“海中！別打了！”

她猛地扑过去，拦在儿子身前。

看见刘光齐脸上纵横交错的皮带印子，皮肉绽开，红肿发紫，当娘的心像被刀绞一般。

她用身子牢牢护住刘光齐。

刘海中举著皮带的手顿了顿。

下一秒，那皮带便调转方向，朝著刘光天与刘光福抽去。

该来的躲不掉，终究还是来了。

“哎呦！疼啊！”

“爸！別打了！求您別打了！”

刘光福反应极快，脚下一弹便跳开了那道凌厉的皮带，口中已迸出连串的哀嚎：

“爸！別打了！疼死我了！”

“哎哟……哎哟……”

一旁的刘光天也不甘落后，扯著嗓子叫唤起来。

那皮带挥得呼呼作响，却始终没沾著他们的身；兄弟俩上躥下跳，嘴里却不住地发出痛呼，仿佛真被打得皮开肉绽。

那悽厉的叫声，倒比挨了打还要真切三分。

刘海中並不停手，手臂挥动，皮带在空中抽出一道道弧光。

两个儿子一面躲闪，一面继续卖力 ** ，將一副受尽折磨的模样演得十足逼真。

痛楚的声响灌满了屋子，实际落下的鞭挞却是零。

二大妈对这边的闹剧恍若未闻，只坐在大儿子刘光齐身旁，小心查看著他手臂上那道伤口，眼眶微微发红。

显然，她心里偏疼的，终究是这个即將离家立业的长子。

中院里，皮带抽打的噼啪声与哀嚎早已穿透窗门，传遍了整个四合院。

“听这动静，二大爷又在教训儿子了？”

“叫得这般惨，怕是挨得不轻……”

“嗨，老大光齐这不刚分配了工作么？老刘是嫌底下两个不爭气，撒撒气罢了。”

“刘光齐真找到工作了？那可是高中毕业分配的，往后指不定有大出息！”

“说的是，咱们也该去道声贺，往后也好说话。”

眾人聚在院中低声议论著，话语里夹杂著羡慕与盘算。

阎阜贵站在人堆里，忽然提了一嘴刘光齐分配工作的事，眾人神色皆是一动。

不知是谁先迈开了步子，一群人便不约而同地往后院涌去。

阎阜贵愣了一瞬，猛地一拍大腿，暗骂自己糊涂——这样好的结交机会，竟让別人抢在了前头！若是早一步与刘光齐搭上关係，往后老阎家或许还能沾些光。

他连忙小跑著追上去，挤进人群里。

不多时，后院便已聚了不少人，黑压压的一片。

后院里的动静越来越响，杨玶站在自家门口，嘴角不自觉地上扬。

刘家屋里传出的哭喊声，在他听来竟有几分痛快。

早前皮带抽打的脆响就已经传遍了院子，那时刘光齐大约也在挨打，只是那小子性子硬，闷著声不肯喊疼，不像他那两个弟弟，从小被打惯了，反倒练出一身躲闪哭嚎的本事。

此刻后院的脚步声杂乱起来，左邻右舍都被惊动了，三三两两地往刘家门前凑。

杨玶见状，也顺势混进人群里——方才一个人不好凑近看，现在人多眼杂，正好能瞧个分明。

眾人聚到刘家屋外时，刘海中手里的皮带还没停下。

两个小的在地上蜷著，一声接一声地哀嚎，听得围观的人心里发紧，七嘴八舌地劝起来：

“老刘，停手吧，再打要出事了！”

“孩子不听话教训两下就行了，哪能下这么重的手？”

“唉，当爹妈的也是寒心……光天、光福要是懂事点儿，也不至於挨这顿打。”

“二大爷也算熬出来了，老大有工作又是高中生，往后前途好著呢。”

“我家那个什么时候也能找个正经活儿干……”

劝解里掺著感慨，羡慕里带著张望。

阎阜贵站在人前头，嘴上跟著劝，目光却扫到了一旁沉默的刘光齐——那孩子脸上、手上都是红肿的印子，分明也是刚挨过打。

阎阜贵愣了愣，心里泛起嘀咕：刘海中这是连大儿子也一块儿收拾了？

杨玶將这一切收在眼里，脸上仍掛著那抹若有若无的笑。

见刘光齐一身伤痕，他心里只觉得舒坦，这小子早该有人管教。

倒是刘光天和刘光福那边，哭喊得虽然悽厉，躲闪的动作却利落得很——原来这俩人是在演戏呢。

皮带呼啸，哭嚎悽厉，落在皮肉上的却稀稀拉拉。

一场打骂下来，嗓子怕是要干得冒烟，少说也得灌下两大碗水去。

这般动静，倒成了个奇景：挨打不见伤，水倒是喝得勤快。

正瞧著热闹，人群里忽地有人低呼：“怪了，怎么连光齐也挨上了？”

眾人这才转过眼，果然瞧见刘光齐脸上手上红痕交错，也都愣住了。

这刘家的宝贝疙瘩，向来被捧在手心，怎么也落得这般狼狈？谁也想不通。

刘海中停了抽打两个小儿子的手，朝刘光齐瞥了一眼，嗓音沉硬：“他要跟个来歷不明的女人往石门跑，我不准，就打了。”

“爸，半夏不是来路不明！”

刘光齐梗著脖子又顶了一句。

“没爹没娘，四处飘零，在京里连个落脚处都没有，不是野路子是什么？”

刘海中冷哼道。

这便是他拦著儿子的缘由——这般女子，怎配得上他家里这个念过高中的长子？

四周嗡地响起一片窃议。

这时眾人才算听明白了前因后果。

阎阜贵在人群后头听著，心里暗暗叫苦，这才醒悟自己竟被杨玶摆了一道。

原先还得意，以为从刘光齐嘴里套出了分配工作的信儿，哪知反落进了別人的算计。

刘光齐这顿打，八成是先前得罪了杨玶，如今被人从背后捅了刀子。

再一细想，往日刘光齐没少欺侮杨玶，如今遭这一出，也算报应。