信纸的字跡显得有些潦草，显然是在匆忙中写成的。爹眯起眼睛，仔细地辨认著上面的字。信的內容主要是报平安，写信人说自己自从离开长沙后，辗转经过江西、江苏等地，一直在参加训练，之前写好的信一直都没有机会寄出去。

直到去年，部队突然从江苏紧急调往西安驻防，由於时间紧迫，根本来不及写信。而今天，恰好班长进城办事，他便托班长把这封信和之前积压下来的信件一起带回家。

爹看著那三封旧信，心中感慨万千。其中一封是写给李有才的，另外两封则是早些时候写好的：一封是给爹娘的，另一封是给姐夫的。

爹再打开给自己的那封信：先见满纸问安，隨即便是一段愧疚的话，说自己未能尽孝，托姐姐，姐夫代为照看爹娘。接著信中写道，刚入伍时训练的辛苦，后来凭著从姐夫这听来的经验，与李有德两人一同入选了炮排，两人很快便熟练掌握了技能。班长待他们不薄，只是部队纪律严明，训练严苛。信顺还提到，营中偶尔能见到身材高大的外国人，金色的头髮，蓝色的眼睛，高大的鼻子，身著笔挺的军装，脚踩光亮的皮鞋，每逢他们出现，整个军营的气氛便会骤然紧张起来。末尾处，他还惦记地问起兴宝和桂香兄妹几个的近况。

“平安就好，平安就好...这个没良心的，好好的待在家里找份营生不好吗？这回在部队里定是吃了不少苦！快，快把信拿给爹娘看看——为了他，爹娘日日提心弔胆，这下总算是能安心不少了。”娘说著，一把夺过爹手中的信笺，又转头吩咐：“延邦，带著你弟妹们去外婆家。”话音未落便快步朝屋外走去。

本来还在议论外国人样貌的兄妹几个，见状忙跟爹打了招呼，一溜烟跟上娘的脚步。兴宝出门时还不忘顺手抓了几根蚊香。

今晚才十七，清冽的月光如水般漫过表石板路。隔著老远桂香就朝外婆家大喊：“外公了，外婆小舅来信啦！”清脆的童音划破寂静的夜色，周围几家窗欞里顿时探出脑袋张望——特別是有才叔，几乎是从屋里弹出来的，“哐当”一声撞开门板，踉蹌著险些摔倒，身后还传来白婶嗔怪的碎骂。

外公，外婆，大舅，舅妈，珊珊姐，大山哥全都迎到了门外。外公用那布满皱纹的手紧紧攥著门框，声音有些发颤：“三娘，真是有明的信？”

“爹，是有明的信！一切平安！”娘知道老人家悬著心，先亮开嗓门报了平安。

外婆紧绷的身体放鬆下来，用围裙抹掉眼角的泪痕：“信上都说了些啥？”

娘三步並作两步，快步上前，將那厚厚的一叠信紧紧地塞进了外公的手中。然后，她小心翼翼地搀扶著外婆，转身朝著屋里走去。一边走，娘还一边安慰道：“他们呀，现在正在西安呢，一切都好著呢！”

就在这时，娘突然像是想起了什么似的，猛地转过头来，目光恰好落在了紧张地跟在后面、不停地搓著手的有才叔身上。她连忙拍了一下自己的额头，懊恼地说道：“哎呀，瞧我这记性！有才哥，这里还有一封有德写给你的信呢，等会儿我就拿给你哈。”

有才叔一听，心里的那块大石头总算是落了地。他连忙摆了摆手，笑著说道：“不著急，不著急。”说罢，他便跟著眾人一起走进了屋里。

外公在椅子上稳稳地坐好后，先是从那叠信中挑出了有才叔的那封，然后轻轻地递了过去。就在外公准备拆开自己手中的信件时，他却意外地发现外婆正目不转睛地盯著他手中的信封，那眼神就好像要把信封看穿似的。

外公见状，无奈地摇了摇头，只得把手中的信全都推到了外婆面前。外婆那枯瘦如柴的手指，就像抚摸著稀世珍宝一样，在信封上来回摩挲著，似乎怎么也捨不得挪开。

外公在一旁看得那叫一个心急如焚啊，他不停地搓著手，最后实在是看不下去了，忍不住抱怨道：“老婆子，你再这么摸下去，信上的字都要被你给揉烂啦！”

外婆缓缓地从身旁的针线盒里取出那根细长的针钻，仿佛它是一件珍贵的宝物。她小心翼翼地將针钻的尖端对准信封的封口，轻轻地挑开那层薄薄的纸张，生怕一不小心就会把信封弄坏。

当信封被打开后，外婆慢慢地抽出里面的信纸，展开来。然而，由於油灯光线太过昏暗，再加上她常年做针线活导致眼睛受伤，她发现自己根本无法看清楚信纸上的字跡。

儘管如此，外婆並没有理会一旁外公那眼巴巴的眼神，她毅然决然地將信纸递给了大哥，並说道：“延邦，你读书多，你来念给大伙儿听吧。”外婆的手紧紧地捏住那只信封，似乎它承载著某种重要的意义。

大哥听到外婆的话，先是清了清嗓子，然后接过信纸，准备开始念信。就在这时，兴宝迅速地点燃了蚊香，並將其放置在墙角。

与此同时，屋子里陆续走进了许多邻居。大人们抱著孩子，小孩子们则扒著门框，好奇地张望著。整个屋子都安静下来，人们屏息凝神，期待著听到信中的內容。

这是一封报喜不报忧的信，信的开头首先是向爹娘问安，字里行间透露出对家人的深深思念。接著，信中讲述了军队里的生活趣事，行军路上的各种见闻，以及几个驻地的风土人情。最后，写信人还把自己辛苦积攒下来的大洋一併寄回了家，並附上了详细的清单。

趁大家兴致正高，李有才也把自己的信拿出来，一起让大哥念。信的內容提差不多，只是多了从小舅那听来的经验，两人一起选入了炮排，往后互相有个照应。

听完信后，屋子里顿时热闹了起来，大家七嘴八舌地议论纷纷，话题不知不觉就转到了洋人身上。有人说洋人长得高大威猛，有人说洋人穿的衣服很奇怪，还有人说洋人说话像鸟语一样难懂。每个人都有自己的看法和观点，一时间满屋子都是各种声音，好不热闹。

在这个寂静的山坳里，这样的討论无疑给人们带来了別样的新鲜与热络。大家你一言我一语，分享著彼此的见解，仿佛忘记了时间的流逝。过了好一会儿，眾人才渐渐散去，各自回到自己的生活中去。

直到这时，桂香才像想起了什么似的，突然跑到外婆面前，献宝似的拿出一根自己做的蚊香，然后嘰嘰喳喳地说个不停，讲述著自己製作蚊香的过程和心得，完全忘记了之前被叫做“挖煤工”的不快。

“好好好，我们家桂香真的长大了，都会做烟蚊子的香啦！”外婆高兴地搂著小丫头，满脸都是欣慰的笑容。

“外婆，今天我们兄妹做得还不多，就这几根您先用著。明天我们再多做一些蚊香，给您送过来哦！”兴宝也適时地走上前来，手里拿著几根蚊香，笑著对外婆说道。

当兴宝终於回到家，躺在自己那张熟悉的床上，脑海里却像放电影一样不断闪现著小舅的来信內容。信中提到军队里有洋人，这让我不禁想起了那些装备精良的德械师。

经过一番思索，我突然意识到，先在江苏然后又去了西安的，似乎只有国军的 三十六 师符合这个条件。可三十六师也参加了“松沪会战”而且损失惨重，心里一下提了起来，不禁为小舅担忧起来。