后亲自主持，咱们侯府怎好缺人？”

顾清宴端起茶杯，语气不以为然：“她不回便不回，以往各种集会她也未参与，少她一个无妨。”

“这次不一样！”江氏猛地拔高声音，脸上满是急色，“以往是寻常宴席，这次是太后的祈福典，何况……”

“何况什么？”顾清宴愈发疑惑，“太后又没点名要见她。”

一旁的顾怀元放下茶杯，沉声道：“太后没点名，但凌副统领点了。”

顾清宴一脸莫名：“凌副统领？他什么时……”

话音戛然而止。

他猛地想起凌副统领临走前说的那番话，当时只当是寻常问候。

旁人对他夫人的好奇，他见得多了。

所以从没放在心上，自然也没听出凌迟话里的深意。

此刻被母亲点破，再联想到凌迟在京中出了名的好色狠戾。

他心头骤然一沉，脸色瞬间冷了下来：“母亲，你是想……”