这三个字，轻飘飘的，却重若千钧。

大殿內的温度仿佛瞬间下降到了冰点。

朱標心头一跳，顾不得身体的不適，挣扎著从锦墩上站了起来。

他太了解自己的父亲了。

这种语气，这种看似平静的询问，往往是暴风雨来临的前兆。

“父皇！”

朱標快步走到朱楹身边，噗通一声跪下。

“二十二弟何罪之有啊？今日之事，分明是吕氏失心疯了，胡乱攀咬！二十二弟为了救允炆和十九弟，孤身一人力战群匪，这是大功一件啊！”

他抬起头，言辞恳切，眼中满是焦急。

“若是因为吕氏的几句疯言疯语，就要治罪功臣，岂不是让天下人寒心？儿臣愿以太子之位担保，二十二弟绝无二心！若是父皇一定要罚，那便是儿臣管教不周，治家无方，请父皇责罚儿臣吧！”

朱標这一跪，情真意切。

他是真的心疼这个弟弟，也是真的在维护朱家的骨肉亲情。

朱元璋看著跪在地上为弟弟求情的大儿子，眼中的寒意稍稍退去了一些，闪过一丝欣慰。

这就是他选定的继承人。

仁厚，友爱，有长兄之风。

但他並没有让朱標起来，而是微微侧过头，目光依旧锁死在朱楹身上。

“標儿，你起来。朕没问你。”

朱元璋的声音依旧平淡。

“朕在问他。”

他指了指依旧站得笔直的朱楹。

“你自己说。你知不知罪？”

朱楹看著眼前这位威严的老人，心中並没有多少恐惧。

他读懂了朱元璋的眼神。

这不是要杀人的眼神，这是在考校。

这是一位帝王，在审视自己这个突然冒出来的“异数”。

朱楹深吸一口气，缓缓撩起衣摆，双膝跪地。

他的动作不急不缓，从容不迫，仿佛不是在跪地请罪，而是在进行一场庄严的仪式。

“儿臣，知罪。”

朱楹的声音清朗，迴荡在大殿之中。

朱標闻言大惊，刚想开口，却被朱元璋一个眼神制止了。

“哦？”

朱元璋挑了挑眉，似乎来了一丝兴趣。

“说说看，你罪在何处？”

朱楹挺直脊背，拱手行礼。

“儿臣知罪，却不认罪。”

这句话一出，连朱元璋都愣了一下。

知罪，却不认罪？

这是什么说法？

“儿臣知罪，是因为身为皇叔，未能护得侄儿周全，让允炆侄儿受了惊嚇，甚至落水染恙。这是儿臣护卫不力，是为罪一。”

朱楹条理清晰，娓娓道来。

“儿臣身为人子，深夜惊动父皇，惹得父皇龙顏不悦，更是让大哥为家事操劳，险些急火攻心。这是儿臣不孝，是为罪二。”

说到这里，他话锋一转，语气变得坚定无比。

“但这只是结果之罪，而非本心之罪，更非行事之罪，所以儿臣不认。”

他抬起头，直视著朱元璋的眼睛，目光灼灼。

“当时情势危急，可谓千钧一髮。儿臣虽年幼力薄，却未曾后退半步。儿臣已尽了全力，拼死一搏，才换得眾人性命无忧。”

“若是因为救人不够完美而获罪，那日后谁还敢挺身而出？若是因为力挽狂澜而遭猜忌，那这世间岂不是再无热血男儿？”

朱楹的声音鏗鏘有力，字字珠璣。

“功是功，过是过。儿臣救了大哥的骨肉，救了十九哥的性命，这份功劳，足以抵消护卫不力的过错。至於让父皇和大哥操心……”

他顿了顿，脸上露出一丝超越年龄的成熟与沧桑。

“那是儿臣身为朱家子孙的无奈。身在皇家，有些风波，並非儿臣想躲就能躲得过的。”

这番话，说得滴水不漏，既有法度，又有人情，更有大义。

他不卑不亢，半句不提自己年幼可欺，反倒以一种成年人的担当，將所有的责任与道理剖析得淋漓尽致。

朱元璋沉默了。

他看著跪在殿下的这个九岁幼子，心中掀起了惊涛骇浪。

这番见识，这番口才，这番气度……

竟然是那个被自己遗忘在冷宫九年的儿子？

一种从未有过的诧异，以及一丝淡淡的愧疚，悄然爬上了这位铁血帝王的心头。

他想起了朱楹的母亲，那个早已模糊的影子。

他也想起了这九年来，自己对这个儿子的不闻不问。

原本以为只是个唯唯诺诺的废物，没承想，竟是一块未经雕琢的璞玉。

“好一个知罪不认罪。”

良久之后，朱元璋长嘆了一口气。

那声音里，少了几分帝王的威压，多了几分父亲的感慨。

“起来吧。”

他挥了挥手，神色间显出几分疲惫。

“夜深了，朕乏了。你们……都退下吧。”

没有赏赐，也没有惩罚。

但这本身就是一种態度的转变。

朱楹叩首谢恩，站起身来。

此时，朱標也鬆了一口气，连忙上前，一把拉住朱楹的手。

“走，二十二弟，跟大哥回去。”

两兄弟一前一后退出了乾清宫的大殿。

刚一出门，凛冽的寒风便扑面而来，吹散了殿內的沉闷。

朱標紧紧握著朱楹的手，一直走出老远，才停下脚步。

他转过身，看著朱楹，眼中满是歉意。

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