“有意思。”姬发在他面前停下，上下打量著他，忽然笑了，只是那笑意未达眼底，“看来你不仅胆子不小，嘴皮子也挺利索。

既然你觉得我练得不对，那不如你来试试？让我看看，能让手下『心服』的本事。”

他隨手將训练剑扔给旁边一名侍卫，指了指场边兵器架：“挑一件。打贏我，我向他道歉。”

他指了指还跪在地上的年轻府卫。“输了，你就绕著校场爬三圈，一边爬，一边喊『少主练兵如神，小人无知狂妄』。”

鬨笑声响起。所有人都觉得这不知天高地厚的小僕役要倒大霉了。

吕尚骑虎难下。他知道自己绝无可能凭武技胜过姬发。

但眾目睽睽之下，退缩意味著真正的耻辱。

他目光扫过兵器架，最后落在一根最不起眼的、用来练习步法的硬木短棍上。

“就这个。”他拿起短棍。

姬发眼中闪过一丝讶异，隨即是更浓的讥誚：“好。”

比试开始。姬发甚至懒得取兵器，空手便上。

他的动作快如猎豹，一记手刀直切吕尚持棍的手腕，意图瞬间解除他的武装。

吕尚根本看不清他的动作，全靠一种模糊的预感向旁闪躲，极为狼狈。

接下来几个回合，完全是猫戏老鼠。

姬发拳脚如风，每一次都堪堪擦过吕尚的身体，或是用巧劲震得他手臂发麻，短棍几次险些脱手。

吕尚只有躲闪招架的份，毫无还手之力，很快便气喘吁吁，衣衫被汗水尘土浸透，脸上也挨了一下，火辣辣地疼。

“就这点本事？”姬发嘲弄道，看著吕尚的狼狈样，似乎消了些气，“认输爬圈吧，省得受皮肉之苦。”

吕尚咬著牙，不吭声。

在又一次勉强躲开扫向下盘的腿击时，他脚下一滑，整个人向后倒去。

姬发顺势上前，伸手就想揪住他的衣领將他彻底制服。

就在姬发的手即將触碰到吕尚的剎那——

吕尚的瞳孔深处，那抹碎金色再次一闪而逝。

並非攻击，而是將一股极其微弱、带著“阻滯”意念的灵能，悄无声息地覆盖在自己即將触及地面的后背衣衫上。

同时，另一丝灵能如同无形的小鉤子，在姬发因前冲而重心略微前移的右脚脚尖处，极其轻微地“绊”了一下。

这一切发生在瞬息之间，没有任何灵能波动外泄，更像是地面微不可察的震动或姬发自己发力过猛。

“哎？！”

姬发只觉得脚下一股莫名其妙的滯涩感传来，前冲的姿势顿时失衡。

而吕尚倒地的动作也显得异常“缓慢”，仿佛后背砸在了一片柔软的沙地上。

结果就是，姬发收势不住，竟被自己前冲的力道带得一个趔趄，为了不彻底摔倒，他不得不单手撑地，姿势颇为不雅。

而吕尚则“恰好”在地上滚了半圈，灰头土脸地爬了起来。

在外人看来，这完全是姬发自己大意失足，而那小僕役走了狗屎运，侥倖没被抓住。

校场上寂静了一瞬，隨即响起极力压抑的、闷闷的嗤笑声。

虽然没人敢大声笑，但那些抖动的肩膀和扭曲的脸庞，已经说明了一切。

姬发撑起身，脸色瞬间涨红，一直红到耳根。

他从未在这么多人面前出过这种“丑”。他猛地抬头，狠狠瞪向吕尚，眼中几乎要喷出火来。

吕尚心里咯噔一下，知道玩大了。

然而，预想中的暴怒並没有到来。

姬发死死盯著他看了半晌，那怒火渐渐被一种极其古怪的、混合著懊恼、狐疑和一丝丝奇异兴味的神情取代。

“你……”姬发拍了拍手上的土，走到吕尚面前，声音压得很低，只有两人能听见，“刚才……是不是你搞的鬼？”

“小人……小人不知道殿下在说什么。”吕尚低头，心跳如鼓。

姬发又盯了他几秒，忽然哼了一声，转身对眾人高声道：“算你运气好！不过，胆量倒还有几分。”

他顿了顿，指向吕尚，“从今天起，你不用回药院了。就留在我身边，做个贴身僕役。”

吕尚愕然抬头。

姬发背对著眾人，对吕尚露出一个绝对称不上友善、甚至带著点恶狠狠的笑容，用只有两人能听到的声音说：“省得你到处乱跑，在我眼皮子底下，我看你还能玩出什么花样。

以后，我的起居、行装、马匹，都归你打理。做不好……”他指了指校场，“爬圈可不止三圈。”

就这样，近乎儿戏又带著惩罚与探究的意味，吕尚成了少主姬发的贴身僕人。

消息传到史元耳中，老头只是沉默良久，最终嘆了口气：“福祸相依，自己小心吧。

记住，任何时候都不要妄动灵能，隱藏好你术士的身份，不然我也救不了你。”

而在吕尚开始他手忙脚乱、动輒得咎的“贴身僕役”生涯的同时，关於出使的最终方案也定了下来。

第一站，是西南方向，国力富庶、態度却最为不明的——**南鄂**。其都城桂川城，坐拥天下最丰沛的灵髓矿脉。