房间里一片死寂，只有几人粗重的呼吸声。一个年纪较轻的情报员忍不住开口：“组长，这……这是谁送来的？是红党那边的同志？还是……难道是鬼子內部出了叛徒，而且是级別高到难以想像的那种？”

负责人放下图纸，揉了揉发胀的太阳穴，眼中充满了困惑与一丝难以言喻的兴奋：“不知道。是昨天傍晚，一个送牛奶的孩子放在门口牛奶箱里的，就夹在两瓶鲜牛奶中间。我们的人盯了一整天，也没发现任何异常。”

最终，在巨大的诱惑和救人的迫切心情驱使下，他们决定冒险一试。按照情报上的指示，他们选择了守卫换班交接、防御最为薄弱的深夜，利用建筑结构图上標註的隱蔽通道和视野死角，成功潜入了其中一个安全屋，乾净利落地解决了两个昏昏欲睡的守卫，营救出了两名已经被折磨得奄奄一息、几乎被组织认定为牺牲的同志，並在撤离前，顺手安放了炸弹，將这个沾满同胞鲜血的特务窝点炸成了一片废墟。

整个行动过程顺利得不像话，仿佛冥冥中有一只无形的眼睛在高空注视著一切，为他们扫清了所有障碍，指明了最安全的方向。撤退途中，那个年轻的情报员忍不住回头望了一眼火光冲天的安全屋方向，心中充满了震撼与疑惑：“到底是谁在帮我们？”

红党平西根据地，罗掌柜的杂货铺后院。

北平城西，靠近西山的一处偏僻村落。罗掌柜的杂货铺是村里唯一的买卖，平日里人来人往，颇为热闹。但此刻已近午夜，店铺早已打烊，前门掛著厚重的棉布门帘，隔绝了外面呼啸的寒风。

后院的耳房內，一盏昏暗的油灯如豆，豆大的火苗在寒风偶尔从窗欞缝隙钻入时，会轻轻摇曳几下。空气中瀰漫著一股泥土的腥气和草药的苦涩味道。罗掌柜——一个看起来五十多岁，面容黝黑，双手布满老茧，眼神却异常明亮的汉子，正坐在一张简陋的木板床沿，借著微弱的灯光，看著手中刚刚由交通员冒死送来的小纸条。

那纸条是从学生用的练习本上撕下来的一角，泛黄髮脆，上面用铅笔写著寥寥数语和几个看似毫无意义的数字代码。罗掌柜从床板下摸出一本破旧的《康熙字典》，又从怀里掏出一个小小的油布包，里面是几页写满对应关係的密码本。他对照著字典和密码本，手指在粗糙的纸页上划过，嘴唇无声地翕动著。

隨著一个个字符被破译出来，罗掌柜原本平静的呼吸渐渐变得急促起来，胸口剧烈起伏，握著纸条的手指因为用力而指节发白。油灯昏黄的光线映在他脸上，能看到他额头上渗出的细密汗珠，以及眼中难以抑制的震惊与狂喜。

“小鬼子第110师团秘密抽调一个步兵大队，配属一个炮兵中队，计划於五日后拂晓，偽装成『黑风寨』土匪，突袭我西山印刷所及后勤仓库。情报確凿。”

短短一句话，如同惊雷在罗掌柜耳边炸响。西山印刷所里存放著根据地最重要的宣传器材、印刷机和大量尚未分发的文件；而后勤仓库，则储备著根据地军民过冬的粮食、棉衣和救命的药品。一旦被袭，后果不堪设想！这份情报的价值，简直无法用金钱来估量，它关乎著数十甚至上百人的生命，关乎著根据地未来几个月的运转！

“来源？”罗掌柜猛地抬起头，声音因激动而有些沙哑，他看向站在门口阴影里的交通员。那交通员一身短打扮，脸上沾著泥灰，显然是经过了长途跋涉和艰险的穿越封锁线。

交通员疲惫地摇了摇头，低声道：“掌柜的，是在老地方——城外那棵歪脖子老槐树下的石缝里发现的，没有任何標记，也没有暗语。送情报的人，我们在附近警戒的同志连影子都没看到，就像……就像凭空出现，又凭空消失了一样。但掌柜的，您还记得吗？之前几次关於鬼子小股『清剿』的情报，也是从那里发现的，都应验了，分毫不差。”

罗掌柜沉默了良久，將那张承载著千钧重担的小纸条小心翼翼地凑近油灯。火苗舔舐著纸角，迅速將其吞噬，化为一缕青烟，带著纸灰的焦糊味，消散在冰冷的空气中。他將灰烬轻轻捻碎，確保没有留下任何痕跡。

“立刻通知下去，”罗掌柜站起身，声音恢復了镇定，但语速极快，“印刷所的机器、文件，仓库的粮食、药品、棉衣，全部连夜转移，一点不留！告诉李队长，让他带队伍在鬼子必经之路上布置埋伏，给他们一个『惊喜』！”

他顿了顿，目光扫过窗外沉沉的夜色，眼中有著深深的困惑与一丝难以言喻的敬畏：“另外……”他抬起眼，看著交通员，“动用我们在城里的所有关係，查一下，最近北平城里城外，有没有发生什么特別的事情，或者……出现什么特別的人。”