“**止**。”

贺如炼掌心凝聚的血光，骤然凝固！如同被冻结的红色琥珀。

周围悬浮的血珠，啪嗒啪嗒掉在地上，化作一滩滩污渍。墙壁晶石的嗡鸣戛然而止。

他发现自己动不了了。不是被束缚，而是他“想要动弹”这个念头，在產生的瞬间就被一股更宏大、更根本的意志“覆盖”或“否决”了。

他的身体，他调动的血法灵能，甚至他的思维，都在这一刻陷入了绝对的停滯。

这不可能！

贺如炼心中掀起惊涛骇浪！他是朝歌闻太师麾下精研血法的术士，见识过无数奇功异法，却从未见过、甚至从未听说过这种手段！不依赖碧落，却言出法隨？这是什么妖术？！

没等他细想，那股无形的力量变了。

不再是“禁止”，而是“驱动”。

吕尚对著他，隨意地挥了挥手。

动作轻描淡写，如同拂去衣袖上的灰尘。

贺如炼却感觉一股无可抗拒的巨力猛地攥住了他全身，將他整个人从原地提起，如同扔一个破布袋般，狠狠砸向右侧坚硬的石壁！

“轰——！！！”

一声巨响，石壁剧震！灰尘簌簌落下。贺如炼感觉全身骨骼至少断了七八处，內臟移位，一口混合著內臟碎块的鲜血狂喷而出！他像一滩烂泥般从墙壁滑落，瘫在地上，眼中充满了无尽的惊骇、恐惧和茫然。

他引以为傲的血法禁术，他苦修数十年的灵能，在这少年面前，竟然如同儿戏，不堪一击！

吕尚缓缓走到他面前，居高临下地看著他。少年的脸上依旧没什么表情，只是眉头微微蹙著，似乎有些……不耐烦？或者厌恶？

“你……”贺如炼挣扎著想说话，却只能吐出更多的血沫。

“你的话，很有用。”吕尚平静地说，“关於朝歌，关於闻仲，谢谢。”

贺如炼眼中爆发出怨毒与不甘，他拼命想调动体內残存的灵能，哪怕同归於尽！

吕尚似乎看穿了他的意图，摇了摇头。

这一次，他甚至没有说一个字，只是目光落在贺如炼的胸口。

贺如炼只觉得心臟猛地一抽，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，然后……捏碎。

剧痛淹没了一切。视野迅速变黑。在意识消散的最后一刻，他听到少年低低的、仿佛自言自语般的声音：

“……第一次杀人……抱歉，我...。”

吕尚站在原地，看著贺如炼彻底失去生息的尸体，脸色微微发白。胃里一阵翻涌，他强忍著没有吐出来。杀人，远比想像中更令人不適。即使对方恶贯满盈，即使是为民除害，剥夺一个生命的感觉，依旧沉甸甸地压在心头。

他深吸几口气，强迫自己冷静下来。不能留下尸体，也不能留下任何可能暴露他能力的痕跡。

他退到门口，瞳孔深处金芒微闪。

“**燃**。”

没有火焰升腾。但贺如炼的尸体，温度骤然急剧升高！空气扭曲，发出轻微的噼啪声。尸体和污物迅速变黑、最后化为一小堆灰白色的灰烬，连血腥味都淡去了大半。

吕尚又迅速检查了一遍石室，將自己可能留下的痕跡抹去。然后，他走到石桌旁，拿起墨水瓶，將里面剩余的墨水泼洒在地上，製造出打斗和挣扎的假象。又用匕首在自己手臂、肩膀等不致命处划出几道较深的口子，让鲜血浸透衣衫。

最后，他拿起那叠信件和帐册，想了想，抽出最关键的几份塞进怀里最深处，其余的则散乱地丟在灰烬附近。

做完这一切，他靠坐在门边的石壁上，调整呼吸，让自己看起来虚弱而惊恐。他侧耳倾听，密道深处，已经隱约传来了急促的脚步声和呼喊——是姬发他们，被刚才贺如炼撞墙的巨响惊动了。

片刻之后，火炬的光芒照亮了通道口。姬发第一个冲了进来，长剑在手，脸上写满焦急。紧接著是韩令和吕拓。

“吕尚！”姬发一眼看到靠在墙边、浑身是血、脸色苍白的吕尚，心臟猛地一缩，衝到他面前，“你怎么样？！”

“少主……我没事……”吕尚“虚弱”地抬起手，指了指石室內那堆灰烬和散落的信件，“贺如炼……他在这里……我们打了起来……我用了史元先生给的烈毒，伤了他……他听到你们的声音，又中了毒，就……就从那边跑了……”他指向石室另一侧那扇偏门，“我……我没拦住……”

姬发快速检查了一下吕尚的伤口，见都是皮外伤，虽流血较多但未伤及要害，这才稍稍鬆了口气。他顺著吕尚指的方向看向那扇偏门，又看了看地上那堆灰烬和散落的信件帐册。

韩令蹲下身，检查灰烬，又拿起几封信扫了一眼，脸色凝重：“是贺如炼的气息残留……还有这些信件……何勖的罪证！”

吕拓也拿起一本帐册翻看，越看脸色越青，拳头捏得咯咯作响：“畜生！何勖这个老畜生！还有朝歌！”

姬发扶起吕尚，沉声道：“你做得很好，吕尚！这些证据比抓到贺如炼本人更重要！有了这些，何勖百口莫辩！”他看著吕尚苍白疲惫的脸，心中既后怕又欣慰。这个看似平凡的僕役，又一次在绝境中创造了奇蹟。

韩令將关键信件和帐册收集起来，看向吕尚的目光也多了几分深意。能在贺如炼手下保住性命，还拿到了如此重要的证据，这份机变和运气，实在非同寻常。

“此地不宜久留。”韩令道，“贺如炼可能去而復返，也可能通知何勖。我们必须立刻离开，带上证据，直捣黄龙！”

“对！”吕拓咬牙，“去议事厅！当著所有东虞文武的面，揭穿何勖父女的真面目！”

姬发点头，將吕尚的一只胳膊架在自己肩上：“能走吗？”

“能。”吕尚点头，借著姬发的搀扶站起身。他最后看了一眼石室內那堆不起眼的灰烬，和空气中几乎消散殆尽的那一丝纯净灵能余韵。

贺如炼伏诛，证据到手。东虞之局，到了该了结的时候了。

四人迅速撤离石室，沿著来路返回。密道之中，脚步声匆匆，带著血腥、灰尘与即將到来的风暴气息。