拜龙教徒见蛟龙被杀，顿时作鸟兽散。

那个吹號角的男人想逃，被尹郊一剑刺穿小腿，瘫倒在地。

“你们……你们毁了重生大计……”男人嘶声说，“瑶姬大人……不会原谅你们的……”

“那不是瑶姬。”姬发走到他面前，声音冰冷，“那只是你们妄想控制的怪物。

真正的瑶姬，是那位愿意为苍生牺牲的圣女——而不是眼前的怪物。”

男人还想说什么，尹郊一掌劈在他后颈，將他打晕。

“这些人怎么处理？”吕尚看著四散逃窜的教徒。

“蛟龙已死，他们成不了气候。”申公豹收回符咒，脸色有些苍白——刚才那场大战消耗不小，“当务之急是带著圣灰回北崇。”

***

下山途中，经过一座建在山腰的小小道观。

道观很简陋，只有三间茅屋，一个院子。

一个穿著洗得发白的道袍、面容清癯的中年道士正在院中扫地。

见姬发一人行道过，他停下动作，目光落在姬发腰间那个装著圣灰的陶瓶上。

道士手中的扫帚“啪嗒”掉在地上。

他快步走到道观门口，拦住眾人去路，眼睛死死盯著陶瓶：“那……那是……”

“瑶姬圣灰。”姬发平静地说。

道士浑身一震，竟直接跪了下来，对著玉瓶连磕三个头：“圣物……真的是圣物……贫道莫然，在此守候三十年，终於……终於等到了……”

他抬起头，眼中含泪：“诸位是从神女峰下来的？见到了瑶姬圣像？”

姬发点头。

莫然激动得语无伦次：“太好了……太好了……瑶姬圣光再现，这是天大的祥瑞！

贫道要立刻启程，將这个喜讯传遍四方！让所有信奉女媧的教眾都来朝拜，都来沐浴圣光！”

“道长且慢。”姬发皱眉，“圣灰是要用来救治北崇百姓的。现在宣扬出去，恐怕会引来不必要的麻烦。”

“救治百姓？”莫然一愣，隨即更加激动，“对对对！圣灰確有净化治癒之能！

但诸位想过没有——若能引来更多信徒朝拜，女媧娘娘的庇佑会不会更广？”

他站起身，眼神炽热：“贫道这就去准备。

最多半月，这消息就会传遍诸侯国。

到时候，万千信徒齐聚北崇，共同祈祷——定能彻底净化魔魘，终结血疫！”

说完，他不等姬发回应，就匆匆跑回道观，开始收拾行囊。

眾人面面相覷。

“这……”吕尚有些担忧。

“隨他去吧。”尹郊淡淡道，“虔诚之人，自有其执著。

而且他说的不无道理——若真能聚集信仰之力，或许对对抗血疫有帮助。”

姬发沉吟片刻，最终点头：“先回北崇。救治百姓要紧。”

***

三日后，眾人回到临冬城。

城內的景象比离开时更糟。

街道上隨处可见昏睡的百姓，有些人已经开始出现肢体变异——皮肤长出黑色脉络，手指扭曲变形。

姬发立刻找来史元和妲己，將圣灰交给他们。

“这是……瑶姬圣灰？”史元小心地打开陶瓶，眼中闪过惊嘆，“如此纯净的灵能……老夫行医一生，从未见过。”

“怎么用？”妲己急切地问。

“投入水源。”申公豹开口，“只有水才能迅速扩散全城，净化魔魘侵蚀。”

他们將圣灰带到城內最大的水井旁。

粉末入水的瞬间，並没有溶解，而是化作无数细小的光点，在水中缓缓下沉。

光点所过之处，井水开始泛起柔和的白色光芒。

那光芒越来越盛，最后整口井都变成了一个发光的光源。

以水井为中心，白色光芒沿著地下水流脉络向全城扩散。

光芒流过的地方，昏睡的百姓开始甦醒，变异者的症状开始消退。

街道上渐渐有了人声。虽然还很虚弱，但至少，他们活过来了。

***

侯府內，崇应彪在昏迷七日后终於甦醒。

这位北崇大將军、崇侯虎的独子，醒来后的第一件事就是询问父亲的下落。

当得知崇侯虎为赎罪与魔魘同归於尽时，这个三十岁的汉子沉默了许久。

然后他擦乾眼泪，穿上父亲的鎧甲，走到侯府前院。

那里已经聚集了北崇残存的文武官员、將领，以及闻讯赶来的百姓。

崇应彪站在台阶上，环视下方一张张期盼的脸。

“我父亲犯下大错。”他的声音沙哑但坚定，“他为求力量撕裂天幕，引魔魘入世，害死了数万北崇子民。犯下了不可饶恕的罪过。”

人群寂静。

“但北崇还在。”崇应彪提高声音，“你们还在，我还在这里。我父亲用性命赎了他的罪，而现在——该我来承担北崇的未来。”

他单膝跪地，对著西岐方向：“姬发少主，北崇遭此大难，实力十不存一。

但我崇应彪在此立誓：只要我还活著，北崇就是西岐最坚定的盟友。

我们將与西岐並肩，对抗血疫，对抗任何威胁苍生的灾祸。”

姬发上前扶起他：“崇將军请起。北崇与西岐，从此休戚与共。”

两人双手紧握。身后，甦醒的百姓开始欢呼。

崇应彪转过身，对眾人宣布：“即日起，我暂代北崇侯位，整顿军政，救治伤员，重建家园。

北崇不会亡——只要还有一个人站著，北崇就还在！”

欢呼声响彻了北崇上空。

四国联盟终於达成了！